Сбор и воспитание гусениц чешуекрылых.

В целях сохранения гусениц для коллекции и в то же время для определения вида по взрослой фазе в каждом случае необходимо иметь серию гусениц (или, по крайней мере, две гусеницы одного вида), часть из которых фиксируют, а остальных используют для вы­ведения бабочек.

Только в тех случаях, когда собраны внешне иден­тичные гусеницы в одних и тех же условиях (на одном и том же кормовом растении, с одинаковым характером повреждения и в одно и то же время) и одного возрас­та, можно быть в какой-то степени уверенным, что это действительно один вид. Самым надежным способом получения гусениц является выведение их из яиц. При этом в ряде случаев отпадает необходимость в доведе­нии гусениц до бабочки, так как отложившая яйца сам­ка часто уже известна.

Надо сохранять, по возможности, каждый возраст гусениц воспитываемого вида.

Сбор гусениц. Гусеницы нередко встречаются на стволах деревьев, дорогах и пр. Обычно это гусеницы, ползущие окукливаться или случайно упавшие с кор­мового растения. Собирать их нужно, но наибольший интерес представляют гусеницы, найденные в своих ха­рактерных экологических условиях, непосредственно на своем кормовом растении. В таких случаях известно не только кормовое растение (это важно как для выясне­ния биологии гусениц, так и для определения вида), но и характер повреждения, образцы которого необходимо собрать и сохранить.

Хорошим и простым способом сбора гусениц явля­ется в ряде случаев кошение сачком по траве и кустам. Гусениц часто собирают также стряхиванием с отдель­ных растений. С травянистых растений они стряхивают­ся рукой в подставленный сачок, с кустарников и вет­вей деревьев — сильным ударом палкой, предваритель­но расстелив на земле полотно.

Гусениц, активных ночью, целесообразно собирать при свете фонаря на кормовых растениях.

Во время экскурсии собранных гусениц помещают в обычные стеклянные банки емкостью 0,5 л, металли­ческие коробки или специально изготовленные садки из оргстекла. Вместе с гусеницами в банки кладут части кормовых растений, на которых они были собраны. Ем­кости для сбора гусениц должны иметь плотно закры­вающиеся крышки (для стеклянных банок, например, полиэтиленовые) с мелкими отверстиями для вентиля­ции. Банки с гусеницами нельзя держать на солнце во избежание перегрева.

Воспитание гусениц. Собранных гусениц по­мещают в садки по одному виду и снабжают порядко­вым номером. Под соответствующим номером в журнал заносят сведения о месте и времени сбора, кормовом растении, характере повреждения и пр. Если имеется не­сколько гусениц одного вида, их доводят до взрослого состояния, после чего часть гусениц фиксируют, а ос­тальных оставляют для окукливания.

Шкурки последней гусеничной линьки, куколки, вы­шедшие бабочки и оболочки куколок сохраняют и этикетируют. Если куколок мало (2—5), то фиксировать часть из них не стоит, пока не вышла хотя бы одна ба­бочка. При наличии только одного экземпляра неизвест­ной гусеницы его доводят до бабочки, но обязательно сохраняют личиночные шкурки и оболочку куколки. Всех гусениц, видовая принадлежность которых не ус­тановлена, воспитывают отдельно.

Воспитание гусениц, в особенности мелких, удобнее всего проводить в небольших садках (например, обыкно­венных стаканах или банках), которые закрывают мар­лей или более плотной материей при помощи резиново­го кольца или веревочки. Не следует помещать в один садок много гусениц, так как некоторые виды в тесно­те проявляют каннибализм. Для воспитания очень круп­ных гусениц или для больших серий одного вида иногда пользуются большими деревянными или металлически­ми садками, которые с одной или нескольких сторон затянуты густой проволочной сеткой или марлей. Кор­мовое растение для гусениц меняют 1—2 раза в день или ставят в воду, чтобы обеспечить его свежесть на несколько дней; сосуд с водой прикрывают ватой, чтобы гусеницы не тонули.

Удобным способом является воспитание гусениц в природных условиях на растущих кормовых растениях, для чего ветку кормового растения с посаженными на нее гусеницами накрывают марлевым или капроновым мешочком-изолятором.

Если ставится задача вывести гусениц из яиц, то пойманных в природе бабочек помещают по одной в небольшие садки и подкармливают слабым раствором сахара.

Бабочек, которые не откладывают яиц в таких ус­ловиях, помещают в большие садки вместе с кормовым растением. Отложившую яйца самку умерщвляют, этикетируют и снабжают номером, а яйца под этим номе­ром помещают в отдельный садочек для выведения из них гусениц. Если яиц много, то часть их следует зафик­сировать. Вышедшим из яиц гусеницам необходимо сра­зу же положить кормовое растение. Пересаживание мелких гусениц с завядшего корма на свежий произво­дят мягкой кисточкой. Мокрый корм класть гусеницам нельзя.

В садках необходимо поддерживать чистоту, не ста­вить их на солнце и как можно меньше беспокоить ли­няющих и окукливающихся гусениц; последних лучше отсаживать в отдельные садки. Окукливание различных видов происходит в разных условиях и если эти условия неизвестны, в садки следует помещать кроме слоя пес­ка (предварительно просеянного и хорошо прокаленно­го) слой мха, несколько кусочков коры деревьев, вето­чек разной толщины и т. п.

Зимующих гусениц и куколок необходимо с осени держать при более или менее естественной температу­ре, но зимой не сильно промораживать (не ниже —5°С). Куколок уже в январе можно внести в теплые помещения, тогда как гусениц, которые весной присту­пают к питанию, следует держать на холоде, пока не появится возможность обеспечить их свежим кормом.

Воспитание минирующих гусениц производится сле­дующим образом. Листья с минами помещаются в не­большие широкие цилиндры, широкие пробирки или чашки Петри, на дно которых кладется слой фильтро­вальной бумаги; пробирки затыкаются корковыми проб­ками или ватными (марлевыми) тампонами, чашки Петри закрываются. Если листья очень большие, то можно часть от них отрезать. Обычно никакого даль­нейшего ухода не требуется, кроме ежедневного осмат­ривания таких садочков для извлечения из них вылетев­ших бабочек; при осмотре следует открывать пробку для проветривания садочка. Когда развитие минера затягивается (например, если гусеница еще молодая), то черешок листа или часть растения опускают в про­бирку с водой, которую затем укрепляют в садке; в этих случаях приходится следить за влажностью и плот­но закрывать садок пробкой не рекомендуется.