Новое американское общество

Американская демократия представляет во многом черты, от­личные от европейской. В Америке с самого начала не было ари­стократических учреждений, не было гнета власти и церкви. Обще­ство начало с демократии и свободной игры политических сил. Американское общество, уже ко времени составления конституции провозгла­сившее полную свободу совести, не знало споров между светской и духовной властью. В нем не было ни государственной церкви, ни властных церквей вообще. А была группа самостоятель­ных, весьма многочисленных сект; само католичество в Соеди­ненных Штатах находилось на положении секты. Просвещение также было делом частных лиц или городских общин. Американские университеты были основаны и содержались на частные средства.

В Америке не было сословий, не было предрассудков но отношению к каким-либо видам труда. Сена­торами и президентами становились, наряду с генералами армий и банкирами, люди, пробивавшиеся личным физическим трудом. Линкольн был сыном мелкого фермера, основавшегося почти в первобытной стране, пахал землю, был дровосеком, лодочником, коммивояжёром и, чтобы выбиться в адвокаты, упорно работал над своим самообразованием. Таким же мелким фермером с За­пада, а потом офицером волонтеров в испанской войне на Кубе был один из президентов Теодор Рузвельт. Это понятие безусловного равенства помогло без большого затруднения ре­шить вопрос, который так мучительно пробивал себе путь в Ев­ропе: эмансипацию женщины, предоставление ей в обществе одинакового положе­ния и прав с мужчиной. Женщи­ны стали занимать муниципальные и государственные должности. В 1886 г. женщины впервые получили в одном из штатов избирательное право, а затем это право стало всеобщим.

В Америке иначе стоял и рабочий во­прос. В промышленных округах бывали большие стачки, в горо­дах происходили крупные волнения пролетариев, но тем не менее социализм не приобрел значительной силы.

Особенностью США являлись союзы капиталис­тов, тресты, причем соединялись не отдельные фирмы, а объ­единенные группы предпринимателей в области того или иного производства. Тресты большей частью — союзы союзов. Ни от­дельные предприниматели, ни группы их не соединяют капита­лов; они лишь уговариваются относительно условий сбыта из­вестных товаров и устанавливают их цену; в результате произво­дители, не примкнувшие к союзу, не могут выдержать соперни­чества и должны или принимать условия союза, или прекращать дело. Трест захватывает, таким образом, монополию товара, пол­ное господство над его производством, определяет его размеры, направление сбыта. Иные тресты распространили свою силу за пределы Америки на Европу: американский трест керосина под управле­нием Рокфеллера разделил всю мировую торговлю этим продуктом с трестом Ротшильда. Осо­бенно важен захват трестами путей и средств сообщения, желез­ных дорог и телеграфов. Благодаря этому большая часть печати перешла в руках финансистов. Обозначились и основные персонажи американского капитализма - Морганы, Рокфеллеры, Вандербильты. Их компании по обширности, сложности и разнообразию дел стали похожи на государственные ве­домства. Они владельцы рудников, фабрик и банков; они строят церкви и уни­верситеты. Рокфеллер заявил однажды, что надо бы создать особый трест для издания Библии с тем, чтобы из нее были выпущены все места, где пророки или Христос враж­дебно говорят о богатых.

И конечно же четко обозначилось участие промышленного и финансового капитала в политической жизни Соединенных Штатов, в выборах президентов.