Мини-компьютеры
Развитие мини-компьютеров началось с того, что в начале 70 годов молодые и честолюбивые компании, такие как DEC (Digital Equipment Corporation), стали выпускать сравнительно небольшие компьютеры, которые в 70 и начале 80 годов называли компактными универсальными ЭВМ. Они были рассчитаны на решение широкого круга задач но, в отличие от Mainframe'ов, имели упрощенную организацию и, как следствие, на порядок меньшую стоимость. Эти компьютеры оказались прекрасно приспособленными для приложений, не требующих большой производительности, достаточно дешевых и не требующих специальных условий эксплуатации. Этот класс компьютеров в дальнейшем специализировался главным образом в четырех направлениях:
персональные компьютеры;
серверы;
рабочие станции;
промышленные мини-компьютеры.
Персональные компьютеры.
Основной, массовой разновидностью мини-компьютеров являются в настоящее время персональные компьютеры ПК (Personal computer - PC). (Заметим, кстати, что аббревиатура PC относится только к персональным компьютерам корпорации IBM, а также компьютеров, совместимых с ними).
Первый ПК выпустила в 1977 г. фирма Apple Computer. В 1981 г. к выпуску ПК подключилась всей своей мощью корпорация IBM, используя в них знаменитые микропроцессоры фирмы Intel семейства i80Х86, начав с 16 разрядного i8086 и кончая 32 разрядными микропроцессорами серии Pentium 4, а также микропроцессорами семейств Intel Core 2 и Intel Core i7. В настоящее время ПК составляют основную массу мини-компьютеров и к сегодняшнему дню их уже выпущено более двух миллиардов штук. Поскольку в дальнейшем вы будете иметь дело в большинстве случаев именно с персональными компьютерами, приведем их основные разновидности.
Персональные компьютеры, которые в настоящее время имеются на рынке, принято подразделять на:
- стационарные (настольные) ПК;
- портативные (переносные) ПК.
Стационарные или настольные персональные компьютеры, всем вам хорошо известные, используются обычно в офисах (учреждениях), научных и учебных заведениях и в качестве домашних компьютеров. Наиболее широкое распространение получили ПК IBM PC и их разновидности (почти 80% рынка), а также ПК типа Macintosh фирмы Apple Computer Inc, которые используют микропроцессоры фирмы Motorola.
Года 4 тому назад фирма Intel выпустила в продажу экономичные процессоры Atom (с потребляемой мощностью менее 2,5 Вт и тактовой частотой 1,6 ГГц). На их базе стали изготавливать низкопроизводительные, но ультракомпактные персональные компьютеры, которые сначала рассматривались как компактные настольные компьютеры, удобные для связи с компьютерными сетями, с Internet’ом, офисными приложениями и даже использования в качестве мультимедиацентра и игрового компьютера. Но затем, ввиду их компактности и энергоэффективности, их стали относить к разновидности ноутбуков, и они получили свое собственное название – нетбуки.
Современные Портативные или мобильные персональные компьютеры можно разделить на ПК следующего типа:
- Notebook (блокноты), весом порядка 1,0 кг и менее. Оформляются они обычно в виде небольшого чемоданчика, или папки для бумаг. В настоящее время их производство получило наиболее широкое развитие.
- Tablet PC (планшетные ПК), имеющие размер с небольшую книгу или блокнот.
- Palmtop (наладонные, карманные - КПК), размером, например, 100×60×15 мм и весом 100…300 г.
Принцип работы первого типа портативных ПК мало, чем отличается от функционирования стационарных компьютеров. Notеbook'и часто сравнимы со стационарными ПК и по возможностям, поскольку в качестве процессоров в них используются процессоры типа Pentium, Intel Core 2, Core i3, Core i5 и Core i7; ОЗУ достигает 1 Гбайт, а емкость винчестеров – до 100 Гбайт и больше.
Отличительной чертой их является отсутствие мыши, вместо которой, как правило, используется Trackball (трекбол), Trackpoint (трекпойнт), или Trackpad (трекпад). Хотя практический опыт показал, что пользователи часто самостоятельно подключают к ним мышь, считая это более привычным и удобным способом управления. Дисководы FDD в них не используются, их заменяет Flash-память. В качестве дисплеев в них используются исключительно встроенные LCD-экраны.
А в планшетных ПК (Tablet PC) в качестве дисплея используются сенсорные экраны, позволяющие вводить информацию с помощью электронного (оптического) пера или просто пальца, что дает возможность, избавится от обязательной клавиатуры. (При необходимости, клавиатуру можно отобразить на экране). При этом, текст (печатными буквами) и рисунки вводятся и редактируются на сенсорном экране, как на обычном листе бумаги.
Портативные КПК типа Palmtop отличаются тем, что программное обеспечение в них, как правило, фиксировано в постоянной памяти.
В настоящее время получают все большее распространение комбинации портативных ПК (планшетных и КПК) с мобильными телефонами, так называемые смартфоны (smartphone – умный телефон), и коммуникаторы (Communicator). Разница между ними только в том, в какой пропорции фирма-изготовитель закладывает в них особенности устройства связи и особенности портативного компьютера. Важную роль, при этом играет и возможности операционных систем, в них закладываемых. В ряде смартфонов закладываются и функции плеера и даже интернет-планшета (iPad, iPhone – фирмы Apple).
При этом тактовая частота работы процессора в них достигает уже 1 ГГц, оперативная память – до 512 Мбайт, а объем постоянной флэш-памяти - до 64 Гбайт.