§ 5. Колонизация земель и рост городов в XII -начале XIII вв.

Важным явлением в жизни русских областей XII – начала XIII вв. был значительный отток населения из Поднепровья на северо-восток во Владимиро-Суздальские и Муромо-Рязанские земли. Экстенсивный характер земледелия требовал все новых земель. К тому же лесостепные районы испытывали все усиливающееся давление кочевников. Приток населения вызвал быстрое развитие земледелия во Владимиро-Суздальской земле. Здесь особенно ярко формируется очаговый характер расселения. Население сосредотачивалось пятнами на небольших, наиболее пригодных для заселения территориях. Наиболее заселенным становится междуречье Волги и Клязьмы. В этой «Залесской земле» население сосредотачивается в «опольях» - локальных лесостепных участках. Наиболее крупными из них были Ростовское, Суздальское, Пере-яславль-Залесское и Юрьев-Польское ополья. Еще более плодородны были ополья по правобережью Оки в Муромо-Рязанской земле. В то же время не отличались плодородием Смоленская и Новгородская земли. По этой причине «Господин Великий Новгород» - крупнейший торговый город на Русской земле сильно зависил от привозного хлеба из «Низовых земель».

Слабой заселенностью выделялись «полесья» - громадные пространства лесов и болот, которые использовались в качестве охотничьих угодий, для рыбной ловли и бортничества. Огромные массивы лесов находились, в Мещорской низине между Муромо-Рязанской и Черниговской землями, на южных границах Рязанской, на юго-западе Новгородской земли, в заволжских районах Владимиро-Суздальской земли. В лесостепной полосе население осваивало лишь северные стороны лесных массивов, загораживаясь лесами от кочевников.

В XII - первой половине XIII вв. помимо дальнейшего заселения районов старого освоения происходит освоение новых территорий. Так, усиливается миграция новгородцев на север и северо-восток в Ладожско-Онежское межозерье, в бассейны Онеги, Северной Двины, Мезени и далее на восток к Уральским горам. Из бассейна Северной Двины русские переселенцы через Северные Увалы проникают в бассейн Верхней Вятки в район расселения удмуртов. Из «залесских земель» идет переселение в лесное Заволжье и вниз по Волге к землям черемисов и мордвы.

Сгущение населения в опольях и колонизация новых земель выступают основой роста городов. В первой трети XIII в. в русских областях находилось уже порядка 60 городов. Значительная их часть (около 40%) находилась во Владимиро-Суздальской земле, в основном по опольям и вдоль Волги. К числу крупнейших городов русских областей относился г. Новгород, в котором проживало 20 - 30 тыс. жителей. Кроме того, крупнейшими городами были Владимир и Смоленск, а также Ростов, Суздаль и Рязань.

§ 6. Захват русских земель татаро-монголами

Процесс заселения и хозяй ственного освоения Русской равнины в конце 30-х годов XIIIв. был прерван в результате татаро-монгольского нашествия. В то время монголами называли все кочевые племена Центральной Азии, объединенные и покоренные Чингисханом - основателем огромной Монгольской империи. При этом термин «татары», получивший широкое распространение в арабских, персидских, русских и западно-европейских источниках был связан с одним из монгольских племен. Поэтому татаро-монголы как этническое образование представляли сложный конгломерат различных кочевников, в котором преобладало не монголоязычное, а тюркоязычное население степной зоны Евразии.

Монгольская империя первой половины XIII в. занимала огромные территории Азии: кроме Монголии ей принадлежал Северный Китай, Корея, Центральная и Средняя Азия, Иран, Афганистан и Закавказье. В результате завоеваний хана Батыя в 1236 - 1240 гг. в ее состав вошла Восточная Европа, в том числе русские княжества. В 1236 г. огромная армия татаро-монголов разгромила Волжско-Камскую Булгарию и вторглась во Владимиро-Суздальскую и Рязанскую земли. Татаро-монгольское войско разрушило здесь все крупные города, в том числе в Волго-Окском междуречье, прошло до верховий Волги, где был взят новгородский город Торжок, и опустошило восточные земли Смоленского княжества. Разрушения избежали лишь Новгородская и Псковская земли, надежно защищенные непроходимыми лесами и болотами Валдайской возвышенности. К тому же новгородский князь Александр Невский, занятый защитой западных рубежей Новгородской земли от шведов и немецких рыцарей - крестоносцев, заключил военно-

политический союз с ханом Батыем, предотвратив разрушение русских северо-западных земель и сделав их в последующем базой национального возрождения. Потомки по достоинству оценили этот дальновидный политический акт, а русская православная церковь причислила Александра Невского к лику святых.

Русские земли становятся ареной постоянных военных набегов татаро-монголов. Лишь за последнюю четверть XIII в. было 14 военных набегов на Северо-Восточную Русь. В первую очередь страдали города, население которых либо вырезалось, либо угонялось в рабство. Например, Переяславль-Залесский разрушался четыре раза, Суздаль, Муром, Рязань - трижды, Владимир - дважды.