2.2. Флот союзных держав

Оценивая вооруженные силы союзников, следует принимать в расчет громадный флот, находившийся в их распоряжении. Великобритания постоянно содержала многочисленный флот, и в этом отношении, со времени уничтожения непобедимой армады Филиппа II, ей принадлежало первенство. Обладая вместе с тем обширнейшим торговым флотом, в котором по английским законам не менее 3/4 экипажа должны были состоять из великобританских подданных, Англия имела возможность комплектовать личный состав флота, как и сухопутные войска, путем вербовки.

Тем не менее, сознавая необходимость значительного резерва опытных моряков, Англия вела списки всему прибрежному ее населению, которое в некоторых случаях было обязано выставлять определенное число лиц для военной морской службы.

Кроме того, в экипажах судов береговой обороны состояло некоторое число волонтеров, которых правительство по закону могло привлекать к службе лишь в прибрежных водах, на расстоянии не далее 150 миль от берегов Англии.

В 1852 году английское правительство ввело новые правила укомплектования флота нижними чинами, отменив насильственную вербовку, что, конечно, значительно улучшило состав экипажей; по новому положению нижние чины флота вербовались на пятилетний срок, по истечении которого вербовочный договор мог быть возобновлен; на службу принимались как взрослые, так и юноши 15 - 16-летнего возраста - юнгами.

Корпус офицеров великобританского флота пополнялся преимущественно молодыми людьми, окончившими Портсмутский Королевский морской колледж, основанный в 1729 году, а также теми нижними чинами флота, которых капитаны - командиры судов - могли, на основании древнего закона, производить в мичманы.

Морские силы Англии к 1854 году разделялись на три совершенно отдельные эскадры: средиземную, эскадру канала, состоявшую из судов, находившихся в портах Соединенного Королевства, и западную, предназначавшуюся для усиления первых двух. Средиземная и западная эскадры, находясь постоянно в плавании, превосходили эскадру канала как в отношении боевой готовности, так и по подготовке личного состава. Особенно плохо была поставлена в английском флоте стрельба, так как, по свидетельству Джемса, были такие суда, на которых для обучения ей иногда за три года не сжигали и одного фунта пороха. По действовавшей инструкции дозволялось тратить в продолжение первых шести месяцев плавания не более трети ядер, нужных для залпа из орудий верхнего дека, а по прошествии первых шести месяцев только половину этого количества. Заключая, что адмиралтейство было против учебной стрельбы, как лишней траты пороха и ядер, или уверенные, что при ограниченных средствах для упражнения в стрельбе все старания будут тщетны, многие командиры стреляли ядрами только в неприятеля, употребляя свободное время на обучение крепления парусов и на щегольскую чистоту. ²⁴

Перед Восточной войной английский флот состоял из следующих судов: Всего 250 судов, на которых было 4673 орудия и состояло 38 787 человек команды.

Французский флот до сороковых годов XIX столетия не мог оправиться от удара, нанесенного ему под Трафальгаром, и значение его как морской силы было невелико; но уже с 1839 года началось поспешное его усиление под деятельным руководством принца Жуанвильского. Хотя развитие французского флота не встречало стольких благоприятных условий, как в Англии, но благодаря принятым правительством мерам к началу Восточной войны французский флот занимал, после Англии, второе место как по величине его, так и по числу паровых судов.

Особенное значение в развитии французского флота имела постоянная учебная Эволюционная эскадра, собранная вскоре после войны за независимость Греции в Леванте под начальством адмиралов де Риньи и Гюгона; теоретическое и практическое обучение личного состава было доведено до совершенства и способствовало объединению взглядов на морское дело среди чинов французского флота, поддерживая также в них драгоценные боевые традиции.

Эскадра эта в середине XIX столетия состояла из 5 больших кораблей, 1 парусного фрегата и 6 паровых судов и являлась грозной боевой силой.

К пятидесятым годам большинство судов французского флота были новые, усовершенствованной конструкции, с прекрасным рангоутом и такелажем, хорошо вооруженные.

Одновременно с прекрасным парусным флотом совершенствовался и паровой флот, хотя к началу войны во Франции преобладал еще взгляд, что винт есть средство лишь вспомогательное, от которого можно ожидать для парусно-паровых судов в тихую погоду от 3 до 4 узлов ходу в час. ²⁵

В 1853 году французский флот состоял из 25 кораблей, 38 фрегатов и 108 пароходов различного типа, всего 171 судно с 35 тысячами человек команды.

Комплектование флота нижними чинами производилось из приморского населения Франции и лиц, обитавших близ устьев в сфере морского прилива, которые были обязаны нести военную морскую службу. Хотя общая численность нижних чинов флота с запасными достигала солидной цифры в 96 тысяч, но при трехлетнем сроке действительной службы они не могли быть одновременно хорошими матросами, артиллеристами и стрелками.

Так как на французских судах ощущался недостаток в хороших комендорах, то при короле Луи-Филиппе было назначено и вооружено несколько корветов, чтобы дать возможность французским матросам приобрести недостававшие им ввиду краткосрочной действительной службы знания и опытность.

Турецкий флот к 1853 году состоял из 7 кораблей (130 - 74-пушечных), 6 фрегатов (64 - 52-пушечных), 10 корветов (44 - 18-пушечных), 14 бригов (18 - 12-пушечных), 6 пароходов и 28 меньших судов, - всего до 70 судов с 4000 орудий и 15 тысяч команды.

Начиная с 1833 года замечается усиленное его развитие, и в короткое время он под руководством английских инструкторов настолько совершенствуется, что, по свидетельству современных морских авторитетов, уже в пятидесятых годах приближается на пути прогресса к флотам европейских держав. Несмотря на неблагоприятные условия восьмимесячной стоянки на якоре в Босфоре, при полном бездействии, внутренний порядок на судах, система обучения и дисциплина на турецких военных судах были хорошо поставлены. В деле подготовки турецкого флота в пятидесятых годах громадное значение имел англичанин Слэд, бывший начальником турецкого морского штаба и инспектором Морского корпуса, который особенное внимание обращал на благоустройство кораблей, на обучение личного состава и на артиллерийское дело. Комплектование флота нижними чинами производилось на тех же основаниях, как и сухопутных войск, причем срок всей службы во флоте был 15-летний, из коих на действительной - 8 и в резерве (редиф) флота - 7 лет.

Для подготовки морских офицеров и инженеров существовал с 1770 года морской корпус, под названием математической школы, с 9-летним курсом. Кроме матросов, у турок имелась еще морская бригада численностью до 4000 нижних чинов под командой сухопутного генерала, предназначавшаяся главным образом для занятия караулов в учреждениях морского ведомства и для десантных операций. Машинистами на турецких паровых судах служили большей частью англичане, что весьма стесняло как командиров судов, так и адмиралтейство ввиду того, что самое незначительное число турок подготовлялось практически на судах к замещению должностей машинистов.²⁶

По свидетельству английских морских офицеров, постройка турецких судов была превосходна, а машины их пароходов изготовлены в Англии по новейшим образцам. Артиллерия в хорошем состоянии, несмотря на то что она не подверглась коренному изменению; обучением стрельбе турки занимались много и усердно.²⁷