Подозрение на ранний ра:

1. Поражение 3 и более воспаленных суставов.

2. Поражение мелких суставов кистей и стоп, положительный тест «сжатия» плюсне-и пястнофаланговых суставов.

3. Утренняя скованность > 30 мин.

Следует принимать во внимание, что быстро прогрессирующее поражение суставов более вероятно при наличии высоких титров РФ, увеличении СОЭ и СРБ. Однако, поскольку эти показатели на очень ранней стадии болезни часто находятся в пределах нормы, отрицательные результаты лабораторных тестов не исключают диагноз РА. РФ-плохой метод для ранней диагностики РА. Но как метод оценки тяжести или прогноза болезни является великолепным. Эти пациенты чрезвычайно опасны в отношении кардиоваскулярной патологии. Раннее развитие ИМ, инсультов, которые наблюдаются у пациентов с РА, четко ассоциируются с высокими титрами РФ, особенно когда они выявляются в дебюте заболевания.

Рентгенография суставов. Основными рентгенологическими изменениями со стороны суставов при РА являются: околосуставной эпифизарный остеопороз, сужение щели сустава и развитие краевых эрозий (узур).

Более ранний рентгенологический признак РА, чем остеопороз, атрофия субхондральной пограничной пластинки. У 25-30% больных подобную атрофию выявляют на первом году болезни. На ранней стадии обнаруживают уплотнение и утолщение мягких периартикулярных тканей. При выпоте в сустав его контуры и структура становятся завуалированными.

Кистозная перестройка костной ткани эпифизов может наблюдаться при артритах, а микрокисты диаметром менее 2 мм встречаются у 10% здоровых людей. Редкие кисты с нечеткими контурами, локализующиеся в основаниях фаланг, могут быть проявлением остеопороза, а кисты с четкими контурами более 2 мм в диаметре являются ранним признаком РА.

Эрозирование суставных поверхностей, что является результатом разрушения хряща паннусом – характерный рентгенологический признак РА. В первую очередь образуются краевые узуры, откуда «наползает» паннус. Узуры имеют рваные нечеткие края, чем отличаются от кист, вскрывшихся на суставной поверхности у больных артрозом и имеющих ободок склерозированной костной ткани. Узурация начинается чаще всего с плюснефаланговых суставов, особенно головки V плюсневой кости. Далее эрозии появляются в мелких суставах кистей, лучезапястных суставах. Не характерно появление эрозий в крупных суставах первых пальцев кистей и стоп. Редко выявляются эрозии в крупных суставах. Отсюда следует принципиальное требование к обследованию больных РА: обязательное рентгенологическое и, при возможности, денситометрическое и сцинтиграфическое исследование в динамике именно мелких суставов кистей и стоп с захватом лучезапястных и голеностопных суставов и скрупулезным подсчетом эрозий.

Прогрессирование РА ведет к исчезновению суставной щели и развитию анкилозов. Наиболее рано анкилозы развиваются в мелких суставах запястья. Последние сливаются в единый костный блок.

Реже отмечают полное исчезновение головок пястных и плюсневых костей (мутилирующая или остеолитическая форма РА).

Однако рентгенологический метод часто не позволяет выявить минимальные изменения в суставах и окружающих мягких тканях у больных ранним РА и недифференцированным артритом, включая изменения в синовиальной оболочке, хряще, связках, сухожилиях, костном мозге, как и пресказать дальнейшее развитие РА при ранней стадии заболевания.

Для этой цели используются другие методы лучевой диагностики поражения опорно-двигательного аппарата, включая магнитно-резонансную томографию (МРТ), компьютерную томографию (КТ), ультрасонографию, сцинтиграфию костей и суставов с использованием радиоактивных изотопов.

МРТ более чувствительна в диагностике раннего РА, чем рентгенологический метод. Она позволяет выявить минимальные доэрозивные изменения в суставах и окружающих мягких тканях задолго до их появления на обзорных рентгенограммах костей и суставов. Этот метод позволяет визуализировать выпот в суставах, воспаление синовиальной оболочки, изменения суставного хряща, кистовидную перестройку эпифизов и поверхностные эрозии костной ткани, тендиниты и теносиновиты. Особенно большое значение придается отеку костного мозга (остеиту), а также субхондрально расположенным кистам. Эти стигматы могут быть единственными прогностическими признаками дальнейшего развития деструкции костной ткани и, соответственно, способствовать выбору оптимальной терапевтической стратегии.

КТ позволяет выявить больше костных эрозий, чем при использовании МРТ, особенно в пястных суставах.

Дополнительную информацию может дать допплеровская сонография, которая также может выявить синовит, костные эрозии, поражение связок и сухожилий. Применение этого метода позволяет следить за динамикой патологического процесса и выступает в качестве объективного показателя эффективности проводимой терапии.