7.3. Основные факторы опасности ядерных реакторов

Факторы опасности ядерных реакторов достаточно многочисленны. Можно остановиться на основных.

Возможность аварии с разгоном реактора. При этом вследствие сильнейшего тепловыделения может произойти расплавление активной зоны реактора и попадание радиоактивных веществ в окружающую среду. Если в реакторе имеется вода, то в случае такой аварии она будет разлагаться на водород и кислород, что приведет к взрыву гремучего газа в реакторе и достаточно серьезному разрушению не только реактора, но и всего энергоблока с радиоактивным заражением местности. Аварии с разгоном реактора можно предотвратить, применив специальные технологии конструкции реакторов, систем защиты, подготовки персонала.

Радиоактивные выбросы в окружающую среду. Их количество и характер зависят от конструкции реактора и качества его сборки и эксплуатации. У РБМК они набольшие, у реактора с шаровой засыпкой наименьшие. Из продуктов деятельности АЭС наибольшую опасность представляет тритий (изотоп водорода). Благодаря своей способности хорошо растворяться в воде и интенсивно испаряться тритий накапливается в использованной процессе производства воде и затем поступает в водоем-охладитель, а соответственно в близлежащие бессточные водоемы, подземные воды, приземный слой атмосферы. Период полураспада трития равен 3,82 суток. Распад его сопровождается альфа-излучением. Повышенные концентрации этого радиоизотопа зафиксированы в природных средах многих АЭС. Безусловно, качественные очистные сооружения и строгое соблюдение режима очистки способны существенно снизить радиоактивные выбросы. Впрочем, у атомной станции, работающей в нормальном режиме, эти выбросы меньше, к примеру, у угольной станции, так как в угле тоже содержатся радиоактивные вещества, которые при сгорании выходят в атмосферу.

Необходимость захоронения отработавшего реактора. На сегодняшний день эта проблема не решена, хотя имеется много технических разработок в этой области.

Радиоактивное облучение персонала. Облучение персонала, работающего на АЭС и с другими источниками ионизирующих излучений регламентируется Нормами радиационной безопасности (НРБ-99). Фактор воздействия облучения можно предотвратить или уменьшить его влияние применением соответствующих мер противорадиационной защиты в процессе эксплуатации атомной станции.

Атомной энергетики принадлежит большое будущее, так как запасы нефти, газа, угля постепенно иссякают, а уран – достаточно распространенный элемент на Земле. Конечно, следует помнить, что атомная энергетика связана с повышенной опасностью для людей, которая, в частности, проявляется в крайне неблагоприятных последствиях аварий с разрушением атомных реакторов. Хотя нужно понимать, что ядерный взрыв ни в одном реакторе произойти в принципе не может. Решение проблемы безопасности работы реакторов необходимо закладывать еще в конструкцию реактора на стадии его проектирования. Стоит также рассматривать другие предложения по повышению безопасности объектов атомной энергетики, например, строительство атомных электростанций под землей, отправка ядерных отходов в космическое пространство и т.д. Но не нужно преувеличивать опасность ядерной энергетики. Радиация воздействует на человека всюду и существует множество техногенных и естественных источников ионизирующих излучений, которые, однако, не вызывают у обывателей опасения.