Измерение

Взгляды относительно роли измерения в количественном исследовании несколько расходящиеся. Измерение часто расценивается как являющийся только средством, которым наблюдения выражены в цифровой форме, чтобы исследовать причинные отношения или ассоциации. Однако, утверждалось, что измерение часто играет более важную роль в количественном исследовании. Например, Кун утверждал, что в пределах количественного исследования, результаты, которые показывают, может оказаться, странные. Это вызвано тем, что принятие теории, основанной на результатах количественных данных, могло оказаться, было естественным явлением. Он утверждал, что такие отклонения интересны когда сделано во время процесса получения данных, как замечено ниже:

Измерение:When отступает от теории, оно, вероятно, приведет к простым числам, и их самый нейтралитет делает их особенно стерильными как источник коррективных предложений. Но числа регистрируют отклонение от теории с властью и изяществом, которое не может дублировать никакая качественная техника, и тот отъезд достаточно часто, чтобы начать поиск (Кун, 1961, p. 180).

В классической физике теория и определения, которые подкрепляют измерение, вообще детерминированы в природе. Напротив, вероятностные модели измерения, известные как модели теории ответа модели и Пункта Rasch, вообще используются в общественных науках. Psychometrics - область исследования, касавшаяся теории и техники для того, чтобы измерить социальные и психологические признаки и явления. Эта область главная в большом количественном исследовании, которое предпринято в пределах общественных наук.

Количественное исследование может вовлечь использование полномочий как заместители для других количеств, которые не могут быть непосредственно измерены. Ширину годичного кольца, например, считают надежным полномочием окружающих условий окружающей среды, таких как теплота сельскохозяйственных сезонов или количество ливня. Хотя ученые не могут непосредственно измерить температуру прошлых лет, ширина годичного кольца и другие полномочия климата использовались, чтобы обеспечить полуколичественный отчет средней температуры в северном полушарии назад к 1000 нашей эры. Когда использующийся таким образом, отчет по доверенности (ширина годичного кольца, говорят), только восстанавливает определенное количество различия оригинального отчета. Полномочие может быть калибровано (например, во время периода инструментального отчета), чтобы определить, сколько изменения захвачено, включая то, показано ли и краткосрочное и долгосрочное изменение. В случае ширины годичного кольца различные разновидности в различных местах могут показать более или менее чувствительность к, скажем, ливню или температуре: восстанавливая температурный отчет есть значительное умение в отборе полномочий, которые хорошо коррелированы с желаемой переменной.

Отношения с качественными методами

В большей части физики и биологических наук, использование или количественных или качественных методов бесспорное, и каждый используется в надлежащих случаях. В общественных науках, особенно в социологии, социальная антропология и психология, использование одного или другой тип метода могут быть предметом разногласий и даже идеологией с особыми философскими школами в пределах каждой дисциплины, одобряя один тип метода и наливая презрение на другом. Тенденция большинства всюду по истории социологии, однако, состоит в том, чтобы использовать эклектичные подходы - объединяя оба метода. Качественные методы могли бы использоваться, чтобы понять значение заключений, произведенных количественными методами. Используя количественные методы, возможно дать точное и тестируемое выражение качественным идеям. Эта комбинация количественного и качественного сбора данных часто упоминается как исследование смешанных методов.