Функціоналістська і конфликтологическая теорії

Функціоналістська і конфликтологическая теорії дотримуються різних підходів до проблеми расової і етнічної стратифікації. Проте ці теорії доповнюють один одного.

Функціоналістська теорія. Функціоналісти розглядають суспільство по аналогії з живим організмом, в якому різні частини вносять свій вклад у виживання цілого. З точки зору цілого вони аналізують і конкретні соціальні функції, і дисфункції. Хоча на перший погляд може здатися, що расові і етнічні конфлікти чинять руйнівну дію на соціальну солідарність і стабільність, прибічники функціонального підходу вказують, що конфлікти можуть, проте, грати позитивну роль в суспільстві. По-перше, конфлікт стимулює формування груп, а групи є будівельними блоками суспільства. Конфлікт сприяє розвитку самосвідомості - усвідомлення меншістю спільності поглядів і цінностей. Розмежування між нами", або спорідненою нам групою, і "ними", або чужою нам групою, встановлюється саме в умовах конфлікту і через конфлікт (див. гл. 4).

По-друге, конфлікт не лише допомагає ідентифікувати себе з групою і встановити її межі, він також сприяє об'єднанню групи, роблячи її членів чутливішими до групових зв'язків. Деякі соціологи вказують, що антисемітизм або неприязнь до чорних можуть виявитися функціональними в тому сенсі, що дають членам домінуючої групи, у яких почуття згуртованості відсутнє, точку опори - відчуття групової приналежності. Подібні почуття підкреслюють їх расову і етнічну приналежність, забезпечуючи ним засіб ідентифікації у світі.

По-третє, етнічний і расовий конфлікт може виконувати роль запобіжного клапана для усього суспільства в цілому. Упередження дає людям можливість дати вихід своєї агресивності, яку в усіх інших контекстах традиційно прийнято пригнічувати. Направляючи свої ворожі емоції на допустимі "мішені" і відводячи їх тим самим від членів своєї сім'ї, колег по роботі і інших значущих людей, ми тим самим сприяємо збереженню стабільності соціальної системи. Цей механізм відомий під назвою "пошук козла відпущення".

По-четверте, функціоналісти вказують, що різноманіття конфліктів між великою кількістю груп усередині суспільства сприяє розвитку демократії на противагу тоталітарному порядку. Групи виконують роль контролюючих органів по відношенню один до одного. Участь однієї людини в різних групах, а не повна приналежність єдиній групі, виступає в ролі урівноважуючого механізму і запобігає глибинному розколу (наприклад, розкол між класами, який призводить до класової боротьби).

Дисфункції, що створюються расовими і етнічними конфліктами, часто представляються очевиднішими, ніж функції. Конфлікт може досягати такої частоти і інтенсивності, що уся соціальна структура ставиться під удар. Більше того, енергія і ресурси виснажуються і розпилюються даремно, замість того щоб прямувати по продуктивніших каналах. Страх і невпевненість в майбутньому, що викликаються конфліктами, можуть призводити до неефективного використання людських ресурсів і індивідуальних здібностей.

Теорія конфлікту. Якщо функціоналісти в главу кута ставлять соціальну стабільність, то прибічники теорії конфлікту розглядають світ як арену безперервної боротьби. На їх думку, упередження і дискримінацію потрібно розглядати в контексті конфліктів між соціальними групами. Вони вказують, що у виникненні і первинному зміцненні расизму зазвичай важливу роль грають три конкретні компоненти: этноцентризм, конкуренція і нерівний розподіл влади.

Этноцентризм характеризується тенденцією судити про поведінку інших груп по стандартах власної групи, коли виходять з припущення, що усі люди організовуються в групи на підставі тих же принципів, які характерні для їх власної групи. Люди, схильні до этноцентризму, легко знаходять причини для сприйняття чужої для них групи як об'єкту ненависті - символу зла і небезпеки. Этноцентризм є родючим грунтом для формування упереджень і стереотипів. Конкуренція поглиблює этноцентрические настрої і може привести до міжгрупової боротьби. Конфликтологи підкреслюють, що в житті люди зазвичай прагнуть досягти найбільш високих результатів - благ, престижу і влада, яку вони визначають як хороші, гідні додатки сил і бажані. Коли індивіди сприймають досягнення свого гурту як інтереси чужих, що виключають, так що кожен може реалізувати свої цілі тільки за рахунок інших, міжгрупова напруженість має тенденцію посилюватися. Погляди на етнічно чужі групи переважно відбивають уявлення про взаємини груп. Коли взаємини між двома групами розглядаються як що конкурують, виникає упередження проти чужої групи. Експеримент, проведений Музафером Шерифом і описаний в гл. 4, ілюструє це положення.