Дослідницька етика

В ході проведення досліджень соціологи стикаються з дилемою. З одного боку, вони не мають права спотворювати отримані результати або маніпулювати ними так, щоб вони служили неправедним, особистим або державним цілям, з іншої - зобов'язані розглядати людей як мету, а не засіб своїх досліджень. Зважаючи на можливі конфлікти між різноманітними зобов'язаннями Американська соціологічна асоціація (1980) розробила зведення етичних норм, якими учені зобов'язані керуватися у своїй роботі. Серед основних етичних принципів необхідно назвати наступні.

Соціологи не повинні усвідомлено користуватися своєю роллю дослідника як маскою для отримання інформації для інших цілей, окрім дослідницьких.

Відносно об'єктів досліджень повинні дотримуватися норми конфіденційності і пошани.

Дослідники не повинні піддавати об'єктів значному ризику або завдавати їм особистого збитку в ході експериментів. Там, де може передбачатися ризик або збиток, потрібно безумовну згоду повністю проінформованих учасників досліджень.

Конфіденційна інформація, надана учасниками досліджень, повинна розглядатися як така і соціологами навіть у випадках, коли подібна інформація не захищена ніякими засобами легального захисту або привілеями.

В цілому, оскільки соціологічні знання можуть набувати форми економічної і політичної влади, соціологи зобов'язані робити усі заходи для захисту своєї дисципліни, людей, яких вони вивчають і учать, і суспільство від того збитку, який може стати наслідком їх професійної діяльності.

Соціологічна перспектива

Соціологічна перспектива пропонує знайти новий - свіжий і творчий - підхід до вивчення так часто ігнорованих або таких, що приймаються як належне аспектів соціального середовища. Виявляється, людський досвід має безліч смислових рівнів і речі не завжди такі, якими здаються. Поведінка людини управляється складними переплетеннями невидимих законів і інституціональних систем, і людина безперервно створює, обговорює і переглядає угоди, що маються на увазі, з членами своєї сім'ї, з друзями, колегами по роботі протягом усього свого життя в суспільстві. Багато хто з рушійних нами принципів лежить за межами нашого порогу усвідомлення. Саме так, осягаючи приховану структуру зовнішнього світу, ми стикаємося з новими рівнями реальності. Правила, норми і стосунки, організуючі суспільство в злагоджено діючу живу систему, в якій усе розподілено по своїх місцях і кожен елемент виконує певні функції, навіть для професійного дослідника трудноуловимы. Щоб спробувати реконструювати його соціальний вигляд, треба навчитися "по кісточках" (окремим елементам: групам, стосункам) збирати "скелет" (структуру) суспільства і, навпаки, "сканувати" (виявляти важкодоступне) внутрішній зміст, тобто закономірності організації суспільства як соціальної системи. Подібний підхід до реальності - специфічна форма свідомості - складає суть соціологічної перспективи. Соціологічна перспектива дозволяє усвідомити суспільству приховані від нього аспекти людського життя, учить бачити і правильно інтерпретувати соціальний "пейзаж".