30. Тропические леса в Азии и в Африке.

Тропические леса в Азии особенно хорошо изучены на о. Яве и, в частности, лес у Tjibodas, который хотя и находится на высоте 1500 м, но содержит все характерные черты равнинного тропического леса.

Его флористический состав: деревьев —165 видов, кустарников и трав 360, лиан 65 видов. Деревья не образуют ярусов, а располагаются как бы беспорядочно, но этот «беспорядок» зависит от того, что между ярусами размещаются ещё дополнительные внеярусные виды. В лесах Явы встречаются в качестве эпифитов такие замечательные мирмокофильные растения, как Myrmecodia и Hydnophyton. Малезийские тропические леса Азии, в противоположность Америке, очень бедны растениями с красивыми крупными цветками. Здесь господствуют папоротники и растения с невзрачными цветками; кроме того, очень сильно развито вегетативное размножение. Но бедность цветками зависит ещё и от того, что вообще цветение распределено на весь год, и нет скопления цветущих видов, как в наших лесах в тёплые месяцы. Особый колорит яванским лесам придают древовидные папоротники (Alsophila, до 25 мм.) и более низкорослые Cyathea и Dicksonia. На Филиппинах господствуют леса главным образом из деревьев семейства Dipterocarpaceae (до 40—50 м высоты). Тропические леса в Африке развиты по реке Конго и в низовьях р. Нигера, по побережью Гвинейского залива, отчасти на Мадагаскаре. По своей территории они уступают лишь, лесам по Амазонке, — это область около 600 000 км2, сплошь покрытая лесом, флористически очень богатым и разнообразным, с очень большим количеством эндеминов. Лесной покров Африки составляет 650 миллионов га, или 17% всех мировых лесов. Основными типами леса являются:

- сухие тропические леса в районе Сахель, на востоке и юге Африки,

- влажные тропические леса в Западной и Центральной Африке,

- субтропические леса и редколесье в Северной Африке,

- мангровые леса в прибрежных зонах.

Только 1 % лесов Африки был посажен человеком. Африканские леса дают много товаров и услуг. Исследование, проведенное в Мадагаскаре, выявило, что за 10 лет сельские жители потребляют лесную продукцию на сумму не менее 200 000 долларов США. В Гане, например, 16-20 % всех продуктов питания получено из продукции леса. Влажный лес в нигерийском штате Cross River State является средой обитания для 700 видов растений и животных, 430 из них используются как побочная продукция леса.

Сведение лесов (как для продажи древесины, так и ради освобождения места под сельскохозяйственные земли) является главной проблемой, она приводит к огромным потерям природного экономического богатства континента. Выборочная рубка деревьев приводит к снижению качества леса и биологического разнообразия. Чрезмерное использование недревесной продукции леса, включая лекарственные растения, усиливает эту проблему. Кроме того, существует обеспокоенность, что незаконная торговля экзотическими животными ставит под угрозу большое количество млекопитающих, обитающих в африканских лесах. Давление на леса и редколесья ужесточается из-за строительства подъездных дорог (лесозаготовительными или горнодобывающими компаниями), которые открывают лес, что увеличивает доступность ресурсов и доход от их использования.