2. Паразиты

На примере подъельника и орхидей был рассмотрен способ питания высших растений путем паразитизма. Микоризный гриб также выступает как паразит (явление взаимного парази­тизма). Гифы гриба образуют выросты-гаустории, плотно прилегающие к клеткам корней или же проникающие в них. Гау­стории высасывают питательные вещества (прежде всего углеводы) из растения, и можно предполагать, что механизм этого явления также построен на базе Н⁺-помпы.

Высшие растения-паразиты, использующие готовые органи­ческие вещества, — это, как правило, высокоспециализиро­ванные однолетники или многолетники с редуцированными или полностью утраченными в ходе эволюции листьями, а ча­сто и корнями. Имеются виды, совершенно лишенные хлоро­филла и не способные к фотосинтезу. К ним относится, напри­мер, заразиха (Orobanche), паразитирующая на корнях многих культурных растений. Ее семена прорастают лишь под влия­нием корневых выделений растения-хозяина. Как только кон­чик зародышевого корня проростка соприкоснется с корнем хо­зяина, он преобразуется в гаусторию (присоску), начинающую выделять гидролазы, растворяющие клеточные стенки, и актив­но внедряющуюся в корень. В период роста и развития зарази­ха поглощает большое количество азотистых веществ, углево­дов и минеральных элементов, особенно фосфора, а также воду из корней растений-хозяев. В растениях томатов, пораженных заразихой, содержание, например, белкового азота снижается в 3 раза, а сахаров — в 16 раз. Другой пример корневого пара­зита — петров крест (Lathraea squamaria), паразитирующий на корнях деревьев и кустарников.

У вьющегося паразитного травянистого растения повилики (Cuscuta) нитевидные стебли с редуцированными листьями-че­шуйками обвиваются вокруг стеблей растений-хозяев и при­сасываются к ним с помощью гаусторий. Гаустории повили­ки — преобразованные адвентивные (придаточные) корни. Они принимают форму диска, плотно прилегающего к коре расте­ния-хозяина. Группа клеток из центральной части диска вне­дряется в коровую паренхиму растения-хозяина и достигает центрального цилиндра, откуда повилика получает воду, орга­нические вещества и минеральные элементы. Проростки пови­лики, совершая ростовые вращательные движения, находят растение-хозяина, реагируя на градиент влажности и выде­ляемые им вещества.

К паразитным растениям относится и раффлезия, питаю­щаяся соками корней тропических лиан. В тело жертвы она внедряется с помощью гаусторий, выделяющих целлюлазу и другие ферменты, разрушающие клеточные стенки. Всю свою жизнь раффлезия проводит в теле хозяина — под землей. Лишь ее цветки появляются на поверхности почвы. С помощью ра­диоактивной метки показано, что паразиты поглощают из тела хозяина в основном сахарозу, глутаминовую и аспарагиновую кислоты и их амиды.

Существует около 12 видов растений рода раффлезия‚ которые произрастают в Юго-Восточной Азии. Наиболее известна раффлезия Арнольди‚ названная в честь натуралиста Жозефа Арнольди‚ впервые обнаружившего это растение. В 1818 году Ж. Арнольди писал английскому ботанику Роберту Броуну: «С радостью сообщаю Вам о том‚ что мною открыто здесь чудо растительного мира. Я случайно удалился на несколько шагов от моих спутников‚ как вдруг мой слуга-малаец бежит ко мне с вытаращенными от удивления глазами и кричит: «Иди‚ иди сюда‚ господин! Тут цветок очень удивительный‚ очень красивый!» Я тотчас же углубился вслед за ним в чащу шагов на сто‚ где он и показал мне под кустом‚ на самой земле‚ действительно поразительный цветок. Он сидел на тонком‚ не толще двух пальцев горизонтальном корне. Я отделил его ножом и снес в палатку. Я тотчас же заметил целый рой мух над отверстием нектарника… Цветок издавал запах гнилой говядины…Сказать правду‚ если бы я был один и не было бы со мной товарищей‚ я струсил бы‚ увидев такой громадный цветок‚ до того размеры его превышали все виденное и слышанное мною».