1. Предмет социологии, ее функции, методология и место в системе общественных наук

Предмет социологии. К социологическому знанию в нашей стране обращаются часто, особенно тогда, когда необходимо доказать правильность каких-либо положений или манипулировать поведением людей для достижения определенной цели. В обыденном сознании социология ассоциируется с опросами общественного мнения и предвыборными прогнозами. Средства массовой информации с легкостью оперируют данными социологических исследований.

На деле же социология – наука серьезная. Даже те, кто изучают социологию в высших учебных заведениях, не всегда могут разглядеть за академическим языком учебников, сложной терминологией направленность этой науки на решение актуальных жизненных проблем. Социология порождает особый взгляд на мир, особый способ видения окружающей среды. В результате ее изучения развивается социологическое мышление и воображение. Социологическое знание – это знание универсальное, помогающее людям в полной мере учитывать социальные последствия любых действий, повышать эффективность деятельности, избегать ошибок. Для выпускника высшего учебного заведения, особенно педагогического, оно поможет достичь успеха в профессиональной деятельности. Имея прямой выход на все виды социальной деятельности, социологическое знание может помочь человеку реализовать свои способности, проявить деловые качества и занять достойное место в социальной организации.

Происходящие в последние десятилетия глубокие перемены в российском обществе предъявляют все большие требования к способности человека адаптироваться к новым реалиям жизни. Общество, в котором мы живем, представляет собой сложнейшую систему социальных связей, взаимодействий и отношений индивидов и социальных групп. Каждый индивид включен в различные группы и в своей жизнедеятельности зависит от отношения и поведения других людей. Эффективное функционирование человека в обществе требует знания закономерностей и законов, которые носят название социальных. Поэтому информация о том, как складываются и влияют на нашу жизнь социальные нормы, связи и отношения, по которым строится и функционирует современное общество, имеет такую же значимость, как и карта для путешественника. Это знание дает в обобщенном виде социология.

Социология есть наука об обществе. Это основной смысл ее названия, которое состоит из двух слов: латинского «societas» («общество») и греческого «logos» («наука»). Этот термин предложил и ввел в науку Огюст Конт, французский ученый и философ Нового времени (1798 – 1857). Его считают основоположником социологии как самостоя­тельной науки об обществе. Стремительное развитие буржуазного общества, изменение его социальной структуры и механизмов управления потребовали новых знаний, новой общественной науки.

В системе научного знания социологии отведено особое место. Она, единственная их всех наук, изучает общество в целом. Специфика социологии, отличающая ее от социальной философии, истории, психологии, политики и других наук, заключается в ее объекте и предмете.

Объектом социологии является совокупность социальных отношений и взаимодействий, объединенных в различные формы социальной организации (группы, институты, общности).

Представления о предмете социологии менялись на протяжении ее существования. Основатели социологии рассматривали в качестве ее предмета общество как целостную систему, по-разному определяя ее сущность, структуру, динамику и перспективы развития. В конце ХХ в. появились альтернативные взгляды на предмет социологии. Центральное место в них начинает занимать не общество как целостная система, а социальный субъект как активное действующее лицо, как автор социальных процессов, изменения, развития. Дискуссии продолжаются по сей день.

Предметом социологии является система функционирования и развития социальных явлений, социальных процессов и отношений, опосредованных обществом и реальной деятельностью личности, группы, общности, общества в целом в определенном социокультурном контексте.

В графическом виде предмет социологии можно представить следующим образом: