3. Американская структура тарифа.

Это объяснение парадокса Леонтьева сосредотачивается на факторно-интенсивных товарах, которые, прежде всего, получают защитный тариф (и другие торговые барьеры) в Соединенных Штатах. У Хекшера-Олина и теоремы Столпера-Самуэльсона, как обсуждено в главе 4, торговля увеличивает использование избыточного фактора и уменьшает отдачу дефицитного фактора. Для Соединенных Штатов предполагается, что рабочие будут сторонниками протекционизма в большей степени, чем владельцы капитала. Следовательно, американские торговые барьеры имеют тенденцию возводится для импорта относительно трудоемких товаров. Таким образом, результат Леонтьева мог бы быть частично объяснен тарифной структурой Соединенных Штатов, а не структурой свободной торговли, которая могла бы соответствовать анализу Хекшера-Олина.

4. Различные уровни навыка рабочей силы.

В этом объяснении парадокса основной пункт то, что использование рабочей силы как фактора производства может вовлекать категории труда, которые являются слишком агрегированными. Исследование, использующее детализированный подход, было изучено Дональдом Кисингом. Труд был разделен на восемь различных категорий. Например, категория 1 («ученые и инженеры») была расценена как наиболее квалифицированная рабочая сила, в то время как категория 2 («техники и чертежники») была расценена квалифицированной, категория 8 («рабочие со средней и низкой квалификацией»). Кисинг сравнил американские трудовые затраты в экспорте и отраслях конкурирующих с импортом с тринадцатью другими странами (например, Канады, Индии, Японии). Он нашел, что экспорт США воплотил более высокую пропорцию категории 1 и более низкую пропорцию категории 8, чем экспорт других стран. Точно так же при импорте Соединенные Штаты использовали самую маленькую долю категории 1 и самую большую долю категории 8. Этот тип исследования предлагает, что парадокс Леонтьева, возможно, произошел, потому что исследование для двух факторов дает иной результат по сравнению с большим числом факторов (каждая категория рабочей силы расценивается как самостоятельный фактор производства). Возможно, Соединенные Штаты являются страной избыточной по квалифицированной рабочей силе (так же как капиталоизбыточная), а по рабочей силе низкой квалификации дефицитной страной. Если бы так, американская структура торговли соответствовала бы теории Хекшера-Олина, в которой Соединенные штаты экспортировали товары, которые, казалось, были относительно интенсивными в квалифицированной рабочей силе и импортировали товары, которые были относительно интенсивными в рабочей силе низкой квалификации.

Другие исследования подтвердили общие впечатления от анализа Кисинга. Например, Роберт Болдуин в его исследовании 1971 года нашел, что экспортные отрасли промышленности содержали более высокий вклад рабочих с 13 или более годами обучения, чем производили отрасли, конкурирующие с импортом, в которых более высокий вклад рабочих с 8 годами обучения, или меньше. Действительно, много исследований этого типа предположили, что необходимо выйти из модели с двумя факторами при попытке проверить, соответствует ли американская структура торговли анализу Хекшера-Олина.