3. Инновационная цель фирмы

Бессмертные клетки, редактирование генома, искусственные органы и ткани, иммунитет, работающий без сбоев, материалы с принципиально новыми свойствами, искусственный интеллект, сознательные роботы и программы - каждый проект DARPA на свой лад приближается к радикальному продлению человеческой жизни, в белковом теле, или в искусственном.

На данный момент я бы хотела выделить 4 проекта DARPA в области биотехнологии и медицины:

1. Синтетическая кровь

В 2008 году Агентство приступило к осуществлению программы Blood Pharming, имея в виду освоить производство больших объемов, так называемых универсальных донорских комплектов с помощью компактных автономных систем. Под «фармингом» здесь понимается процесс генетической модификации животных или растений для получения «товарных» количеств медицински полезных веществ — к примеру, гормонов или антител.

Биотехнологическая компания Arteriocyte, получившая грант в размере $1,95 млн, отправила первую партию искусственной крови на утверждение в Управление по надзору за пищевыми продуктами и лекарственными препаратами США. Кровезаменитель получен с использованием гемопоэтических клеток, выделенных из пуповинной крови эмбрионов. У учёных Arteriocyte уходит три дня на то, чтобы превратить одну единицу пуповинной крови в 20 единиц донорской. Бойцу для лечения в среднем требуется 6 единиц.

Одна единица искусственной крови оценивается в $5 тыс. DARPA считает, что необходимо снизить стоимость производства хотя бы до тысячи. Практическое применение новинки ожидается не ранее 2013 года.

2. Существа с программируемым сроком жизни.

Новый проект, который планирует создать DARPA, получит название BioDesign. По заявлению управления, в проекте будут использоваться последние достижения биотехнологий, которые позволят создавать живые и способные дышать существа с «определенными биологическими качествами». Клетки искусственных организмов будут обладать сопротивляемостью процессам старения и смерти.

Информация о создателе существа будет записана в его ДНК, благодаря чему DARPA надеется избежать «перехвата» организмов противником. Таким же образом планируется реализовать полное подчинение искусственных существ. Последовательность действий синтетических организмов также будет записываться в их ДНК и впоследствии может быть расшифрована.

На случай если существо выйдет из-под контроля, DARPA намерено предусмотреть «клеточный выключатель», задействование которого приведет к немедленной смерти организма. Для того чтобы BioDesign увенчался успехом, DARPA намерено вложить 20 миллионов долларов в развитие синтетической биологии и 7,5 миллиона долларов в исследования по анализу и изменению генома.

3. Материал для сращивания костей и конечностей.

Сращивание костных тканей при открытых переломах происходит трудно и долго – пациенту требуются многочисленные операции, длительное лечение и восстановительный период.

DARPA запустила программу под названием Fracture Putty, в рамках которой исследователи займутся созданием активного материала, который при нанесении на открытый перелом или вокруг него восстанавливает несущие свойства кости уже через несколько дней. Он создает косте подобную структуру и через некоторое время, когда кость срастается, разлагается на безвредные, рассасывающиеся побочные продукты.

В 2009 году была выполнена математическая модель перелома кости и разработан материал, полностью повторяющий механические свойства и внутреннюю структуру настоящей кости. После этого был создан рассасывающийся жидкий клей для восстановления кости при переломах и повреждениях, проводятся его испытания на животных.

Если эксперимент окажется успешным, Fracture Putty позволит быстро возвращать больному двигательные функции, а нормальный процесс заживления костных тканей будет обеспечен сокращением реабилитационного периода, устранением инфекции и исключением патологических переломов.