11)Средний палеолит

Средний палеолит (мустье): 130–45 тыс. до н.э.

Климат:

Чередования похолодания с потеплениями. Большая часть приходится на промежуток между двумя оледенениями – рисским и вюрмским. Климат было теплым и мягким. Но около 115 – 110 тыс. лет назад начинается вюрмское (или валдайское) похолодание.

Своего пика похолодание достигло во второй половине позднего палеолита ок. 20–18 тыс. до н.э.

Характеристика материальной культуры

Поселения и жилища: Длительная оседлость. Пещеры, гроты, скальные навесы. Хижины из веток, покрытые звериными шкурами. Появляются искусственные жилища. Основной материал – дерево, кости мамонта. Например, на стоянке Молодово 1 (на р. Днестр) было раскопано жилище в виде вытянутого двукамерного шалаша с двумя боковыми пристройками размером 5 – 8 м., общей площадью ок. 40 м2. При его строительстве было использовано 12 черепов мамонта, 34 лопатки, 51 кость ног, 14 бивней и 5 нижних челюстей. Внутри следы 15 очагов.

В России много памятников на северо-западе Кавказа (соответствующие слои в пещерах Аштырская, Воронцовская и др.), Прикубанье (Баракаевская пещера и др.), в Приазовье, есть на Урале

Занятия: собирательство и охота. Основное орудие охоты – копье с каменным наконечником. Охота – загонная на крупных стадных травоядных животных. Охотились на крупных животных: лошади, олени, мамонты, туры, бизоны и др. Специализация в охоте, т.е. преимущественная охота на один вид животного. Например, большая часть костей на Ильской стоянке в Прикубанье, принадлежат бизонам. В Воронцовской пещере 92,4% костей принадлежат пещерным медведям.

Сезонный характер охоты. Умеют добывать и поддерживать огонь.

Орудия: Основные – скребла, остроконечники из отщепов. Остроконечник – это треугольная пластина с широким массивным основанием, конец был заострен, а края подправлены ретушью. Есть каменные наконечники копий. Орудия из кости. Всего около 60 видов орудий.

Орудия более совершенны, им научились придавать задуманную форму, они становятся более вытянутыми, правильными и тонкими.

С точки зрения других аспектов духовной культуры стоит отметить появление следов охотничьих обрядов

Есть следы изобразительной деятельности. Искусство в эпоху мустье было связано с зарождающимися религиозными представлениями и ритуалами. Чаще всего это изделия из костей или зубов животных (амулеты), из которых могли быть составлены целые ожерелья или браслеты. При их создании применялась полировка и гравировка.  В этот период наряду с изобразительным искусством зарождалась и музыка. Свидетельством этому является говорит флейта, найденная в 1996 г. на неандертальской охотничьей стоянке в Словении. Эта флейта была изготовлена из полой медвежьей кости, в которой просверлены боковые отверстия. Памятники эпохи Мустье были найдены почти во всех странах Европы. Каменный инвентарь их очень разнообразен. Мустьерская материальная культура неоднородна. С одной стороны, в ней выделяют так называемые варианты, или пути развития, которые отражают общие закономерности развития различных технологий обработки камня и не связаны с определенной территорией. Примером могут служить такие варианты, как зубчатое мустье, для инвентаря которого характерно присутствие большого числа орудий неправильных очертаний с зубчато-выемчатым краем. Мустье-леваллуа характеризуется техникой расщепления леваллуа, классическое мустье, представленное многочисленными скреблами и остроконечниками разных типов с преимущественной односторонней обработкой. С другой стороны, внутри этих вариантов выделяются небольшие локальные группировки похожих по своей материальной культуры памятников, получивших обобщённое название археологических культур. Внутри археологических культур по различиям в составе инвентаря и характеру культурного слоя можно прослеживать памятники разных хозяйственных типов.

Что касается прямой связи между памятниками ашеля и памятниками эпохи мустье, которая позволяла говорить об их генетической преемственности, удается проследить лишь в редких случаях: например, во Франции выделяется вариант мустье с найденной ашельской традицией.