Галицко-Волынское княжество

Это княжество занимало северо-восточные склоны Карпат и территорию между реками Днестр и Прут. Столицей был город Галич, расположенный на реке Днестре. Природно-климатические условия были весьма благоприятными для земледелия, обширные лесные массивы позволяли вести промысловую деятельность, развивать лесные и рыболовецкие промыслы. К тому же здесь имелись и значительные месторождения каменной соли, которую продавали в соседние страны. На территории Галицко-Волынской земли возникли крупные города: Галич, Владимир-Волынский, Холм, Берестье (Брест), Львов, Перемышль и др.

Соседство с Польшей и Венгрией, крепкие связи с Византией и Болгарией позволяло вести активную внешнюю торговлю. Земли княжества находились в относительной безопасности от кочевников.

Обособление Галича и Волыни началось в конце XI в. В 40-е гг. XII в. произошло окончательное отделение от Киева. При князе Владимире Володаревиче (1141-1153) Галицкий земли стали окончательно независимы от Киева. В первые годы после отделения от Киева Галицкое и Волынское княжества существовали как самостоятельные. Подъем Галицкого княжества начался при сыне Владимира - Ярославе I Осмомысле (1152-1187). Он знал восемь иностранных языков, отчего и получил свое прозвище: по другой версии – «восьмимыслимый», т.е. мудрый. Автор «Слова о полку Игореве» писал об Осмомысле, как о могущественном князе, «подпирающим» своими железными полками Венгерские горы, «затворяющим» ворота Дунаю и «отворяющим» ворота Киеву.

В 1159 г. галицкие и волынские дружины на время овладели Киевом, но жизнь Ярослава была беспокойной. В период его княжения произошло обострение борьбы с галицким боярством, которое активно вмешивалось и в личную жизнь князя. Жизнь Ярослава с его женой Ольгой (дочерью Юрия Долгорукого) была неудачной, в конце-концов Ольга покинула Галич. Боярам удалось арестовать Ярослава, и сжечь на костре его любовницу Настасью, сына которой, Олега, он хотел сделать наследником. Самого Олега отправили в заточение, а от Ярослава потребовали жить с Ольгой «как полагается». В результате, после смерти Ярослава галицкая земля оказалась ввергнутой в войну соперничающих боярских группировок.

Объединение Галицкого и Волынского княжеств произошло только в 1199 году при деятельном и мудром волынском князе Романе Мстиславиче (1170-1205). Он сумел захватить Галич, и был провозглашен Галицким князем. Боярская оппозиция была подавлена. В 1203 г. Роман захватил Киев и принял титул великого князя. Образовалось одно из крупнейших государств Европы (римский папа даже предлагал Роману Мстиславичу принять королевский титул). Проводивший активную внешнюю политику Роман Мстиславич погиб в 1205 г. в битве со своим двоюродным братом польским князем Лешко, после чего очередная боярская усобица привела к раздроблению княжества на ряд уделов.

Старшему сыну Романа Мстиславича - Даниилу Романовичу (1221-1264) было всего четыре года, когда погиб его отец и начался новый период смуты, продолжавшийся до 1221 г. во время которого малолетний Даниил едва не погиб, и был спасен благодаря матери, которая увезшей его к венгерскому королю Андрею. Только в 1238 г. Даниил Романович, расправившись с боярами, при помощи своего тестя Мстислава Удалого утвердил свою власть над Галицко-Волынской землей. В 1240 г., заняв Киев, Даниил объединил Юго-Западную Русь и Киевскую землю, но в том же году Галицко-Волынское княжество было разорено нашествием Батыя. Не решаясь в одиночку выступать против Батыя, Даниил Галицкий вел переговоры с папой Иннокентием IV, но вместо реальной военной помощи в 1255 г. получил от него королевскую корону. К XIV в. земли Галича и Волыни оказались в составе Литвы, Польши и Венгрии.