Суровые испытания

Первые недели войны ознаменовались крупными успехами вермахта. Особенно неблагоприятно для советской стороны складывалась обстановка в Белоруссии, где немецкая группа армий «Центр» под командованием фельдмаршала фон Бока нанесла мощный удар по частям Западного фронта. Советские войска были окружены в районе Белостока, а в конце июня танковые группы Гудериана и Гота сомкнули клещи в районе Минска. В результате этого двойного охвата, по данным германского командования, в плен было взято 328898 человек, захвачено 3332 танка и 1809 орудий. В результате достигнутых успехов танковая группа Гудериана достигла Днепра, а танкисты Гота создали плацдарм на правом берегу Двины в районе Витебска.

В ходе наступления в Прибалтике танковая группа Геппнера, входившая в группу армий «Север» под командованием фельдмаршала фон Лееба, прорвалась к Западной Двине у Даугавпилса и захватила плацдарм на правом берегу реки. Две немецкие армии, преодолев упорное сопротивление советских частей в районе Каунаса и Лиепаи, 30 июня захватили Ригу и вторглись в Эстонию. Однако окружить части Красной Армии в Прибалтике не удалось.

Группе армий «Юг» под командованием фельдмаршала фон Рунштедта противостояла наиболее мощная группировка советских войск, так как Сталин именно здесь ожидал главного удара. Упорные бои развернулись в районе Перемышля, Равы-Русской, Дубно, Луцка и Ровно. Особенно отличились в сражениях 5-я армия генерала М.И.Потапова и 9-й механизированный корпус генерала К.К.Рокоссовского, не позволившие выйти на оперативный простор танковой группе Клейста.

В первые же дни войны румынским войскам удалось захватить Черновицы, а венгерским частям овладеть Коломыей. 26 июня в войну против Советского Союза вступили финны, силами двух армий начав наступление на Карельском перешейке. К северу от них выдвигались армейский и горнострелковый корпуса немецкой армии «Норвегия» под командованием генерал-полковника фон Фалькенхорста. Но и на этом участке фронта особых успехов противнику достичь не удалось.

Тем не менее, к 10 июля противник продвинулся в разных местах на расстояние от 300 до 600 км. 28 советских дивизий были разгромлены полностью, а еще 72 потеряли свыше половины своего состава. Общие потери Красной Армии только в дивизиях, без учета частей усиления и боевого обеспечения, составили около 850 тыс. человек, до 6 тыс. танков, не менее 6,5 тыс. орудий, более 3 тыс. противотанковых орудий, свыше 12 тыс. минометов и около 3,5 тыс. самолетов. В руки противника попало почти 200 складов с горючим, боеприпасами и вооружением, находившихся в приграничной зоне.

Следует признать, что первоначальные успехи вермахта были предопределены. Во-первых, военно-экономический потенциал третьего рейха превосходил соответствующий потенциал СССР. Во-вторых, за плечами вермахта был не учебный, а боевой опыт успешных наступательных операций. И, самое главное, преимущество первого неожиданного удара привело к большим потерям оборонявшихся войск и решающему перевесу в силах нападавшей стороны.

Однако в реализации плана «блицкрига» обозначились первые трещины. Более упорным, чем ожидалось, оказалось сопротивление советских войск. Многие попавшие в окружение части не складывали оружия, а пробивались за линию фронта. Так, 3,5 тысячи защитников Брестской крепости около месяца держали оборону в глубоком тылу противника. Неожиданно высокими оказались и потери германских войск. Так, за 20 дней боев гитлеровцы потеряли около 100 тыс. солдат (столько же, сколько за два года войны в Европе), более 1700 танков и штурмовых орудий и 950 самолетов.

Явное нарушение «сценария» вызвало серьезные разногласия в германском военном руководстве. Если главнокомандующий Браухич и начальник генерального штаба сухопутных сил Гальдер полагали необходимым направить главные силы на захват Москвы, то Гитлер, поддержанный Кейтелем и Йодлем, главным считал установление взаимодействия всех войск Восточного фронта. Поэтому 30 июля германское командование отдало приказ о переходе группы армий «Центр» к обороне и активизации наступления на юге и севере. В качестве ближайших целей группы армий «Юг» намечались захват Крыма и Донецкого бассейна, а на севере – взятие Ленинграда и соединение с финнами. Очевидно, что вермахт уже не мог одновременно вести наступление на всех направлениях.