Восстание декабристов и выступление Черниговского полка

Смерть императора создала неопределенность в вопросе о наследовании престола. У него не было прямых наследников, и престол должен был перейти к его брату Константину, второму сыну Павла I. Однако, Константин еще при жизни Александра I отказался от престола в пользу младшего брата Николая (это было вызвано тем, что Константин хотел вступить в неравный, нецарственный брак). Об этом не было объявлено официально. Акт о передаче престола великому князю Николаю Павловичу (будущий император Николай I) составил по поручению императора, пользующийся исключительным доверием Александра I, архиепископ (впоследствии митрополит) Филарет, который и хранил его в глубокой тайне,

Манифест о назначении Николая наследником хранился в Сенате, в запечатанном конверте, который можно было вскрыть только в случае смерти императора Александра I. Император скончался в Таганроге 19 ноября 1825 г., и когда известие о его смерти достигло Петербурга, Николай узнал, что назначен наследником.

Николай был непопулярен в гвардии и, зная это, решил привести Сенат и гвардию к присяге Константину, ожидая, что Константин официально подтвердит свое отречение от престола. Константин, который в это время управлял Польшей, и находился в Варшаве, в частном письме Николаю подтвердил свой отказ от престола, но издать официальный манифест по этому поводу отказался. Содержание же писем Константина было таково, что исключало их официальную публикацию. Николаю ничего не оставалось, как опубликовать старый Александровский манифест о своем назначении наследником и назначить на 14 декабря 1825 г. повторную присягу.

Это вызвало недоумение и недоверие в гвардейских полках, уже присягнувших Константину, чем решили воспользоваться заговорщики из «Северного общества». Они убеждали солдат в том, что Николай хочет незаконно отобрать престол у старшего брата. План заговорщиков состоял в том, чтобы в день присяги вывести войска на Сенатскую площадь, заставить Сенат отклонить манифест о восшествии Николая I на престол и установить Конституционное правление. Накануне выступления будущим диктатором был избран Сергей Трубецкой.

Николай I был заблаговременно предупрежден о планах заговорщиков и успел в ночь на 14 декабря привести к присяге Сенат и большинство гвардейских полков. В результате около 11 часов дня декабристам удалось вывести на Сенатскую площадь к памятнику Петру I только Московский гвардейский полк. К нему присоединился гвардейский морской экипаж и лейб-гвардии гренадерский полк (всего около 3 тыс. человек). По сути, это было первое в истории России вооруженное выступление против самодержавия, во главе которого встали дворяне. Впоследствии один высокопоставленный вельможа зло заметил по этому поводу: «У нас все делается наизнанку. В 1789 году французская чернь хотела встать вровень с дворянством и боролась из-за этого… А у нас дворяне вышли на площадь, чтобы потерять свои привилегии».

Сенатская площадь была окружена правительственными войсками, верными Николаю I. Увидев, это Трубецкой, который по планам заговорщиков «должен был принять начальство и действовать смотря по обстоятельствам» не пошел на площадь, и поспешил скрыться, спасая свою жизнь. Восстание осталось без руководителя, а поведение самого Трубецкого участники восстания оценили как «измену».

Подъехавший к восставшим участник войны 1812-го года, генерал-губернатор Петербурга М.А. Милорадович, пользовавшийся большой популярностью у солдат, попытался образумить их. Тогда член «Северного общества» П.Г. Каховский, чтобы не допустить дезорганизации в рядах восставших, выстрелил в него из пистолета. Генерал, не получивший во время войны ни одного ранения в десятках сражений, был смертельно ранен и впоследствии скончался в казармах лейб-гвардии Конного полка.

Многие из солдат не понимали, за что они выступают. Один арестованных впоследствии вспоминал: «…В армии бунтовавшие солдаты будто бы знали цель общества, что им обещано было уменьшение службы и прибавка жалования». Характерен и другой эпизод, описанный очевидцем: «Начинало смеркаться. В это время бегут роты Лейб-гренадерского полка по площади от дворца и кричат: «Конституцию!». На вопрос, что они разумеют под этим отвечали: «Жену Константина Павловича».

Атаки конногвардейцев на позиции восставших были отбиты. При этом по воспоминанию очевидцев наблюдавший за происходившими событиями простой народ не остался в стороне и кидал в наступающую кавалерию «дровами и камнями, швырял с площади, из-за заборов, с сенатской крыши, понося вместе с тем правительственные войска бранью и руганью».

К восставшим обращались Петербургский митрополит Серафим, и Киевский митрополит Евгений. Переговоры не дали результатов и митрополитов в жесткой форме попросили «удалиться». Не возымели действия обращение великого князя Михаила Павловича, прибывшего на площадь во главе с остатками Московского полка, и уговоры командующего гвардейским корпусом генерала от кавалерии А.Л. Воинова.

Император медлил, но время работало против него. По воспоминаниям современников видно, что обстановка в столице была в тот день крайне напряженная и даже в императорском дворце люди не находили себе места. К тому же он не особо надеялся на верность остальных частей, которые с наступлением сумерек могли перейти на другую сторону. Даже французский посланник отметил с опаской, что волнения могут перекинуться и на остальную часть столицы: «Становится темно, и мне кажется, государь, что без пушек обойтись нельзя…»

Был отдан приказ применить против восставших артиллерию. Пальник, который должен был открывать огонь, замешкался. На вопрос командира взвода: «Что ты не стреляешь?» последовал тихий ответ: «Свои, Ваше благородие». – «Если бы я стоял перед дулом, то и тогда не должен бы ты был останавливаться!» - закричал командир батареи. Огонь продолжался около четверти часа, несколькими залпами картечи ряды восставших были рассеяны. Историки до сих пор спорят о числе убитых и раненных. Обер-полицмейстер, получивший приказ к утру очистить площадь и прилегающие улицы от трупов по свидетельству современников, приказал сбрасывать убитых прямо в полыньи на Неве.

«Южное общество» также предприняло неудачную попытку восстания 29 декабря 1825 г. силами Черниговского полка, расположенного в 30 км. К юго-западу от Киева. Командование на себя взял С.И. Муравьев-Апостол, которого поддержал М.П. Бестужев-Рюмин. Восставший полк выступил на соединение с другими частями, рассчитывая на их поддержку. Для распространения в народе Муравьев-Апостол и Бестужев-Рюмин заранее составили революционный «Катехизис». Правительство стягивало к району восстания войска. 3 января 1826 г. восставший полк был настигнут отрядом гусар с конной артиллерией, и рассеян картечью. С.И. Муравьев-Апостол был ранен, пленен и отправлен в Петербург.