3. Экономика Древнего Востока.

В истории Древнего Востока ведущую роль играли государства, возникшие в долинах крупных рек - Нила, Тигра и Евфрата. Периодические разливы рек орошали поля, приносили на них плодородный ил, служивший естественным удобрением. Высокое плодородие почвы позволяло получать прибавочный продукт еще при господстве каменных орудий труда.

В глубокой древности племена, осевшие в долинах, начали использовать реки, сооружая плотины и каналы. Система искусственного орошения полей (ирригация) стала важным фактором экономического развития об­щества Вначале оросительные работы велись общинами, в пределах занятой ими территории. С ростом населе­ния и обрабатываемых площадей возникла необходимость создания единой ирригационной системы. Это тре­бовало объединения общин. В 3 тысячелетии до нашей эры образовалось единое государство в долине Нила (Египет), появились крупные государственные объединения в Южном Двуречье (Шумер, Аккад, Вавилон). Политической формой древневосточных государств бала монархия.

В отсутствие механизации только коллективный труд больших масс людей мог справиться с трудоемким ир­ригационным строительством. Ирригационная экономика представляла собой самый ранний пример команд­но-распределительной системы - без центрального управляющего и учетного органа невозможно было под­держивать гидромелиоративную сеть вдоль великих рек. Поскольку ручные земляные работы были трудоем­кими (120-150 тыс. чел/час на 1 км канала), а материальные стимулы в условиях натурального хозяйства не действовали, управление этими работами должно было быть не только централизованным, но и обожествлен­ным (цари вполне официально считались живыми богами).

Государство, как распорядитель ирригационных работ и распределитель воды, являлось верховным собст­венником всех орошаемых земель, которыми распоряжалось через царские или храмовые хозяйства

Несмотря на развитие рабовладельческих отношений, основными производителями материальных благ в древневосточных государствах оставались свободные земледельцы и ремесленники. Обязательства юридиче­ски свободных крестьян-общинников по отношению к общине (коллективный труд и обязательная взаимопо­мощь) постепенно превратились в форму их эксплуатации государством. Кроме поземельного налога общин­ники несли трудовую повинность. Производственный труд рабов по самым элементарным экономическим причинам не мог применяться: так как существовал избыток трудовых ресурсов. Рабство захваченных на войне и кабальных (несостоятельных должников) людей носило домашний (слуги, телохранители, носильщи­ки). а не производственный характер. Многообразные формы принудительных повинностей и зависимости сво­бодного населения ставили его в положение, близкое к рабству.

В период разлива рек, когда сельскохозяйственные работы прекращались, избыточные трудовые ресурсы при­влекались на строительство грандиозных сооружений - египетских пирамид, вавилонских башен, китайской стены. Технология строительства гигантских сооружений была примитивной. Второе по высоте сооружение - пирамида Хеопса - строилось 20 лет. По расчетам современных специалистов, постройка подобной пирамиды во второй половине 20 в. заняла бы не менее 40 лет (в 1970 г. в мире был только один кран такой высоты). Весь секрет заключался в организации труда (т.е. выбора для каждой трудовой операции оптимального вари­анта, исключающего простои).

Экономика древневосточных рабовладельческих государств развивалась медленно. В течение веков сохрани­лись один и те же орудия и средства производства, одинаковые приемы обработки предметов труда, одни и те же формы и методы организации трудовых процессов.

Постоянные войны, которые вели между собой древние государства, набеги кочевых народов разру­шали производительные силы, приводили к уничтожению целых государств. Но все же за длительную свою историю древневосточное общество сделало большой шаг вперед в развитии материальной и духовой культу­ры. Ирригация дала толчок развитию земледелия - полеводству, огородничеству, садоводству. В крупных хозяйствах стали переходить к двупольной системе землепользования.

Появились новые сельскохозяйственные орудия - металлический серп, грабли. Во 2 тысячелетии до нашей эры медные орудия стали сменяться бронзовыми, в 1 тысячелетии до нашей эры стали использовать железо. Древневосточные ремесленники достигли большого искусства в кузнечном, текстильном и гончарном произ­водствах, в обработки камня, дерева, кожи, металлов, в изготовлении ювелирных изделий. Появилось сте­кольное производство, освоено производство бумаги.

Значительное развитие получило кораблестроение (Египет, Финикия). Возникло дорожное строитель­ство: первые в мире, мощенные камнем мостовые начали строить в Ассирии. Развивалась военная техника, появились боевые колесницы и осадные орудия.

С распространением торговли появились первые металлические деньги в форме медных, серебряных и зо­лотых слитков определенного веса. О значительных сдвигах в развитии культуры свидетельствовали создание в странах Древнего Востока письменности, появление зачатков математики, астрономии, медицины.