4. Политические партии и развитие избирательного права

Перерастание в последней четверти XIX в. промышленного капитализма в монополистический оказало большое влияние на положение Великобритании в мире и развитие ее политиче­ской системы. В этот период Великобритания, которая раньше была «мастерской мира», потеряла мировое первенство в про­мышленном производстве. В конце XIX - начале XX в. осно­вой английского капитализма стала не промышленная и торго­вая, а колониальная монополия.

В условиях, когда монополистический капитал постепенно стал играть решающую роль в экономике страны, претерпела значительные изменения и партийная система. Консервативная партия начала превращаться в партию крупных промышлен­ных и финансовых собственников. Либеральная партия, состоя­щая в основном из средних слоев, постепенно лишалась соци­альной базы и теряла политические позиции, что ускорило обра­зование в 1906 г. новой партии - лейбористов¹. Лейбористская партия возникла как результат подъема рабочего движения и по­явления в Англии социалистических групп и организаций.

В 70 - 80-х годах была утверждена серия законов, в том числе о введении тайного голосования (1872 г.), наказании за подкуп избирателей (1886 г.). Особое значение имели законы 1884 и 1885 гг., которые явились третьей по счету в XIX в. избирательной реформой.

Реформа 1884 г.² увеличивала избирательный корпус с 3 до 5,5 млн человек. В городах имущественный ценз был отменен, а в графстве право участвовать в выборах приобрели мелкие арен­даторы (причем на тех же условиях, которые предъявлялись к городским избирателям по реформе 1867 г.)³, а также все

¹ См.: Новая история. Второй период / Под ред. Е.Е. Юровской. М., 1976. С. 60.

² См.: Хрестоматия... С. 172 - 173.

³ Там же. С. 170.

413

налогоплательщики, прожившие в округе шесть месяцев. Вмес­те с тем сохранялся «двойной вотум» - право голосовать не только по месту проживания, но и по месту нахождения не­движимой собственности.

По реформе 1885 г. было проведено очередное перераспреде­ление округов с таким расчетом, чтобы от 50 - 54 тыс. жителей избирался один депутат. Однако сохранение мажоритарной си­стемы выборов, при которой для победы в округе было достаточ­но получить относительное большинство голосов, существенно искажало волю избирателей в масштабе страны в целом.

В конце XIX - начале XX в. английский парламент превра­щается в орудие правительства, располагающее большинством голосов в палате общин. Организационная структура и партий­ная дисциплина, выработанные главными партиями примени­тельно к британской системе парламентаризма, предопределили подчинение депутата каждой партии своему лидеру. За поддер­жанием партийной дисциплины и обеспечением нужного пра­вительству исхода голосования следили так называемые парла­ментские кнуты.

Снижению роли парламента способствовало также ограни­чение свободы прений. В 1882 г., после того как ирландские депутаты использовали свободу прений для срыва чрезвычай­ных законов, палата общин приняла Билль о правах прекраще­ния прений. Это нововведение давало возможность правитель­ству в любое время поставить вопрос о прекращении прений, если они развертывались в неугодном для него направлении. Таким образом, правительство, располагавшее большинством в палате общин, используя право законодательной инициативы, систему «кнутов» и правила прекращения прений, определяло направление работы палаты общин и подчиняло своим интере­сам деятельность законодательного органа.

18 августа 1911 г. был принят Акт о парламенте, ограни­чивший полномочия палаты лордов. Поводом для его приня­тия послужила обструкционистская политика верхней палаты в отношении правительственного законопроекта о бюджете. Со­гласно Акту 1911 г. финансовый законопроект, принятый пала­той общин, но не утвержденный в течение месяца палатой лор­дов, представлялся королю и становился законом.

414

В отношении нефинансовых биллей был установлен следую­щий порядок: если такой билль принимался палатой общин в трех последующих сессиях и каждый раз отвергался палатой лордов, то он представлялся королю на утверждение. Но между чтениями билля на первой и третьей сессиях должно было пройти не менее двух лет, что сохраняло за палатой лордов возмож­ность в течение длительного времени саботировать принятие нефинансовых биллей. Одновременно Акт о парламенте сокра­тил срок полномочий палаты общин с семи до пяти лет¹.