Камни органического происхождения

К камням органического происхождения относятся: жем­чуг, коралл и янтарь.

Жемчуг – образования шарообразной или неправиль­ной формы, развивающиеся в раковинах некоторых мол­люсков из того же вещества, из которого состоит и сама раковина. Цвет морского жемчуга: белый, желтый, кре­мовый, розовый, голубой, красный, черный. Часто мор­ской жемчуг люминесцирует в ультрафиолетовых лучах голубоватым, белым, зеленоватым цветом. Речной жем­чуг имеет нежные окраски – белую, розовую, голубоватую.

Коралл – известковая масса скелета беспозвоночного морского животного. Обладает исключительно красивой окраской: ярко-красной, карминной, розовой и белой, непрозрачен.

Янтарь – ископаемая окаменевшая смола древних вымерших хвойных деревьев. Как ювелирное украшение применяется с давних пор. Об этом говорят янтарные находки в древних погребениях. Наибольшего расцвета применение янтаря для изготовления художественных изделий достигает в XVII–XVIII вв. Тогда из него выра­батывали главным образом бытовые предметы: вазочки, табакерки, шкатулки, резные кубки. Используют янтарь также для облицовки и инкрустации мебели. В XIX и первой половине XX в. из этого красивого камня изго­товляли ручки для зонтов и ножей, набалдашники для тростей, пуговицы, гребенки. И только со второй поло­вины XX в. янтарь получает самостоятельную ценность. Сегодня янтарь – самоцвет, из которого делают прекрас­ные декоративные вещи и предметы украшения.

Цветовая гамма янтаря очень широкая: от водянисто-бесцветного до вишневого, есть даже черный янтарь. Причем каждый кусочек янтаря может иметь различную степень прозрачности. В зависимости от степени про­зрачности янтарь условно подразделяют на следующие виды: облачный, т. е. полупрозрачный, костяной и пе­нистый – практически непрозрачный, бастард, просвечи­ваемый лишь в тонких сколах, занимающий промежу­точное место между прозрачным и костяным янтарем. Есть и промежуточные варианты. Например, между бас­тардом и костяным, между костяным и пенистым. Иногда в одном куске сочетаются все виды янтаря.

Наиболее ценен янтарь с природными включениями:

листочками растений, травинками, капельками воды, пузырьками воздуха, корой деревьев, насекомыми. Эти включения придают изделиям особую красоту, позволяют проникать в тайну происхождения камня.

Но при всем многообразии цветовых оттенков в ян­таре преобладают теплые желтые тона. В редких слу­чаях он может иметь голубую окраску различной интен­сивности: от бледной небесно-голубой до васильково-синей.

Янтарь обладает вязкостью, поэтому легко поддается механической обработке даже простым инструментом (распиловке, сверлению, шлифовке, полировке), обкалы­вается ножом. Другое ценное свойство – значительная термоустойчивость. Благодаря этому свойству в техноло­гии его обработки используют каление (для превращения замутненного янтаря в прозрачный) и прессование (дляполучения из мелких кусков, непригодных для изготовления ювелирных изделий, крупных заготовок различной формы)