Вплив на людину комплексу факторів, пов'язаних з ударним перевантаженням, викликає відповідні реакції, що умовно можна розділити на кілька періодів:

1. попереднє підсилення функцій;

2. порушення функції органа або системи в результаті безпосереднього прикладання механічної ударної сили;

3. період первинної післядії (рефлекторне порушення функцій);

4. період реактивних змін, в основному реакція на мікротравматичну

дію перевантаження.

Період попереднього посилення функцій настає, як тільки виникає аварійна ситуація або коли людина потрапляє в обстановку експерименту або іспитів з майбутнім впливом ударного перевантаження. Функціональні зміни в цей час мають переважно умовно-рефлекторний характер і є захисною реакцією на можливу дію сильного подразника, що ушкоджує.

Подібна умовна реакція в людини виникає у відповідь на незвичайну обстановку, на пов'язаний з діючим фактором який-небудь натуральний або словесний подразник. У цей період організм готується до майбутнього впливу. Шляхом підсилення фізіологічних функцій ніби накопичуються необхідні резерви для підтримання життєдіяльності в нових, надзвичайних умовах. Таке підсилення функцій має генералізований характер і є неспецифічною захисною реакцією.

У момент самого ударного впливу, тривалість якого виміряється частками секунди, не встигають розвитися виражені зміни досліджуваних функцій організму, і якщо виникаючі при цьому деформації не досягають необоротних меж, те цей короткочасний період безпосереднього прикладання механічної енергії, що викликає різноманітні, але дуже нетривалі обмеження життєвих процесів, переходить у наступний, більш тривалий період післядії.

У прояві фізіологічних функцій у цьому періоді спостерігаються дві якісно різні стадії.

Перша — це стадія первинних рефлекторних порушень, викликаних безпосередньою дією механічної сили на тканини й органи, наслідком чого є гальмування, ослаблення даної функції. Якщо спостерігається різко виражене ослаблення функції (наприклад, падіння рівня артеріального тиску), то подальше збільшення діючого фактора може привести до розвитку патологічного стану. Ослаблення функції може бути відносним, коли зниження показників відзначається в порівнянні з рівнем попереднього підсилення, або абсолютним, коли показники функції знижуються нижче вихідної, нормальної величини (наприклад, падіння рівня максимального артеріального тиску нижче 100 мм рт.ст.).

Друга стадія цього періоду охоплює комплекс реакцій, спрямованих на нормалізацію викликаних змін. Вона дозволяє виявити індивідуальні відмінності реакцій організму, регуляторні особливості досліджуваних функцій і, в підсумку, ступінь фізіологічного збитку, нанесеного організмові зовнішнім впливом. Надмірна напруга всіх захисних систем, яка виникає в зв'язку з цим, може призводити в цей період до виснаження функціональних резервів організму, коли регуляторні механізми пристосувальних реакцій виявляються різко ослабленими.

Підвищення здатності до перенесень людиною ударних перевантажень може досягатися трьома шляхами:

- оптимізацією характеру ударного впливу перевантаження на організм;

- застосуванням захисних засобів і пристосувань;

- навчанням і спеціальною підготовкою літних екіпажів.