Тема 2. Предмет и методология экономической теории

§ 1. История экономических учений

Меркантилизм

В эпоху до рыночной экономики экономическая мысль носила фрагментарный характер и была неотделима от общественной мысли и экономической политики. С началом развития рыночных отношений возникает первая школа в истории экономической мысли – меркантилизм.

Понятие «меркантилизм» происходит от лат. «mercari», т.е. торговать. Меркантилизм под богатством понимает золото и серебро. Главным в этом учении является теория денежного баланса, которая обосновала политику увеличения денежного богатства законодательным путем. В целях удержания денег в стране запрещался их вывоз за границу. Все денежные суммы, вырученные от продажи, иностранцы должны были истратить на покупку местных изделий.

Принципы меркантилистов:

1) регулирование внешней торговли с целью притока в страну золота и серебра;

2) поддержка промышленности путем импорта дешевого сырья;

3) протекционистские тарифы на импортируемые промышленные товары;

4) поощрение экспорта, особенно готовой продукции;

5) рост населения для поддержания низкого уровня зарплаты.

В развитии меркантилизма различают 2 этапа – ранний и поздний (развитый).

На 1 этапе проводилась политика денежного баланса. Она ставила своей целью удержание денег в стране.

На втором этапе проводилась политика торгового баланса. На данном этапе проблему увеличения запаса золота и серебра в стране решали стремлением к активному сальдо торгового баланса. Поощрялось развитие экспортных отраслей промышленности при поддержке государства.

Представителем раннего меркантилизма является Уилиям Стаффорд² (1554-1612) (автор работы “Краткое изложение некоторых обычных жалоб различных наших соотечественников ” (1581)), который считал, что фальсификация денег и их отток за границу вызывают рост цен и ухудшают материальное положение народа. Решение экономических проблем он видел в запрещении вывоза золота и серебра, в регламентации торговли с целью ограничения импорта.

Самым выдающимся представителем меркантилизма в его развитой форме является английский меркантилист Томас Манн³ (1571 – 1641), который предложил политику протекционизма, или политику защиты национального рынка.

Работы Томаса Мана представлена следующими трудами: "Рассуждение о торговле Англии с Ост-Индией".(1621.), "Богатство Англии во внешней торговле или баланс внешней торговли как регулятор нашего богатства" (1630).

Т. Ман считал вредной жесткую регламентацию денежного обращения и выступал за свободный вывоз монет, без которого невозможно нормальное развитие внешней торговли. Т. Ман исходил из того, что запрет вывоза денег тормозит спрос на английские товары за границей, а избыток денег в стране способствует росту цен.

Предложенная Т. Маном экономическая политика получила в дальнейшем название политики протекционизма, или политики защиты национального рынка. В общем виде эта политика сводится к ограничению импорта и поощрению экспорта. И меры, направленные на достижение этого результата, остаются неизменными и по сей день (протекционистские тарифы на импортные товары, импортные квоты, экспортные субсидии и налоговые льготы экспортерам и т.д.).

Благодаря тому, что Англия в экономическом развитии к тому времени обогнала другие страны, доктрина меркантилистов проявила здесь наибольшую эффективность. Её осуществление способствовало созданию условий для превращения Англии в дальнейшем в первую промышленную державу мира.

Идеи меркантилизма получили распространение во Франции XVI – XVII в., ранний меркантилизм представлен здесь, прежде всего, Антуаном Монкретьеном⁴ (1576-1621), основная работа: "Трактат политической экономии" (1615).

А. Монкретьен наиболее полезным сословием считал купцов, торговлю характеризовал как главную цель ремесел, оправдывая торговую прибыль, ссылаясь на риск торговых операций. Восхваляя денежную форму богатства, А. Монкретьен искал пути его увеличения, которые рекомендовал королевской власти Людовика XIII. Доктрина А. Монкретьена была нацелена на расширение внешнеторговой и колониальной экспансии Франции. Она совмещала идеи монетарной системы с теорией торгового баланса, к которой приближался автор.

Меркантилизм во Франции проводился в жизнь кардиналом Ришелье (1624-1642) и министром финансов Людовика XIV Ж.Б.Кольбером⁵ (1661-1683). Опираясь на меркантилистскую доктрину, Кольбер стремился преодолеть социально-экономическое отставание страны, догнать главного соперника Франции - Англию.

Протекционистские мероприятия Кольбера включали:

• установление запретительных (высоких) ввозных пошлин на импортные товары, чтобы не допускать конкуренции на внутреннем рынке со стороны зарубежных производителей;

• строительство экспортных мануфактур за государственный счет;

• предоставление различных льгот мануфактуристам;

• привлечение иностранных специалистов.

На первых порах осуществление меркантилистской доктрины принесло свои плоды, но не преодолело главной причины отсталости, для устранения которой требовались глубокие изменения социально-экономических отношений. К концу XVII века французский меркантилизм оказался в глубоком кризисе, полностью исчерпав себя.

Задачи экономической теории, по мнению меркантилистов, заключались в следующем:

- разработке практических рекомендаций для государственной политики. Они считали, что для создания благоприятного торгового баланса государство должно вмешиваться в экономику.;

- проведение политики протекционизма (покровительство над отечественной промышленностью и торговлей). Что означало установление высоких таможенных пошлин (налогов) на товары, ввозимые из-за границы; введение поощрительных премий на свои товары, вывозимые в другие страны и другие подобные меры.

Заслугой меркантилистов является постановка ими проблемы производственного и непроизводственного труда. Но они ошибочно считали, что производственным является только труд, занятый в отраслях, работающих на экспорт.

Одним из общих заблуждений меркантилистов было предположение о возможности длительного поддержания активного сальдо без вредных последствий для национальной экономики. Между тем уже в середине XVII в. некоторые исследователи критиковали меркантилизм (французский экономист Р.Кантильон и английский философ Д.Юм) и показали, что приток в страну драгоценных металлов и активное сальдо торгового баланса дают мимолетный эффект и в итоге оборачивается против самой страны.

Положительный внешнеторговый баланс может быть полезен как своего рода стартовая позиция для обеспечения экономического роста и должен рассматриваться как временная мера.

Однако по отношению к коротким периодам позиция меркантилистов была не столь ошибочной. В частности, Дж. Кейнс заметил, что озабоченность меркантилистов притоком золота в страну можно рассматривать как не вполне отчетливое уяснение связи между ростом предложения денег и уменьшением процентных ставок. Когда экономика страдает от недостатка спроса и от падения цен, то активный торговый баланс поддерживает цены, а приток золота снижает процентные ставки и тем самым стимулирует инвестиции и занятость. Кейнс называл это «элементами научной истины в меркантилизме».

Меркантилизм изжил себя, когда в экономике стал господствовать не торговый, а промышленный капитал. Переход к индустриальной стадии производства сопровождался возникновением и расцветом классической (лат. classicus - образцовый, первоклассный) политической экономии.

Многие экономисты указывали также, что ценным у меркантилистов для экономической науки является не всегда осознанное стремление выяснить движение денег как капитала, а также установить значение прибыли как определяющего мотива рыночного хозяйства. В целом заслуга меркантилистов в том, что они создали первую систему экономических взглядов и положили начало теоретической разработке основ рыночной экономики.