Глава 3. Кузбасс в 1721–1893 гг.

3.1. Открытие руд и каменного угля

В конце XVII в. возрастает интерес к поиску полезных ископаемых на территории Сибири. Государство искало новые источники дохода. Еще в 1696–1699 гг. предпринимаются первые попытки выплавки серебряной руды в Кузнецкой земле на р. Каштак (Тисульский район). Широкомасштабное освоение природных богатств Урала и Сибири началось во время Северной войны (1700–1721 гг.). Она стимулировала рост мануфактурного производства и в то же время привела к сокращению ввоза черных, цветных и драгоценных металлов из-за границы. В сложившихся условиях издается несколько указов, поощрявших поиск руд. За нахождение их месторождений государство обещало вознаграждение. Рудоискание активизируется после объявления Петром I в указе от 1719 г. берг-привилегии – «свободы горного дела». Она наделяла правом поиска металлических руд всех подданных российского государства независимо от их социального положения. Рудоискателем мог быть как дворянин, так крепостной крестьянин. Главным условием была своевременность сообщения в берг-коллегию обо всех своих находках. За неисполнение этого грозило наказание. Государство обладало преимуществом на приобретение обнаруженных полезных ископаемых.

В правительственные канцелярии Тобольска, Томска и Кузнецка стали поступать заявки об открытии руд и других полезных ископаемых. Одним из таких рудоискателей был Михайло Волков. Он стал первооткрывателем кузнецкого каменного угля. Произошло это в 1721 г. В феврале следующего года М. Волков сделал заявку на открытие железной руды и каменного угля у р. Томь.

К настоящему времени дошли очень скудные сведения о Михайло Волкове. Нет даже точных данных о его происхождении. Командующий пограничными войсками Южной Сибири Ганс Веймарн называет его тобольским казачьим сыном. В документах берг-коллегии он проходит как крепостной крестьянин. Последнее упоминание о М. Волкове приходится на 1722 г. О дальнейшей судьбе рудознатца ничего неизвестно.

В заявке М. Волкова сообщалось о некой «горелой горе» в 20 сажень¹ высотой, расположенной в семи верстах от Верхотомского острога (сегодня это территория г. Кемерово). Однако в то время не догадывались, что дым и пламя из горы – это процесс горения каменного угля. Примечательно, что даже управляющий сибирскими (уральскими) горными заводами Виллим Иванович Геннин, который особенно интересовался каменным углем, не предпринял действий по проверке сведений о «горелой горе». Долгое время на это смотрели как на любопытное явление природы, высказывая различные предположения. В 1734 г. у «огнедышащей горы» побывали участники второй Камчатской экспедиции (1733–1743 гг.) – историк Герард Фридрих (Федор Иванович) Миллер и естествовед Иоганн Георг Гмелин. Они захотели проверить ранее полученные сведения. И.Г. Гмелин, исследовав это явление, так и не решился окончательно сделать выводы. Между тем немецкий географ и путешественник Александр Гумбольдт, опираясь на описание И.Г. Гмелина, пришел к сенсационному выводу, что «горелая гора» не что иное, как вулкан. В конечном итоге данное природное явление еще долгое время не находило правильного объяснения.

В то время открытие М. Волковым угля пока не получило соответствующего практического применения. Больше внимания привлекли обнаруженные группой рудознатца Костылева в 1720–1721 гг. на территории Алтая месторождения металлических руд. В 1726 г. управляющий сибирскими (уральскими) заводами инженер В.И. Геннин представил запрос о строительстве по р. Алея заводов. Пока берг-коллегия изучала предложение управляющего заводами, инициативу перехватил известный уральский промышленник Акинфий Никитович Демидов. Он присвоил открытие медных руд на Алтае нанятым им рудознатцам. Путем взяток и подкупа ему удалось получить в берг-коллегии разрешение на строительство медеплавильных заводов в Томском и Кузнецком уездах. Интерес Демидова к этим месторождениям меди был не случаен. Ему стало известно, что здесь медь содержит серебро. В 1726 г. недалеко от озера Колыванского на речке Локтеевке (приток Алея) была осуществлена пробная выплавка меди. В 1729 г. завод перенесли на р. Белую, к подножию Колыванского хребта. Так появился Колывановский медеплавильный завод.

На демидовских заводах и рудниках использовали вольнонаемный труд «гулящих людей», беглых, солдат, крестьян. Кузнецкая земля становится одним из основных поставщиков рабочей силы для алтайских предприятий промышленника. Кузнецкий воевода собирал по уезду посадских людей и крестьян, имеющих недоимки, и отправлял их под конвоем на завод-ские работы. Для несения гарнизонной службы посылались солдаты из г. Кузнецка. В 1727 г. Демидов добился приписывания к своим заводам 400–500 дворов крестьян Кузнецкого уезда. К 1743 г. к его заводам было приписано около 40 % государственных крестьян уезда.

В 1739 г. он получил право на разработку угля близи г. Кузнецка и поиск природных богатств на территории Томского, Кузнецкого и Енисейского ведомств. Демидову удалось захватить и контролировать огромнейшую территорию с богатыми месторождениями меди, серебра, золота, угля. Он ощущал себя полным хозяином на этой территории. В результате, в тайне от Казны, он предпринял выплавку серебра из колывановской серебристой меди на Невьянском заводе (Урал). Об этом стало известно Елизавете Петровне. На алтайские заводы в 1744 г. была направлена комиссия бригадира Беэра. Она подтвердила наличие в руде серебра и золота. В 1747 г. алтайские рудники и заводы у Демидовых были выкуплены за 50000 руб. серебром и переданы в частное владение царской семьи, которое управлялось Кабинетом Его Императорского Величества (далее Кабинетом). Здесь был создан Колывано-Воскресенский горный округ, с 1831 г. – Алтайский горный округ. В его территорию вошла часть Кузбасса, являющаяся одним из основных поставщиков рабочей силы для заводов.