28 Июля, 3-й день

Сегодня по плану у нас – Пятигорск. Он виден из окон нашей квартиры, однако указатели говорят, что до него – 38 километров. Все объясняется просто – дорога петляет постоянно, подставляя объективу фотоаппарата окрестности города, и прежде всего Бештау.

Первое, что бросается в глаза - гора Машук. Оставив машину у Цветника, на маршрутном такси отправляемся к вершине, чтобы постепенно спускаясь, рассмотреть все достопримечательности.

Наверху построена Эолова арфа. Там можно послушать музыку ветра (так во всяком случае пишут путеводители), на деле же это просто динамики под сводами купола. Те же путеводители говорят, что в хорошую погоду отсюда виден Эльбрус, но нам не повезло – то и дело накрапывал мелкий дождь.

Попасть в знаменитый Провал оказалось делом нелегким – там шли съемки одного из российских сериалов (история про потерпевших крушение). В этой уникальной подземной пещере хранит свои прохладные воды горное озеро Провал. 

Постепенно спускаемся до грота Дианы. Там, согласно истории, незадолго до смерти, был на пикнике М.Ю. Лермонтов.

Скульптура «Орёл» символизирует Минеральные Воды Кавказа и считается одной из самых красивых скульптур в регионе. Дети с удовольствием его оседлали.

В районе Машука обнаружено большое количество минеральных источников. Они различаются по содержащимся в них элементам. К примеру, существуют радоновые воды, сульфидные, использующиеся для лечения кишечника, а также углекислые минеральные воды, или же нарзаны.

Окунулись в атмосферу ХIХ века, прогулявшись по местам пребывания русского поэта, дойдя до грота Лермонтова. Существует мнение, что именно этот грот находит своё место в романе «Героя нашего времени» при описании встречи Печорина и Веры. В честь великого литератора создана замечательная композиция, включающая в себя летний театр и утончённую постройку, именуемую Лермонтовской галереей.

Напоследок несколько фотографий в Цветнике около филармонии и памятника Кисе. Пора возвращаться в Минеральные Воды. Завтра нам предстоит сложный день.

29 Июля, 4-й день

Новый день. Сегодня мы открываем для себя новый вид туризма – отправляемся в горы. Нет, вообще-то в горах мы уже были, но Кавказ – это совсем другие горы. От предвкушения новых ощущений не терпится поскорее отправиться в путь.

Оставив машину на платной стоянке в Минеральных Водах, отправляемся на городской вокзал. Здесь у нас назначена встреча с питерской группой, к которой мы решили присоединиться на время восхождения на Эльбрус.

Встреча назначена у Орла (скульптура перед вокзалом). Наши инструктора – Андрей и Савелий – в ярких футболках уже поджидают нас. Подъезжают ребята из Москвы, Калининграда, Ухты. Есть среди нас и новички. Антон из Москвы, решив испытать что-то новое, отправился в первый в своей жизни поход и сразу – на Эльбрус!!! В семейной паре москвичей – Ольга тоже впервые в походе. Но самыми неожиданными оказываются «люди-овощи» (как их потом прозвали) – пара веганов, не предупредившая никого о своих вкусовых пристрастиях.

Грузим вещи в подъехавшие «ГАЗели».

П о трассе «Кавказ» доезжаем до Баксана, сворачиваем в сторону Верхнего Баксана. Дорога много раз пересекает реку. После вчерашних дождей она напоминает селевой поток – коричневого цвета бурлящая жижа.

В Верхнем Баксане сворачиваем на узкую полосу дороги, ведущей в ущелье Адыр-Су. Здесь нам предстоит пройти первичную акклиматизацию. Путь в долину Адыр-Су начинается с подъема на 60-метровую скальную ступень, именуемую «Докторским перевалом», от которой и берет свое начало долина. В левой части скалы река Адыр-Су пропилила глубокий каньон и шумным водопадом вырывается из теснины. Протяженность долины Адыр-Су составляет около 14 км, причем на первых 12 км, до альплагеря «Джайлык», подъем долины составляет почти 1000 метров.

Автомобили попадают в долину с помощью подъемника, установленного на скальной ступени Докторского перевала, а люди - по серпантину металлической лестницы, по которой нам предстоит подъем. А наверху уже ждет «шишига». Проверка паспортов и пропусков – это погранзона.

Под непрекращающимся дождем медленно ползем вдоль ущелья. На высоте около 2200 выгружаемся и идем ставить лагерь неподалеку от старой канатной дороги. Найти место под палатки не просто – повсюду торчат камни, местами текут ручьи либо уклон такой, что утром все окажемся в одном углу палатки. Быстро темнеет. Приготовив на скорую руку ужин и перекусив, идем спать.