Биологические законы роста народонаселения т. Мальтуса.

Хотя Мальтус всего лишь повторил теорию народонаселения Ботеро, но благодаря нему эта теория стала широко известной и стала называться мальтузианством. В своей книге “Опыт о законе народонаселения…”, своей наиболее известной работе, вышедшей в 1798 году, Мальтус обрисовал сложную ситуацию, которая в наши дни получила название демографической проблемы. Мальтус видел её в том, что население увеличивается с невероятной скоростью, тогда как прирост необходимого для его прокормления продовольствия осуществляется в значительно меньших размерах. Он предпринял попытку объяснить противоречия общественного развития не социальными условиями, а “вечными” законами природы. Мальтус понимал биологические факторы как решающие в процессе воспроизводства населения, им был сформулирован “естественный закон” народонаселения. По его мнению разрыв между ростом населения и ростом производства средств существования связан с так называемым законом убывающей производительности последовательных затрат, что, например, для земледелия оборачивается “законом убывающего плодородия почвы”. Тяжёлые последствия не наступают лишь до тех пор, пока человечество относительно немногочисленно, а его прирост купируется войнами, эпидемиями и другими социальными бедствиями, считал Мальтус. Закон убывающего плодородия начнёт, по его мнению, сказываться тогда, когда под сельскохозяйственные угодья будут задействованы все, ещё не затронутые земледелием, пригодные к обработке участки планеты.

Центральным понятием мальтузианской теории общества является понятие народонаселения. Народонаселение – совокупность людей, осуществляющих свою жизнедеятельность в рамках определённых социальных общностей: человечество в целом; групп стран; отдельных стран; различных региональных подразделений внутри этих стран. В социологическом плане народонаселение, его рост, плотность, расселение рассматриваются как одно из необходимых материальных условий жизни общества. Для демографии народонаселение – это совокупность поколений людей, различающихся по численности, возрасту и полу. В демогеографии под народонаселением понимают совокупность тех же людей, расселённых и мигрирующих в пределах определённой территории. В экономической теории народонаселение понимается как источник трудовых ресурсов и субъект потребления.

Чтобы понять какую роль играет народонаселение, его прирост, темпы роста, обратимся к анализу динамики народонаселения Земли. В 1987 году на Земле был зарегистрирован пятимиллиардный житель. В настоящее время, население Земли продолжает стремительно расти. Наиболее быстрый прирост населения происходит, как правило, в наименее развитых странах Азии, Африки и Латинской Америки. Чтобы представить себе, каковы темпы прироста населения, укажем, что в начале эпохи раннего палеолита численность населения Земли равнялась примерно 100-200 тысяч человек, к началу позднего палеолита население достигло примерно 1 миллиона человек, к началу неолита – 10 миллионов, а к его концу – 50 миллионов. Увеличение темпов роста народонаселения связано с переходом от первого культурно-хозяйственного типа – охота, собирательство, рыболовство (присваивающий тип хозяйствования) – к земледелию. Прирост численности предков человека и первых людей в период становления общества был очень медленным, так как сдерживался низким уровнем производительных сил и суровыми естественными условиями. Каждый раз при переходе к более прогрессивному типу хозяйствования наблюдалось ускорение роста народонаселения. Так, скачками в росте населения Земли сопровождался переход от охоты и собирательства к скотоводству и земледелию, от каменных орудий к металлическим. К началу нашей эры численность населения Земли уже составляла 230 миллионов человек, к началу 19 века – 1 миллиард, к 1930 году – 2 миллиарда, к 1961 году – 3 миллиарда, к 1976 году – 4 миллиарда, к 1987 году – 5 миллиардов. Темпы роста населения Земли в 1970-х годах достигли 2 % в год, что дало основания говорить о “демографическом взрыве”.

По мнению Мальтуса, даже под действием таких факторов как эпидемии, голод, войны, население всё равно будет продолжать расти до предела. Он настаивал на регулировании рождаемости и регламентации браков, игнорируя при этом естественную потребность в детях. Центральным политическим тезисом классического мальтузианства является утверждение о тщетности усилий по преумножению средств существования людей, поскольку это, по мнению Мальтуса, в конечном итоге увеличивает число потребителей.