Русско-шведская война 1788-1790 гг. Разделы Польши и освоение Америки.

В 1788 г. Швеция решила вернуть земли, утраченные еще в Северной войне. Военные действия проходили вблизи Петербурга, основные армии сражались на юге против Турции. Наступление не дало результатов, и вскоре шведский король и его войска покинули пределы России. Более того, русские войска заняли значительную часть шведской Финляндии. Сражения на море шли с переменным успехом. В 1790 г. в финской деревне на реке Кюммене был подписан Верельский мир, сохранявший прежние границы.

Россию вполне устраивало существование слабой Речи Посполитой с избираемым на сейме королем. Однако король Прусский и император Австрийский настойчиво предлагали разделить территорию расположенного между ними государства. Нуждаясь в их дипломатической поддержке, Екатерина II дала согласие.

Поводом для вмешательства в дела Польши, где господствующей религией было католичество, послужил вопрос о положении христиан-некатоликов. Русское правительство договорилось с польским королем об уравнении в правах католического и православного населения. Наиболее реакционная часть польской шляхты, подстрекаемая Ватиканом, выступила против этого решения. Тогда правительство Екатерины II направило в Польшу войска, подавившие выступление шляхетской группировки. Так в 1772 году состоялся 1-й раздел Речи Посполитой, «ради восстановления в Польше порядка, спокойствия… и твердости, желательной для ее соседей». Россия получала Восточную Белоруссию, Австрия ввела свои войска в Западную Украину (Галицию), Пруссия - в Поморье.

В 1791 году возмущенные польские шляхтичи на сейме приняли новую конституцию, в соответствии с которой отменялась выборность короля и королевская власть объявлялась наследственной. Однако часть польских магнатов осталась недовольная ущемлением своих прав, и обратились к Екатерине II за помощью. По их просьбе в Речь Посполитую с двух сторон снова вторглись русские и прусские войска. Старые порядки были восстановлены и в 1793 году состоялся 2-й раздел Речи Посполитой. В соответствии с ним, к России отходили Центральная Белоруссия с Минском и правобережная Украина, к Пруссии – Гданьск, часть земель по рекам Варга и Висла. Уцелевшая территория Польши была оккупирована русскими войсками.

Через год поляки подняли восстание под руководством Тадеуша Костюшко, и перебили несколько тысяч русских солдат. Войскам Суворова удалось разгромить восставших, что предопределило третий раздел Польши. В 1795 году Россия, Пруссия и Австрия осуществили 3-й раздел оставшихся польской земель. Речь Посполитая перестала существовать, как государство, и исчезла с карт мира более чем на столетие. Польский король отрекся от престола. Пруссия получила Центральную Польшу с Варшавой. Австрия - Южную Польшу с Люблином и Краковом. К России отошли Курляндия, Волынь и Западная Белоруссия. Присоединение к России помогло украинцам и белорусам сохранить свою национальную культуру и самобытность. В рамках единого государства вновь объединились три братских славянских народа - русские, украинцы и белорусы.

Борьба североамериканских колоний за независимость от Англии, приведшая к созданию Соединенных Штатов Америки, была поддержана Россией. В 1780 г. русское правительство приняло «Декларацию о вооруженном нейтралитете», поддержанную большинством европейских стран. Суда нейтральных стран имели право вооруженной защиты, если на них произойдет нападение флота воюющей стороны. Это повлекло отказ Англии от попыток организации морской блокады американского побережья.

В 1770-80-х годах на Аляске, Алеутских островах и тихоокеанском побережье Северной Америки возникли русские торговые фактории. Здесь добывали морского зверя и меха, торговали с местными индейцами, алеутами и эскимосами. Англичане с удивлением отмечали: «Покорив их под свою власть, русские удерживают влияние над ними не страхом победителей, но, напротив того, приобретая любовь аборигенов благосклонным обращением...». В 1798 году для освоения «Русской Америки» купцы и правительство создали торговую Российско-Американскую компанию.

Во второй половине XVIII века Россия утвердилась как великая мировая держава, успешно включившись в борьбу за господство в Европе и за колонии в Азии и Америке. В целом внешнеполитические итоги были позитивными для дальнейшего развития России и населявших ее народов.