VII речь. 10 декабря 1776 г.

Принципы искусства - будь то поэзия или живопись - имеют свое основание в разуме. <...>

Успех в нашей художественной деятельности почти целиком зависит от вашего прилежания, но прилежание, которое я вам советую, есть прилежание разума, а не рук. Наше искусство не есть божественный дар, но оно и не чисто механическое ремесло. Его основание заложено в точных науках... Художник нуждается в больших знаниях, чем те, что можно почерпнуть на его палитре или приобрести, смотря на свою модель, будь то модель, взятая из жизни или из картины. Невежда не может стать великим художником <...>

Каждый художник... должен быть достаточно знаком с мировой поэзией... чтобы расширить свой запас идей... Он должен приобрести привычку сравнивать и осмысливать свои наблюдения. Он не должен быть чужд той части философии, которая дает проникновение в человеческую природу и занимается изучением обычаев, характеров, страстей и аффектов. Он должен кое-что понимать в душевной жизни и очень много знать о теле человека... Чтение должно быть его любимой формой отдыха, оно разовьет его сознание, не препятствуя его деятельности... Чего не даст чтение, может быть дополнено общением с учеными и изобретателями... Таким образом, без формальной учебы у художника незаметно вырабатывается разумный и систематический вкус, который... он сумеет применить к своим целям, может быть, даже лучше, чем те, от кого он получил первоначальный импульс. <...>

XI речь. 10 декабря 1782 г.

Свойства всех предметов, поскольку с ними имеет дело художник, заключаются в контуре или рисунке, цвете и светотени. Рисунок дает форму, цвет - ее зрительное качество, а светотень - ее объем. Художник никогда не достигнет совершенства ни в рисунке, ни в цвете или объемности, если не привыкнет смотреть на предмет в целом... Рафаэль и Тициан при созерцании натуры преследовали разные цели; оба они обладали способностью зрительно воспринимать целое; но один стремился к общему впечатлению, производимому формой, а другой - цветом. <...>

Это не значит, что я советую пренебрегать деталью... Я только обращаю ваше внимание на различие между существенным и подчиненным... Иногда умно примененная деталь придает работе истинную силу и тем самым привлекает зрителя- <...>

Мастера искусства об искусстве. - М., 1967. -Т. 3. С. 406, 415 - 416, 418, 422.

К. Коро Из записной книжки сороковых годов

Я никогда не тороплюсь переходить к деталям. Меня интересуют прежде всего массы и характер картины. Когда это уже установлено, я начинаю искать тонкости формы и цвета. Я все время работаю над этим, не отвлекаясь ничем и не придерживаясь системы...

Из записей на листке альбома (около 1860 г.)

Две вещи следует изучать прежде всего - это форма, затем валеры. Эти две вещи являются для меня опорными точками в искусстве. Цвет и выполнение придают очарование произведению.

Я считаю важным при подготовке этюда или картины начинать с самых темных валеров (в том случае, если полотно белое) и продолжать по порядку до самого светлого валера. Я установил бы от самого темного до самого светлого валера 20 номеров. Таким образом, ваш этюд или картина будет построена правильно. Этот порядок никоим образом не должен стеснять ни рисовальщика, ни колориста. Помните всегда о массах, об общем, о том, что вас поразило. Не забывайте о перном впечатлении, взволновавшем вас. Рисунок - это первое, чего надо добиваться. Потом валеры - отношения форм и валеров. Вот это точки опоры. Потом цвет. Наконец выполнение. Если вы хотите написать этюд или картину, постарайтесь добросовестно найти форму. После того как вы напрягли для этого все свои силы, переходите к валерам. Ищите их вместе с массой. Будьте добросовестны. Хорошо употреблять такой прием: если у вас белый холст, начинайте с самого темного тона. Следуйте по порядку до самого светлого. Начинать с неба нелогично.