1. Виртуальная реальность в информационном обществе.

Человеческое общество превращается в информационное. Объем работ, анализирующих особенности нового общественного устройства, достиг внушительных размеров и продолжает интенсивно расти. Множество прогнозов сходится на том, что реальное начало информационного общества состоится уже в 90-х годах ХХ столетия.

Происходит столь быстрая смена соответствующих машинерии и технологий на все более совершенные, что психологические напряжения человека и общества, пропасть между поколениями не успевает зарастать отношениями. Превращение российского общества в информационное — необходимое и достаточное условие завершения информационной революции.

Природные процессы становятся информационными для субъекта, который способен осуществить управление ими в той мере, в которой развито его понимание их. Субъект, осознавая совокупность природных процессов в определенном смысле, понимает ее как специфическую, данную ему среду, природу — как реальность. Развитие понимания и технического овладения природой привело к необходимости выделения отдельного понятия. Понятие это получило название «виртуальная реальность».

Определение «виртуальная» имеет глубокие исторические корни. Древнеримская мысль развивалась в условиях, когда о мире «все было сказано» древними греками. Цицерон, Плутарх и другие латиноязычные мыслители в своих суждениях активно использовали понятие virtus в качестве субстанциального. Исторически виртуальное стало использоваться для обозначения фактически существующего, первичного, еще не имеющего имени начала какого-либо процесса природы.

С развитием компьютерных технологий реальность, которую создает функционирующая программа, стали также называть виртуальной. С развитием мировых компьютерных сетей виртуальная реальность, как мир, создаваемый множеством одновременно работающих программ, стала приобретать всемирный характер. Виртуальная реальность утверждается порядком вещей как нечто целостное, как жизнь, как субъект, как субстанция новой, «третьей», природы. И человек уже наделил ее минимальной самостоятельной формой жизни, по выражению С. Хокинга — единственной, созданной человеком по собственному образу и подобию и предназначенную для разрушения, — компьютерным вирусом. В результате тандем вирус-антивирус уже служит катализатором развития компьютерных технологий. Посредством мышления человек может влиять на изменения организма, посредством виртуальной реальности — на изменения «первой» и «второй» природы.

Проектировщики уже не гарантируют полную предсказуемость результатов работы создаваемой ими элементарной базы компьютера, а в обозримом будущем носителями информации в компьютерных системах станут элементарные частицы, что, очевидно, до предела увеличит неопределенность реакций виртуальной реальности на воздействие. Фундаментальная дискретность реального мира, его неопределенность, непредсказуемость, стохастичность эквивалентны дискретности и нечеткости, неоднозначности виртуальной реальности. Стохастичность реального мира служит, с одной стороны, средством реализации его многообразия, а с другой стороны — полем для проявления свободной воли разумного существа. Именно многовариантность поведения виртуальной реальности способна обеспечить ее адаптируемость и способность к самоорганизации. При этом, без проявления этих свойств станет невозможной реализация самой концепции виртуальной реальности — одного из высших проявлений творческого начала человека.

Со становлением виртуальной реальности многократно возрастает угроза существованию человечества: компьютеры управляют ядерными электростанциями, наведением боеголовок, суггестивным обучением, и возможность влиять на это управление только вирусами очевидна. Понимание такого рода ситуаций делает необходимостью переход изучения компьютера и виртуальной реальности из преимущественно гносеологической плоскости в онтологический и этический планы, рассмотрение соответствующих проблем с философских позиций.

Компьютерные технологии, а также мощь создаваемой посредством компьютера виртуальной реальности позволяют утверждать, что переход к информационному обществу сопоставим лишь с изменением общества, вызванного овладением огнем.

Человеку становится под силу не просто перестраивать окружающий мир, но и создавать собственную Вселенную, повинующуюся продиктованным им самим законам — виртуальную реальность, творение его ума и фантазии. Наряду с анализом и синтезом, все большую роль приобретает интуиция, вдохновение, неформальные методы решения некорректно поставленных задач.

Создаваемая программистом виртуальная реальность — уже не просто отражение (модель) окружающего мира, это в некоторой степени самовоспроизводящаяся система, придерживающаяся в процессе своего развития заданных закономерностей, но строящая свою «жизнь» в соответствии с получаемыми сведениями. Такие сведения могут поступать не только от человека, но и от окружающей функционирующую программу среды (от объектов «первой» и «второй» природы).

Массовая информатизация, развитие виртуальной реальности — процессы необратимые. Поэтому обращение отечественной философии к соответствующей проблематике — назревашая необходимость. Новое общество вызовет к жизни столь же нового человека. Если онтологический характер виртуальной реальности достаточно очевиден, то этическая проблематика ждет своих творцов и интерпретаторов.