3.1. Демократичность

Действенное демократическое правление должно обеспечивать равное право для всех граждан страны участвовать в политических процессах принятия решений на всех уровнях власти, от местного самоуправления до национального. Необходимо наличие свободных выборов при условии соблюдения тайного голосования, права на создание политических партий без препятствования со стороны государства, справедливого и равного доступа к свободной прессе; свободных профсоюзных организаций, свободы мысли, а исполнительная власть должна быть ограничена законами и позволять равный доступ в суды независимо от нее.

3.2. Верховенство права

Верховенство права предусматривает, что орган государственной власти может действовать только в рамках справедливых законов, принятых в установленном порядке. Назначение этого принципа заключается в защите от произвола власти.

4. Права человека

Права человека "неотъемлемые" и принадлежат всем людям, то есть ими нельзя наделить, их невозможно предоставить, ограничить, обменять, или продать (например, человек не может продать себя в рабство). К ним относятся право на жизнь, право быть привлечен к судебной ответственности только в соответствии с законами, которые существовали на момент совершения преступления, право быть свободным от рабства и право на свободу от пыток.

Всеобщая декларация прав человека считается авторитетным нормативным документом в области прав человека, хотя у нее нет такого эффективного механизма обеспечения соблюдения положений, как в Европейской конвенции по правам человека. Соблюдать требования этой конвенции обязаны и несколько стран, которые недавно присоединились к ЕС с целью осуществления серьезного реформирования законодательства, государственных служб и судебной системы. Много изменений, имеющих отношение к свобод и прав этнических и религиозных меньшинств, или устранение неравенства в обращении между различными политическими группами.

5. Уважение и защита прав меньшинств

Члены национальных меньшинств должны иметь возможность сохранить свою культуру и иметь право на свой родной язык (насколько это не противоречит соблюдению прав других людей, а также демократическим процедурам и общей законности), они также не должны страдать от какой-либо дискриминации. Соответствующая конвенция Совета Европы по этому вопросу была большим прорывом в этой области. Однако, конвенция еще не включает четкое определение таких меньшинств. Как следствие, многие из ее подписантов, добавили официальные разъяснения, которые описывают, кто в их стране засчитывается в меньшинстве. Некоторые примеры представлены ниже. 6. Экономические критерии

Экономические критерии, в широком смысле, требуют наличия рыночной экономики и способность производителей выдержать конкуренцию в рамках Союза. Европейская система обменных курсов использовалась для подготовки как новых стран так и действительных членов для присоединения к Еврозоны.

7. Юридическая гармонизация

Последним критерием, который не относится к Копенгагенских, является требование, чтобы все будущие члены согласовывали свое законодательство с Европейськиы актами, также известными как наследие сообщества илиacquis communautaire. При подготовке к каждому присоединения, достижения разбивается на отдельные разделы, каждый из которых относится к отдельной отрасли. Во время пятой волны увеличения Европейского Союза, которой было присоединено Болгарию и Румынию в 2007 году, достижения были разделены на 31 раздел. Для переговоров с Хорватией и Турцией, был разделен на 35 разделов.