Существовали ли библиотеки в древние времена?

Люди создавали библиотеки, собрать собрать воедино все написанное человеком. Первые усилия в этом направлении были сделаны задолго до рождения Христа.

Ученые, проводившие раскопки Ура, города патриарха Авраама, нашли глиняные дощечки с надписями. Они относятся к 800 г. до н. э. и могут считаться первой библиотекой.

В 600 г. до н. э. у жителей Месопотамии были хорошо организованные библиотеки в храмах и дворцах. «Книгами» в них были все те же глиняные дощечки. Тысячи таких табличек были собраны по темам в храмах и дворцах. Эти собрания были первыми настоящими библиотеками.

У египтян тоже были библиотеки. Они создавались в храмах, о них заботились жрецы. Книги имели форму рулонов, сделанных из папируса. Но самая знаменитая библиотека древних времен была собрана в Александрии, в Египте. Она была образована в 300 г. до н. э. Это были первые попытки собрать всю греческую литературу. Она содержала по крайней мере 700 000 папирусных свитков, которые были занесены в каталог и полностью систематизированы – совсем как в современных библиотеках.

Римляне сначала не интересовались библиотеками. Но греки вдохновили их, и они создали систему публичных библиотек. Богатые граждане Рима основывали библиотеки для народа и собирали большие коллекции для себя. Многие из этих ранних римских библиотек располагались в местах проведения форумов и в общественных банях. В IV веке н. э. в Риме существовало 28 публичных библиотек. Большинство из них разрушились при пожарах, грабежах, от сырости или были уничтожены, когда Римская империя подверглась нападению варваров с Севера.

Публичные библиотеки в современном варианте появились в XIX веке в Англии. Решением английского парламента в 1850 году было разрешено открытие публичных библиотек. Сегодня мы, конечно, рассматриваем публичные библиотеки как одно из необходимых условий цивилизации и культуры в стране.

Кто создал первую публичную библиотеку в Москве?

Много лет тому назад в Москве существовал Румянцевский музей. Его создание связано с именем мецената и коллекционера Н. П. Румянцева (1754–1826), сына знаменитого фельдмаршала П. А. Румянцева. Всю свою жизнь он посвятил изучению отечественной культуры. Несмотря на то, что по основной профессии Румянцев был дипломатом, он смог собрать большую коллекцию произведений изобразительного искусства, книг и рукописей.

По инициативе Румянцева, объединившего вокруг себя крупнейших ученых‑историков: Н. Н. Бантыш‑Каменского, А. Ф. Малиновского, К. Ф. Калайдовича и А. Х. Востокова, – было выпущено более 40 капитальных научных трудов по истории России и славянских народов. Центральное место среди них занимают две серии – «Собрание государственных грамот и договоров» и «Полное собрание русских летописей».

Румянцев не только финансировал печатание книг, но и передал Академии наук 25 000 рублей для оплаты их подготовки. По его инициативе А. Х. Востоков подготовил книгу «Собрание славянских памятников, находящихся вне России». Она впервые ввела в научный обиход документы, хранившиеся не только в библиотеках, но и в частных собраниях.

Но главным делом Румянцева было собирание книг. Незадолго до смерти он передал все свое огромное собрание, насчитывающее 28,5 тысяч книг и множество произведений искусства, в дар городу Москве для организации публичного музея и общедоступной библиотеки.

Для размещения коллекции по завещанию Румянцева был приобретен и перестроен дом Пашкова вблизи Боровицкого холма. До 1917 года в нем находился Румянцевский музей и публичная библиотека. Впоследствии на ее основе была создана Государственная библиотека имени В. И. Ленина, переименованная позднее в Государственную библиотеку России.

Сегодня в доме Пашкова размещается национальный музей книги.