Княжеское мелкодержавие

Как уже отмечалось выше, размер налогов и повинностей, устанавливаемый германскими князьями, зависел только от их аппетитов, а аппетиты эти были немалые. Каждый из князей хотел почувствовать себя, по меньшей мере, Лю­довиком XIV, так что огромные деньги шли на содержа­ние пышных дворов, непрерывных увеселений, балов, охот.

Неудивительно, что налоги росли день ото дня. Гнет кня­жеского абсолютизма испытывали на себе не только кре­стьяне, но и нарождающаяся буржуазия.

Иссушенная налогами, она была не в силах выполнять I V роль, которую играли в своем обществе английские и французские буржуа - обеспечивать экономическое раз­витие страны.

Другим источником доходов германских князей в XVIII веке оставались французские субсидии. Только за период с 1750 по 1772 год немецкие князья получили от фран­цузского правительства субсидии на сумму около 140 млн. франков.

З

Солдат на постое. Гравюра Е. Бока.

а разные услуги на военном поприще выплачивала субсидии и Англия. Только за первую половину XVIII столе­тия прусские правители получили от англичан 46 млн. фунтов стер­лингов.

Но этого, разумеет­ся, было мало. Главным предметом германского экспорта было «пушеч­ное мясо». Князья очень скоро поняли, что в этот неспокойный век торгов­ля солдатами может при­нести значительные до­ходы. За определенную цену они посылали своих солдат воевать за инте­ресы иностранных госу­дарств.

Герцог Брауншвейг­ский, графы Ганау, Ан- шпах, Вальдек и другие за своих солдат получи­ли в общей сложности около 33 млн. талеров.

После того, как ландграф Гессенский во время войны американских колоний за независимость продал Англии 17 тысяч солдат, население ландграфства сразу уменьши­лось на 8%. Зато его сиятельство заработал на этом на­личными 2 млн. 800 тыс. фунтов стерлингов.

Основными импортерами германского «пушечного мяса» были английская Ост-Индская компания, использовавшая их для завоевания Индии. Голландское правительство и пра­вительство Франции также систематически покупали не­мецких солдат в западных курфюршествах.

В XVIII веке немецкие князья продолжали практико­вать политику меркантилизма, однако в их владениях эта политика получила уродливые формы, по сути превратив­шись в одну из разновидностей ограбления.

Князьями издавались указы о запрещении подданным покупать «иностранные» товары, иод которыми разуме­лись изделия, поступавшие из соседних, немецких же го­сударств. Широко вводились княжеские монополии, всякого рода акцизы.

В одном из княжеств княжеской монополией была объ­явлена торговля пивом, дровами, солыо. Другой князь, осу­ществляя свою замысловатую протекционистскую финан­совую политику, запрещал своим подданным потребление кофе. Кофейные мельницы в связи с этим конфисковывались.

В одном из районов Германии княжеские подданные мог- ли освободиться от военной службы только за огромный, разорительный выкуп. Нет ничего удивительного в том, что многие немцы в это время покидали родину. Часть их осела в Америке, часть в европейских государствах и в России.