«Тайные работники»

После оставления Новочеркасска, по указанию Походного Атамана в городе и близлежащих районах были оставлены около 20 агентов для ведение различной деятельности: агитация, «подрыв» советской власти и организации восстаний, связь с партизанами. Однако каждый противник большевизма по тем или иным причинам оставшийся в занятых городах считал своим долгом помочь на местах тем добровольцам и партизанам, ушедшим в свои походы: юноши совершали диверсии, женщины прятали раненных. Помимо единичных агентов организовывались небольшие организации. Одними из таких были «Красногвардейцы». Поначалу их было всего 6 человек. Они раздобыли документы, примыкали к красным отрядам, а когда им поручали расстрелы или аресты, то те наоборот помогали людям бежать и сохраняли квартиры от разгрома. После удачной операции – налета на батарею, отряд решил уйти в степи и прорываться к П.Х.Попову, но наткнувшись на броневик, распылились. Самой крупной организацией была «Дмитриевская», у руля которой стояли четыре брата офицера Дмитриева. Они весьма удачно совершали убийства большевиков и нападали на склады, делая ночные вылазки. Перед очередной крупной операцией в рядах организации нашелся предатель – поручик Алексеев, продавший участников подполья за 50 рублей за офицера и 25 за партизана. Особая роль отводилась женщинам и девушкам: они выглядели в то время настоящими спасительницами – ухаживали за раненными, пряча их в секретных комнатках или в небольших флигельках на окраинах города, спасали обреченных с гауптвахты, подкупая охранников, а так же получив специальные пропускивыезжали из города и передавали сведения связным партизанам.¹¹

«Ольгинский спор»

13 февраля случилось еще одно немаловажное событие, которое вошло в историю под названием «Ольгинсий спор». Это было совешание старших начальников Добровольческой армии и Походного Атамана о дальнейшей судьбе и движении их армий. Данный эпизод имеет ванное значение в понимании происхлдящего. Во-первых потому что добровольцами и партизанами были потеряны опорные центры – Ростов и Новочеркасск, во-вторых север Донской области был уже занят революционными частями. И если П.Х.Попов был более ли менее тверд в намерении увести партизан в степи, мотивируя это надеждами на выздоровление казаков от «нейтралитета» через 1,5-2 месяца, то в верхах Добровольческой Армии были разногласия. Одни, в том числе и Корнилов, были сторонниками движения на зимовники, другие говорили, что этот район пригоден лишь для небольших партизанских отрядов и прокормить 4000 ртов корниловской армии там не представляется возможным. К тому же зимовники находись далеко друг от друга, что затрудняло бы координацию отрядов, и не имели достаточно помещений, что в условиях достаточно холодной февральской погоды было немаловажным. На Кубане же найдется достаточное количество припасов и центр антибольшевицкой борьбы – Екатеринодар. В конце концов после неоднократных совещаний командование Добровольческой Армией приняло предложение Походного Атамана пусть не о соединении, но о параллельном движении двух армий, чтобы одновременно в один день штурмовать ключевые населенные пункты по железной дороге – Торговую и Великокняжескую. Однако незадолго до намеченной операции генерал Алексеев прислал Атаману письмо, в котором говорилось, что Добровольческая Армия не может больше в силу объективных причин придерживаться ранее намеченного плана и поворачивает на Кубань¹². Объяснить такое поведение вполне возможно. Ведь для добровольцам, собранных из разных людей из разных частей страны было не важно в какой точке страны защищать Родину, им было важно стратегически грамотные шаги, чтобы не только грамотно организовать борьбу но и вдохновить на эту борьбу как моно большие территории. Для казаков же Родиной был Дон и их приоритетной задачей была защита Донской Земли. К тому е казачьи начальники тонко чувствовали психологию казака и знали, что пройдет немного времени и воспрянет все казачество. Как бы там ни было каждая из армий пошла по том пути по которому им это было начертано, совершив Кубанский и Степной походы.

Но вернемся к дальнешему развитию Степного похода…

14 февраля в х.Арпачине была объявлена дневка. После реорганизации был объявлен смотр небольшой казачьей армии. А ночью пришла неприятная новость о выходе из Отряда Константиновской дружины. Очевидцы среди населения разделились на два лагеря: одни сетовали на то, что начнутся посягательства со стороны белоказаков, другие жалели кадетов, нужно отметить, что средний возраст членов отряда на начало похода составлял 18 лет. Днем был обстрелян разъезд отряда Назарова у станицы Богаевской. Позже это объяснялось тем, что якобы "кадеты" вырезали население двух хуторов станицы Маныческой, на что казаки отвечали: "казаки с казаками не воюют". Была отправлена делегация для проверки слухов, после чего подтвердилось, что зверства казаков всего лишь слух. И подобных инцидентов было много в ходе похода, но в большей части они разрешались миром.

15 февраля состоялся шестидесяти верстный марш их х.Арпачин в х.Веселый Богаевской станицы. В Отряде появилось много больных, в основном с кровавыми мозолями на ногах. В Веселом Походному Атаману пришлось организовать судебную комиссию по делу войскового старшины Тихонова из группы полковника Биркина, который по пьяни или в порыве гнева убил хуторского казака. По просьбе отца убитого дело было расследовано, а группа Биркина вместе с Тихоновым ушли в Добровольческую Армию. В этот же день П. Х. Попов вызывает к себе начальника особого отдела Д.М.Афанасьева, чтобы тот дал инструктаж своим людям о проведении агитационной работы в казачьих станицах. Атаман приказал Афанасьеву докладывать о настроениях казачьих масс два раза в неделю, чтобы в нужный момент начать активную борьбу.

16-18 февраля казаки находились на дневке в х.Веселом. В течение этих дней штаб закончил реорганизацию отрядов и закрепив за ними общее наименование "Вольных Донских казаков", П.Х.Попов на собрании определил цели казаков: «Мы уходим в степи, чтобы сохранить идею борьбы Дона с большевиками, чтобы, оставаясь в пределах Дона в среде родного казачества, выждать его пробуждение… Глубоко верю, что через полтора два месяца казаки выздоровеют от нейтралитета, восстанут и призовут нас на помощь». Так же была образована специальная комиссия по учету денежных средств. Во время стоянки почти все конные отряды находились в 10-15 верстах в хуторах и даже имели несколько перестрелок с отрядами большевиков, бежавших с занятых хуторов во главе с Думенко. Начальник штаба Сидорин отправил отряды в глубокую разведку в сторону Великокняжеской для подготовки боевой операции.

19 февраля партизаны широким фронтом через х.Момутец, зим.Пишвонова и Демина двинулись в Сальские степи. Полусотня отряда Чернушенко выбила красногвардейцев Думенко с зим.Орлов-Подвал. К Вольным казакам присоединился отряд особого назначения полковника Лебедева, оторвавшийся от Добровольческой Армии.

20 февраля Отряд сосредоточился на зимовниках Корольково, Жебраково, Орлов-Подвал. В штаб было доставлено письмо от командира красных казаков Голубова. Казакам Попова было предложено вернуться в Новочеркасск с гарантией сохранения их жизней. На всякий случай письмо не пошло в массы и было передано брату Голубова - Алексею, есаулу отряда Гнилорыбова, который рассказал о расстрелах в Новочеркасске. В северные калмыцкие станицы для организации партизанских отрядов были отправлены есаул Холмский и прапорщик Куркусов, которые позже были схвачены и расстреляны. На очередном совещании командиров отряда было принято окончательное решение не соединятся с Добровольческой Армией и идти своей дорогой. Ближе к вечеру в разведку на Великокняжескую был отправлен взвод юнкеров Слюсарева, в результате небольшой стычки было ранено два юнкера.

21-23 февраля основные силы партизан занимают зимовники Янова, Жеребкова и другие, Семилетовский отряд занимает Михайловку, а группа Мамонтова переправляется через р. Маныч у зим. Королькова, разбивают большевиков Думенко у х.Соленый и х.Шара-Булук, с налета захватывают Платовскую. Штаб Походного Атамана перемещается на зим. Янова. К нему прибывают делегаты-калмыки из близлежащих станиц с просьбой о защите от красногвардейцев. Так же от Корнилова прибыл капитан Ряснянский с заданиям увести партизанские отряды от Попова в Добровольческую Армию. Начались стычки казачьих разъездов с большевиками у Казенного моста.

24 февраля состоялся первый крупный бой Вольных казаков с организованными красногвардейскими отрядами.