Большое Богдо

Гора большое Богдо - неповторимое творение природы не только на Прикаспийской низменности, но и на всей Русской равнине.

Необычность горы, прежде всего в том, что в обрывах её восточных склонов на поверхность выводят древнейшие слои земных пород, в частности морского трисса, что бывает исключительно редко. Наличие в обрывах горы морского триаса с окаменелыми останкам животных, живших 200-250 млн. лет назад, делает гору как бы геологическим музеем под открытым небом. Еще со времен русских академиков Лепехина, Гмелина, Паласа сюда, как паломники в Мекку, устремляются геологи и естествоиспытатели, чтобы прикоснуться к давно ушедшему геологическому времени. Всего несколько тысячелетий назад Прикаспийская низменность была дном Южного моря.

Уникальность горы Большое Богдо состоит и в том, что её фундаментом, ядром служит монолит каменной соли, образовавшийся в пермский период истории Земли, предшествовавший триасу. Соль, осевшая тут из вод обширного высыхавшего и отступавшего моря, позднее была погребена под мощными слоями осадочных пород. Однако, имея удельный вес меньше удельного веса покрывающих её пород и обладая, подобна льду в ледниках, асфальту или вару, текучестью, соль медленно, но неуклонно поднималась вверх. Выжимаясь, она приобретала форму линз, колонн, грибов, а в общем - куполов. Места поднятий этих куполов отмечены на поверхности курганами, горами. Большое Богдо и есть одна из таких гор. Это растущая гора. Исследованиями установлено, что она ежегодно становится выше на 1 мм. Уникальность горы Большое Богдо и в том, что она - одна из немногих звучащих гор. Будучи древнейшим геологическим образованием, эта гора подверглась сильным разрушениям под влиянием ветра, температуры, воды, времени. Особенно хорошо они видны на восточных склонах горы. В подобных пчелиным сотам углублениях, узких, различных по форме и глубине, уходящих внутрь горы трещинах, трубчатых пустотах, глубоких каменных карманах воздушные струи, вращая окатанные зерна кварцитаи яшмы, тонкие пластинки гипса, делают гору звучащей. Сквозняки, возникающие в трещинах и щелях даже при слабом ветре, создают звуки, в которых можно услышать и горестный плач, и страстный шепот, и злое бормотание. Неудивительно, что в древние времена, кочевавшие в окрестностях горы калмыки, не зная истинных причин явления, почитали её священной - местом обитания горного духа Цаган-Эбугена. Отсюда и происходит название горы, означающего в переводе с тюркского «Святая гора». Гора Богдо ко всему прочему еще и геолого-минералогический склад. В её недрах открыты бурый железняк и свинец, медная руда и сера, известняк и мел, кристаллы кварцита и яшмы и целая палитра минеральных красок.

В отложениях горы Большое Богдо ученые находят останки древних земноводных. Тут было поистине царство чудовищ: бороздили воды лабиринтодонты, паротозавры, ветлугозавры. Некоторые рептилии вели хищный образ жизни и были похожи на акул. Это ихтиозавры, или рыбоящеры, достигавшие 12 м в длину. А плезиозавры длиной до 15 м напоминали змей, продетых в туловища черепах. Другие рептилии парили в воздухе и имели размах крыльев до 8 м. Среди наземных рептилий встречались гиганты диплодоки, тело которых достигало 30 м в длину, а массу - 60 тонн. Все это скопище чудищ было в движении: одни медленно ползали, другие прыгали или бегали, третьи плавали, четвертые летали. Но чаще всего в отложениях горы Большое Богдо попадаются другие лабиринтодонты -тремотозавры. Эти земноводные внешне напоминали крокодилов или саламандр. Длина их тела достигала 5 м. Одной из экспедиций Саратовского госуниверситета удалось вырубить череп такого тремотозавра из известняка в штольне горы Большое Богдо. Неоднократно в отложениях горы находили зубы, части черепов и скелетов тремотозавров.

Гора Богдо имеет также уникальный растительный покров. Здесь на сравнительно небольшой территории встречаются растения не только редкие, но и такие, которых в пределах Астраханской области больше нет. На небольшой площади горы Большое Богдо и окрестностей соляного озера Баскунчак зарегистрировано 257 видов растений, принадлежащих к 42 семействам. Из многолетников тут прижились 28 фанерофитов (деревья, кустарники и полукустарники), 21 хамефит (кустарнички и полукустарнички). Из 257 видов растений 207 - травянистые. Разнообразие в рельефе горы сказывается и на растительности. На склонах горы прижились растения пустынной ориентации, а по балкам (Суриковская, Красная, Терновая) - мезофитные и даже гидрофитные. На склонах горы растет много злаков (пырей сибирский, пырей гребенчатый, пырей пустынный), полыни (полынь бедно-цветковая, полынь Лерха и другие). Все эти растения - прекрасный корм для диких животных, в том числе и ценнейшего представителя здешней фауны - сайгака. К сожалению, в настоящее время в окрестностях горы производят распашку земель, выпасают скот, ведут механический покос трав. В результате на слабых почвах развиваются подвижные пески, сокращается видовой состав растительного покрова, а от бывших садов остались только пеньки и редкие одичавшие деревья. Из 24 видов растений Астраханской области, занесенных в Красную книгу России, 10 отмечены для горы Большое Богдо и её окрестностей.