Шампанское

Шампанское давно и прочно завоевало статус неизменного атрибута любого цивилизованного праздника. Такие главные события, как Рождество и Новый Год, вообще не мыслимы без шампанского. Шампанское сразу привносит в праздник радость, то ли вы льете его на голову стоящего на ступеньку ниже серебренного призера гонки "Формула-1", то ли бьете бутылку о борт сходящего со стапелей судна, то ли осторожно наполняете верхнюю рюмку трехсотрюмочного фонтана шампанского в ресторане "Maxim's", то ли сидите за бутылкой шампанского вдвоем с любимым человеком... Процесс открывания бутылки, наполнения бокалов - посмотрите, как пристально наблюдают за этим абсолютно все участники застолья.

Шампанское, усваиваясь в кровь быстрее, чем обычное вино, дает мгновенный тонизирующий эффект, эмоциональный подъем. Сахара в настоящем шампанском мало, что избавляет от известных последствий переупотребления. По странному стечению обстоятельств шампанское всегда массово считалось скорее чистым символом празднества и веселья, чем объектом благоговейной страсти, каковым является хорошее бордо у любителей вина. (Впрочем, этому символу никогда не отказывалось называться высококачественным напитком). А между тем, шампанское заслуживает не меньшего почтения и серьезного отношения вдумчивых, ищущих во всем качества потребителей.

История создания шампанского.

Название этого, пожалуй, самого знаменитого вина происходит от французской провинции Шампань. Известен создатель этого вина, и даже точное время создания - впервые его изготовил в 1679 г. монах Дом Периньон, имя которого сейчас носит одна из французских марок шампанского.

Виноград в провинции Шампань начали выращивать в III веке, однако истинное развитие культуры виноделия началось на тысячу лет позже.

В этот период в Шампани делали обычные красные вина, получавшиеся слегка газированными. Они обладали фруктовым вкусом, и их было легко пить. Но эти вина имели одну весьма неприятную особенность - тенденцию к вторичному брожению в бочках, которые иногда даже взрывались, за что вино из Шампани называли "дьявольским". Это неконтролируемое брожение вызывалось рядом причин, в том числе внезапными холодами, свойственными для данной местности, которые прерывали процесс первого брожения, оставляя в вине не перебродивший до конца сахар.

История шампанского - это история совершенствования "дьявольского" вина. И здесь заслуга принадлежит монаху по имени Дом Периньон (Dom Perignon), жившему в XVII веке. Он был великолепным наблюдателем, дегустатором и являлся предвестником современного виноделия. Он первым придумал купажирование и стал разливать вина в бутылки, что позволяло сохранять внутри углекислый газ, доселе взрывавший целые бочки.

Его последователям (в частности, англичанам) осталось лишь усовершенствовать форму бутылок и укрепить пробку специальным металлическим предохранителем.

Вот так в XIX веке родился новый напиток, созданный для праздников, веселья и радости.

Местность

Шампань располагается в 150 километрах северо-восточнее Парижа. Площадь, занятая под виноградники, - 27 500 гектаров. Каждый гектар дает 8 000 бутылок шампанского.

На месте этой провинции ранее было внутреннее море, часть парижского бассейна. Для здешних мест характерен тонкий (20 см) верхний гумусный слой почвы, покрывающий очень мощный (приблизительно 200 метров толщины) пласт известняка, который отлично регулирует температуру, вбирая в себя днем избыток солнечного тепла, чтобы вернуть его в холодные часы ночи. Еще известняк регулирует влажность почвы под виноградниками и питает корни лозы водой, не перенасыщая их. Ландшафт в провинции, как правило, слабохолмистый, с расположением виноградников по возможности с солнечной стороны холмов. Такое расположение необходимо потому, что Шампань - это, как принято считать, крайняя северная точка на суше северного полушария, где виноград еще способен вызревать для качественного виноделия. В год здесь бывает 1 710 солнечных часов. Меньше нельзя. Все эти природные условия создают неповторимую индивидуальность, присущую здешним винам.

Сегодня Шампань - это не просто живописная местность со сменяющими друг друга виноградниками, летним безумно желтым цветом горчичных полей и пуритански тихими деревушками. Это около 10 000 больших и малых производителей, и, соответственно, столько же названий шампанского, 19 600 юридических лиц, занятых в выращивании винограда, производстве и продаже тех двухсот миллионов бутылок шампанского, которые выпускаются ежегодно.

Года

Качество выросшего винограда зависит не только от почв, но и от погоды. Поэтому года у виноделов Шампани, как и у всех приличных виноделов, бывают урожайные, не очень урожайные и катастрофически неурожайные.

Например, великолепными для знаменитых марок шампанского считаются 1971 и 1985 годы, очень удачными – 1970, 1973, 1976, 1979, 1982, 1988 годы, удачными – 1975, 1978, 1980, 1981, 1983 года, средними – практически все остальные года.