Купите мозги

Молодой человек, решивший поглумиться над своей супругой, а заодно поупражняться в остроумии, выставил на Интернет-аукционе ее мозги.

В описании к лоту Кевин Долейк указывает, что предлагаемые мозги абсолютно новенькие и ранее никогда не использовались. К объявлению прилагается фотопортрет его жены Верены с припиской, что мозги “пока находятся в этой коробке”.

За размещение объявления на сайт Кевин заплатил 2,5 доллара. В обращении к потенциальным покупателям он говорит, что мозги этой голове абсолютно не нужны и что он с удовольствием избавится от них за любую сумму. В течение первой недели объявление прочитали около 200 человек, но только четверо предложили цену, причем самая высокая составила 4,5 долларов. “Жена постоянно твердит, что у нее с головой не в порядке, если она согласилась выйти за меня замуж. Вот я и решил отомстить ей. Впредь я буду припоминать ей, что мало кто заинтересовался ее мозгами”, – говорит Кевин. Но Верена нисколько не обескуражена такими результатами и добавляет, что если поставить на продажу мозги Кевина, то ими вообще вряд ли кто заинтересуется, даже психиатры.

Text 4

Подзаряди свой мозг

Посещение ментального курорта, примерно 2015 год. Терапевтические процедуры начинаются с нескольких тестов – от визуальных головоломок и упражнений на проверку памяти до игр для замера времени реакции. После оценки результатов на вас надевают легкий шлем, в который вмонтированы электромагнитные катушки. Пока вы расслабляетесь, аттестованный «нейротренер» изучает трехмерное изображение вашего мозга с целью регулирования установочных параметров шлема. Вы ощущаете необычный прилив энергии по мере того, как устройство безболезненно обрабатывает ваше серое вещество.

Такой сценарий не так далек от реальности, как представляется на первый взгляд. В работе, спонсируемой Агентством передовых исследований в области обороны (ААИО), ученый-невролог Марк Джордж и его коллеги по Медицинскому университету (шт. Южная Каролина) разработали легковесную электромагнитную катушку, которую в будущем можно будет устанавливать в шлем летчика для снятия усталости. При помощи устройства транскраниальной магнитной стимуляции (ТМС) микросекундные импульсы энергии проникают в мозг испытуемого на глубину нескольких сантиметров, стимулируя тем самым электрическую активность клеток мозга. Исследования показали, что подача магнитного импульса непосредственно перед тем как испытуемый должен будет нажать кнопку в ответ на звуковой сигнал повышает время реакции на 5-10% «так, как будто эта часть мозга была подготовлена к действию», – говорит Джордж. В сочетании с отображением функционального магнитного резонанса (ОФМР), дающего трехмерное изображение активности мозга, ТМС получает способность нацеливаться на определенный участок нейронов. Группа Джорджа показала, что еженедельная ритмическая стимуляция прифронтальной коры головного мозга, т.е. той части мозга, в которой замечены нарушения у многих пациентов, страдающих депрессией, может облегчить их симптомы. Исследователи, занимающиеся ТМС, также надеются разработать технику проникновения в кору головного мозга, что может позволить найти способы лечения таких нарушений, как болезнь Паркинсона. Более того, Джордж надеется, что когда-нибудь эта методика может быть использована для стимулирования центров удовольствия мозга.

Тем временем Helicon Therapeutics и другие лаборатории разрабатывают соединения, призванные повысить когнитивную эффективность и расширить возможности памяти, из них будут состоять напитки в меню бара ментального курорта. Объектом нового лекарства является белок, отвечающий за способность памяти реагировать на возникающие ситуации, т.е. молекула, способствующая формированию долгосрочной памяти. В основе лекарства, предложенного лабораторией Helicon, лежало исследование, которое Тим Тулли, профессор лаборатории Cold Spring Harbor и его соавтор Джерри Ин, который в настоящее время работаете университете шт. Висконсин, провели в 1995 году. Генетически модифицируя плодовых мушек с целью увеличения объема белка в их мозгах, ученые вывели насекомых с эквивалентом фотографической памяти. Генетически модифицированные мушки смогли это делать уже после первой тренировки. «Мы показали на подопытных мушках, что лекарство, разработанное в Helicon, сокращает время наработки, необходимое для совершения чего-то такого, что требует активации долговременной памяти», – говорит Тулли.

Если мозговые курорты когда-либо появятся, то первыми клиентами, скорее всего, будут люди с нарушениями работы мозга, вызванными старением и болезнями. По мнению Тулли, пройдет целое десятилетие или больше, прежде чем мозговая терапия будет применяться к здоровым людям, потому что потенциальные риски, связанные с манипулированием мозгом, выходят далеко за рамки обычных побочных эффектов. «Не исключено, например, что при помощи мозговой терапии вы сможете стать высококлассным водителем, но при этом в вашем мозгу произойдут такие изменения, что через несколько лет он уже просто не сможет воспринять ничего другого», – считает Дэвид Песковитц.