4. Декларация независимости

4 июля 1776 года Вторым Континентальным конгрессом представителей британских колоний в период войны за независимость в Северной Америке 1775–1783 гг. был принят исторический документ – Декларация независимости. В основу этого конституционного документа был положен проект Томаса Джефферсона, составленный в республиканском и демократическом духе.

Декларация независимости объявляла об отделении колоний от Англии и образовании ими нового независимого государства – Соединенных Штатов Америки.

От принятия Декларации начинается отсчет времени американской независимости.

Текст Декларации независимости гласил: «Мы считаем самоочевид- ными истины: что все люди созданы равными и наделены Творцом определенными неотъемлемыми правами, к числу которых относится право на жизнь, на свободу и на стремление к счастью; что для обеспечения этих прав люди создают правительства, справедливая власть которых основывается на согласии управляемых; что, если какой-либо государственный строй нарушает эти права, народ вправе изменить его или упразднить и установить новый строй, основанный на таких принципах и организующий управление в таких формах, которые должны наилучшим образом обеспечить безопасность и благоденствие народа».

Таким образом, Декларация независимости:

– во-первых, противопоставила господствовавшей в то время теории божественного происхождения власти идею суверенитета народа, его право на революцию;

– во-вторых, провозгласила равенство всех людей перед законом;

– в-третьих, юридически закрепила неотъемлемые права на «жизнь, свободу и стремление к счастью».

Под давлением рабовладельцев был, однако, исключен пункт проекта Декларации, осуждавший рабство.

Этот документ был подписан президентом конгресса Джоном Хенкоком и секретарем Чарльзом Томсоном.

Декларация независимости имела большое историческое значение, так как была воспринята как призыв к борьбе с абсолютизмом и феодальными порядками. Тем самым «впервые в истории идеи естественно-правовой доктрины были конкретизированы в конституционных установлениях, закреплены в конституционных документах. Так, Декларация независимости Соединенных Штатов, провозглашая образование США как независимого государства, закрепила… идеи народного суверенитета и права народа на революцию».

5. Американский Билль о правах

Отсутствие в тексте конституции США статей, гарантирующих гражданские права, уже в самые первые годы существования американского государства стало одной из основных тем политических разногласий. На протяжении четырех лет после принятия конституции в конгресс начали поступать многочисленные предложения штатов.

Основные из предложенных поправок нашли отражение в подготовленных Джеймсом Мэдисоном дополнениях к конституции США, которые содержали следующие гарантии и права на:

– свободу вероисповедания;

– свободу слова и печати;

– свободу собраний;

– хранение и ношение оружия;

– неприкосновенность личности и жилища;

– справедливое отправление правосудия и введение суда присяжных.

Эти статьи составили десять первых поправок к конституции США, утвержденных конгрессом 25 сентября 1791 года. После ратифи- кации этих поправок законодательными собраниями штатов с 15 декабря 1791 г. они стали составной частью конституции США под общим неофициальным названием «Билль о правах» .

Особенно важна первая статья Билля, которая провозглашала демократические свободы слова, печати, исповедания, собраний и петиций, а также отделение церкви от государства. Второй пункт (соответственно, вторая поправка в конституции) утверждал право народа иметь и носить оружие. Другие положения «Билля о правах» устанавливали, неприкосновенность личности, имущества и личных бумаг, предусматривали соблюдение прав граждан, привлеченных к судебной ответственности.

Американский Билль о правах поистине можно назвать одним из важных документов, который вошел в золотой фонд мировых гуманистических ценностей.

Этот документ провозгласил: буржуазно-демократические свободы слова, печати, собраний, религиозного исповедания; отделение церкви от государства. Кроме этого, он запрещал принудительное расквартирование войск в мирное время, устанавливал неприкосновенность личности, имущества и личных бумаг.

В настоящее время прогрессивные силы Соединенных Штатов Америки продолжают вести борьбу за соблюдение Билля о правах, против расовой дискриминации и притеснения политических свобод. Безусловно, этот документ сыграл огромную роль в развитии демократических традиций всего американского народа.