61. Концепция «измерения без теории» у. Митчелла

Уэсли Клэр Митчелл (1874-1948)— американский эконо­мист, был учеником и последователем Т. Веблена. Хотя его се­мья никогда не была бедной, ее очень часто преследовали фи­нансовые трудности, и У. Митчеллу пришлось с раннего возра­ста (его отец часто болел) брать на себя заботу о себе и других членах семьи. Вследствие этого он стал искусным механиком-умельцем и сохранил привязанность к работам такого рода до конца своей жизни.

Поступив в Чикагский университет, он проявил себя хорошим студентом, отдававшим все свои силы овладению знаниями. По словам Б. Селигмена, «спорт и студенческие братства Митчел­ла не интересовали».

В Чикагском университете было собрано много блестящих ученых, преподавателей, но наибольшее влияние на него ока­зал Т. Веблен. У. Митчелл отмечал, что Т. Веблен был гиган­том по сравнению с другими экономистами в Чикаго. Вначале У. Митчелл собирался специализироваться в области классической филологии, но вскоре открыл для себя политическую эко­номию и философию. Занявшись этими предметами, У.Митчелл не стал слепым последователем Т. Веблена и отмечал с сожа­лением что тот не использовал статистику для обоснования сво­их выводов. Учение Т. Веблена о противоречиях между бизне­сом и производством произвело на У. Митчелла сильное впе­чатление, он пытался подтвердить его огромным массивом статистических данных. Это нашло свое выражение, в частно­сти, в его анализе разрыва между движением производства и движением цен. Сбору и анализу статистических данных Мит­челл посвятил всю свою жизнь. Количественный анализ присут­ствовал во всех его сочинениях. Много внимания уделял У. Мит­челл изучению экономических циклов. Работая напряженно в этой области, он выпустил в 1913 г. объемистую (более 600 страниц) книгу «Деловые циклы». У. Митчелл прекрасно пони­мал связь теоретических построений со сбором и анализом ста­тистических данных. По этому поводу он писал: «... цифры мо­гут часто использоваться для уяснения проблем, раскрытия причинных связей, установления соотношения между различ­ными элементами нашего знания, а также дать материал для анализа».

Еще раньше он выпустил книгу, также содержавшую огром­ный статистический материал, — «Золото, цены и заработная плата» (1908). Интересен взгляд У. Митчелла на экономичес­кую теорию. Он рассматривал ее как отклик на социальные про­блемы (в этом, вероятно, сказалось влияние его учителя — Т. Веблена). То же можно отнести к другому высказыванию У. Митчелла: «заигрывание с филантропией» и «кокетничание с реформами» отражает желание найти «определенный способ осуществления требования социальной справедливости — тре­бования, в столь сильной степени присущего человеческой при­роде». Однако в годы «Нового курса» Митчелл активно участво­вал в правительственных мероприятиях по восстановлению экономики.

У. Митчелл проявлял большой интерес к истории экономи­ческой мысли и начал писать книгу, посвященную этой пробле­ме, но не успел ее завершить.

Значительную часть жизни У. Митчелл посвятил работе в Национальном бюро экономических исследований, возглавляя в нем исследовательскую деятельность. Здесь У. Митчелл тру­дился в гораздо больших масштабах, чем это можно было де­лать в одиночку и создал основу для прорыва исследований в области национального продукта и дохода, выполненных впос­ледствии С. Кузнецом, У. Кингом и др.

Оценивая сделанное У. Митчеллом, следует отметить, что им было создано эмпирическое направление в институционализме. На основе проделанной работы в Бюро он выпустил книгу: «Что происходит во время экономических циклов».

Хотя основные усилия У. Митчелла были затрачены на сбор и анализ огромного фактического материала, упрекать его в недооценке теории вряд ли справедливо. Он всегда хотел, что­бы его работы были «проверенным объяснением фактов, а не логическим упражнением». Этим объясняется его интерес к эм­пирическим данным, а свои взгляды на экономическую теорию он изложил в лекциях, записанных одним из его студентов.

У. Митчелл задумал книгу, в которой он собирался сформу­лировать экономическую теорию, опирающуюся на собранный им огромный статистический материал, но сделать этого не успел. Однако сделанного У. Митчеллом оказалось достаточно для того, чтобы занять (по словам Б. Селигмена) почетное место в истории экономической науки.