1. Империя Гуптов

В Древней Европе, а затем и во всем мире распространи­лось греческое название «Индия». Оно означало «индская стра­на», или «страна на Инде».

Огромные размеры страны, многообразные различия фи­зико-географических, климатических, природных условий, нео­бычайная разнородность состава индийского населения и дру­гие факторы были причиной того, что политическое единство не было характерным для средневековой Индии. Во все века этот громадный полуконтинент был разделен на многочислен­ные княжества. Время от времени они попадали под господство могущественных правителей или династий и включались в их обширные политические объединения. Когда вследствие внут­ренней слабости или вторжения извне, или того и другого вме­сте, такие империи распадались, Индия снова становилась по­литически разобщенной.

В индийской истории переход от древности к Средневеко­вью отмечает эпоха Гуптов (IV—VI вв.). О происхождении ди­настии Гуптов известно очень мало. Согласно эпиграфическим данным, основателем династии был человек по имени Гупта. Вероятно, он был правителем небольшого княжества. Его пре­емник сын Гхатоткача уже носил титул махараджи. Подлин­ным же основателем державы стал сын Гхатоткачи, Чандра-гупта I. Видимо, с его коронации начинается отсчет гуптской эры, по которой датировались документы во многих государ­ствах Северной Индии.

Чандрагупта I принял новый титул — махараджадхирад-жа (букв, «великий царь, царь царей») и присоединил к своим владениям новые территории. В течение своего кратковремен­ного господства он укрепил власть и престиж династии (320 — около 330 гг.). Сын Чандрагупты I Самудрагупта вошел в историю как великий завоеватель (335—380 гг.). К концу его царствования империя включала почти всю Северную Индию и обширную территорию, простирающуюся на юг, по меньшей мере, вплоть до нынешнего Мадраса.

При Самудрагупте империя Гуптов стала одной из круп­нейших на Востоке. Центром ее была Магадха. Расширилось влияние империи, тесные связи были установлены со многи­ми государствами.

При Самудрагупте складывается настоящий культ царя как живого божества. Формируется круг идей, призванных оправ­дать сильную единоличную власть.

В 380 г. трон перешел к его сыну, Чандрагупте II, который правил до 415 г. При Чандрагупте II государство достигло мак­симальных пределов, простираясь от Аравийского моря до Бенгальского залива. С его царствованием совпадает период расцвета империи. Чандрагупта II принял титул Викрамадитья («Солнце величия»).

Материалы нумизматики позволяют говорить о денежной реформе при Чандрагупте П. Его предшественники выпускали только золотые монеты, он же ввел в обращение также сереб­ряные и медные.

Фигура Чандрагупты II — одна из самых популярных в индийской традиции. Традиция связывает с периодом его прав­ления творчество многих величайших писателей, поэтов и уче­ных. В современной науке период Чандрагупты II часто называ­ется «золотым веком Гуптов».

Далее правили Кумарагупта I (415—435 гг.) и Скандагуп-та (435—467 гг.). Последним могущественным правителем этой династии был Будхагупта, умерший, вероятно, около 500 г. Имеются эпиграфические указания на нескольких правителей Гупта в VI в., но точные сведения о них отсутствуют.

Гупта можно считать последними крупными, именно ин­дусскими, правителями империи.

Система управления при Гуптах в целом принципиально не отличалась от эпохи Маурьев. Вместе с тем усилился деспо­тический характер власти главы государства. Все местные пра­вители именуются его «слугами», а их земли рассматриваются в качестве «кормления», полученного за службу. Однако империя Гупта отнюдь не имела единообразной структуры. Лишь ее центральный регион непосредственно под­чинялся верховному правителю, — далее располагались об­ширные зависимые и полузависимые территории. Несмотря на создание большой державы, характерной чертой периода является бурный рост местной аристократии. Сохранялись и различные формы самоуправления — деревенские общинные советы, кастовые и профессиональные объединения и т. д.

Основу социального уклада индийской деревни IV—VI вв. составляла соседская община. Отношения земледельцев с ре­месленниками складывались в особую систему взаимообеспе­чения джаджмани, тесно связанную с оформлением кастово­го строя. Касты имели местный характер, создавали организа­ционную структуру общины, гарантировали ее устойчивость и консерватизм.

В эпоху Гуптов продолжается дальнейший процесс раз­вития частного землевладения. Появляются специальные гра­моты, регистрирующие покупку и продажу земли. Увеличива­ется число пожалований частным лицам.

Гуптский период был отмечен дальнейшим прогрессом в развитии сельского хозяйства, особенно земледелия. Высо­кого уровня развития достигли ремесленное производство и торговля.

Первые века нашей эры были временем массового рас­пространения в Индии буддизма и джайнизма. Однако они так и не смогли одержать верх над тем комплексом религиоз­ных воззрений и народных верований, которые мы объединя­ем под названием индуизм.

Политическое единство и хорошее управление способ­ствовали материальному процветанию, а оно, в свою очередь, отразилось на развитии литературы, науки и искусства. В Ин­дии в эпоху Гупта завершилось складывание древнеиндийс­кой культуры. Окончательно вырабатывается классический санскрит.

В начале нашей эры первые крупные государства стали появляться и в Южной Индии — Чолов, Пандья, Керала. С IV в. среди других государств заметно выделялась держава Палла-вов. К этому времени значительно сократился разрыв в уров­нях развития между Севером и Югом Индии. В ранний период царствования Скандагупты на западную часть империи напали гуны, известные как эфталиты или «бе­лые гуны». Они явились одной из причин, способствовавших падению империи Гупта и образованию на ее развалинах мно­гочисленных мелких государств. Наступил длительный период раздробленности.

В V—VII вв. на территории Индии отмечено около 50 госу­дарств, существующих рядом друг с другом или сменяющих друг друга. Даже возникавшие время от времени крупные госу­дарственные образования были, по существу, конфедерация­ми мелких княжеств.