1. Судья должен следить за временем.

Не обязательно, однако, чтобы это делал судья лично. Эта функция может быть передана какому-либо зрителю (но не члену одной из команд). Но даже при отдельном таймкипере судья должен стараться обращать внимание на течение времени, чтобы убедиться, что таймкипер аккуратно выполняет свою обязанность.

Дебатеры должны знать о течении времени, поэтому они вправе обговорить с таймкипером условные сигналы. Как правило, для демонстрации того, сколько минут осталось говорить спикеру, используются пальцы одной руки. Число поднятых вверх пальцев показывает, сколько минут осталось у выступающего. Если спикер не смотрит в нужном направлении во время подачи сигнала, таймкиперу следует дождаться, когда спикер увидит подаваемый им знак и только потом опустить руку.

Понятно, что когда будет подан сигнал об окончании времени, спикер не остановится в середине предложения. Поэтому разрешается закончить предложение или мысль. Однако если выступающий откровенно игнорирует сигнал об окончании времени, начинает новую мысль, судья не будет принимать во внимание сказанное им. Если команда постоянно нарушает временные ограничения, судья может учесть этот факт при вынесении решения. Во время перекрестных вопросов отвечающему разрешается закончить ответ на заданный вопрос, но задавать новый вопрос не разрешается. Если время истекло во то время, когда вопрос только формулировался, раунд перекрестных вопросов прекращается, вопрос оставляется без ответа.

Важно также следить за временем, выделяющимся командам на подготовку во время раунда. Командам выделяется 8 минут, и они вольны распоряжаться этим временем по собственному усмотрению. Команды должны предупреждаться о том, сколько времени они использовали, сколько времени у них осталось. Таймкипер начинает отсчитывать время, даже если дебатеры сидят и записывают или обсуждают, как только подошло время выступления, вне зависимости от того, объявили ли они о своем желании взять время. Традиционно команды предупреждают таймкипера о том, сколько времени они хотят взять. Если дебатер говорит: «Две минуты!», а использует три или только одну, учитывается по-прежнему то время, которое было фактически использовано.

Поскольку дебатеры обычно что-либо обсуждают или записываю во время времени на подготовку, таймкипер подает сигналы о течении времени голосом с интервалом в тридцать секунд. Иногда команда продолжает обсуждение после истечения отведенного на подготовку времени. В этом случае дополнительно использованное время вычитается из времени последнего выступления. Тактически это чрезвычайно невыгодно, поэтому чаще всего такого явления не наблюдается.

2. Судья должен поддерживать позитивную атмосферу во время раунда.

Вообще говоря, судья не должен вмешиваться в дебаты. Но обязанностью судьи является проконтролировать, чтобы зрители не мешали дебатерам. Поскольку дебаты требуют высокой концентрации, дебатеры не должны отвлекаться на громкие разговоры зрителей. Судья должен сделать все возможное, чтобы обеспечить тишину в аудитории, вплоть до удаления нарушителей спокойствия.

Ожидается, что дебатеры будут относиться друг к другу с уважением, а дебаты будут проходить в дружеской обстановке. Во время дебатов судья должен избрать манеру скорее поддерживающую и ободряющую, чем угрожающую. Спикеры легко могут начать нервничать, если судья подает невербальные знаки неодобрения. Судьи не должны хмурить брови, осуждающе качать головой так, как если бы они не были согласны со словами выступающего. Нужно помнить, что даже позитивные знаки, такие как улыбка и кивание головой в знак согласия, могут ввести в беспокойство, конечно, не выступающего спикера, а оппонентов, увидевших эти знаки одобрения. Столкновение должно иметь место между командами, а не между дебатерами и судьей.