Политические взгляды
Очевидно, что политические взгляды Найта, насколько о них можно составить суждение, носят скорее консервативный характер. Осуждая стремление к переменам и к преобразованию традиционных экономических институтов, он резко критиковал "Новый курс" Рузвельта, называя его программой плановой скудости, и у него нашлись лишь резкие слова в адрес социального законодательства о заработной плате и продолжительности рабочего дня. Свободный рынок, утверждал Найт, возможно, и не является совершенным во всех отношениях, но все же он лучше чего-либо другого, потому что он позволяет людям сотрудничать без всякого предварительного согласования целей. Смешанная экономика, которая в то время проверялась на опыте, по Найту, во многом достойна сожаления12. Странно то, что, хотя Найт призывал экономистов не делать предсказаний и не выносить суждений, его собственная чистая теория содержит наиболее абсурдное из всех возможных суждений, а именно, что мир, в котором мы живем,- наилучший из миров.
В предисловии к новому изданию книги "Риск, неопределенность и прибыль", написанном в 1933 г., Найт расценил как признак дурного вкуса стремление экономистов опускаться до "уровня мышления публики" с целью оказать некоторое влияние на политику. Это замечание определенно отдает снобизмом, поскольку оно содержит очевидный намек на тех экономистов, которые оставили университетские городки ради работы в Вашингтоне. Им следовало остаться дома, указывал Найт, и посвятить себя решению проблем. Однако нельзя не признать, что поиск выхода из великой депрессии был немаловажной проблемой. По Найту же, те экономисты, которые верили, что административная деятельность государства не лишена интересных интеллектуальных аспектов, попросту угождали вкусам толпы. А это плохо, говорил он, поскольку мышление масс романтично и они неспособны на бесстрастный анализ. И тут же, практически не переводя дыхания, он мог с полным спокойствием заявить, что выводы в экономической теории зависят от институциональных факторов. Видимо, плохим считается только то, к чему он испытывает личную неприязнь.
Так формализм в соединении с политическими предрассудками привел к созданию наиболее ограниченной системы экономических воззрений нашего времени. Найт привержен традициям в значительно большей мере, чем это ему кажется.
Найт умер в Чикаго в апреле 1972 г.
Заключение
Найт был не только талантливым экономистом, но и теологом, философом и историком. Такое сочетание знаний сделала из него человека с мировым именем, удостоенного должности президента Американской экономической ассоциации.
В своем основном труде «Риск, неопределенность и прибыль» (1921 г.) Фрэнк Найт делает выводы, на основе которых экономическая деятельность осуществляется и по сей день.
Он говорит о том, что ее каждый может заранее точно предвидеть колебания спроса, реальные объемы производства, падение или взлет цен, изменение курса валюты. Тот, кто способен оценить неопределенность, угадать оптимальный уровень цен, пойти на неподдающийся измерению риск, тот может иметь доходы, превышающие издержки. Действуя в условиях подлинной неопределенности, предприниматель в случае успешного развития событий получит прибыль.