Внутренняя политика Эдуарда I

В правление короля Эдуарда I (1272-1307) в Англии окончательно оформился парламент. С этого времени английское феодальное государство приобретает форму сословной монархии. Опираясь на парламент, король энергично проводил антикрестьянскую политику, в то же время, были частично отменены судебные привилегии крупных феодалов, церковным учреждениям было запрещено приобретать земли без разрешения короля. Эдуард I и его преемники нуждались в парламенте, т.к. видели в нем противовес крупным феодалам. По своей структуре английский парламент отличался от французских Генеральных штатов. В него приглашались личными королевскими письмами архиепископы, епископы, аббаты крупнейших монастырей, бароны, по два рыцаря от каждого графства и по два горожанина от самых крупных городов. Рыцари и городские представители избирались на местных собраниях в графствах и в городах наиболее зажиточными людьми. В парламенте не были представлены свободное крестьянство, городская беднота и вилланы. В первой половине XIV в. парламент стал делиться на две палаты: верхнюю – палату лордов, где заседали прелаты и бароны, и нижнюю – палату общин, где заседали рыцари и представили городов. В XIV в. помимо права устанавливать налоги парламент приобрел право участвовать в издании статутов (законов), которые обычно принимались королем и палатой лордов по петиции палаты общин. Возникновение парламента и сословной монархии отразило успехи политической централизации Англии и оформления сословных групп баронов, рыцарей и горожан.

С помощью парламента, Эдуард I издал целый ряд законодательных актов, наиболее известные из которых были изданы в период с 1275 по 1295 гг. и вошли в историю под названием Вестминстерских статутов. Они были призваны укрепить государство, искоренить злоупотребления и усовершенствовать систему правосудия. В. с., обобщившие практику королевских судов и результаты правительственных ревизий, были направлены на расширение и упрочение крупного феодального землевладения; в них были запрещены пожалования феодов арьер-вассалам и переход светских земель к церкви, ограничены возможности дробления земельных владений, узаконен строгий порядок реального обеспечения претензий лендлордов к держателям земель (вплоть до ареста имущества), разрешено отбирание земли в случаях двухгодичной просрочки в уплате повинностей и т.д. Сделав столь существенные уступки феодальной знати, Эдуард I стремился вместе с тем оказать поддержку мелким землевладельцам - рыцарям и свободным крестьянам, надеясь обрести в их лице опору в борьбе с децентралистскими настроениями лендлордов. Так, В. с. 1290 разрешил свободным людям продавать землю (с тем, однако, чтобы новый приобретатель принял на себя повинности в пользу того же лорда на прежних условиях), чем стимулировалась концентрация земель. В целях укрепления королевской власти В. с. обязывали лордов являться по вызову в королевские суды и устанавливали строгие наказания за неподчинение. Нормы уголовного права, имевшиеся в В. с., предусматривали наказания за взятки, клевету, распространение опасных слухов и т.д. После смерти Эдуарда I престол перешел к его четвертому сыну, Эдуарду II.