1.5.1 Млекопитающиеся

Млекопитающиеся Беловежской пущи в настоящее время представлены 59 видами, что составляет 85% фауны Беларуси. Среди них наибольший интерес представляет зубр, внесенный в Международную Красную книгу. Это наиболее крупное в Европе и одно из древнейших животных нашей планеты, относящееся к роду бизонов. Чистокровные зубры в настоящее время представлены двумя подвидами – беловежским и беловежско-кавказским. Ранее (в период с 1946 по 1968 гг.), в белорусской части Беловежской пущи содержались оба подвида. Затем животные с примесью кавказской крови были вывезены, и сейчас здесь обитают только беловежские или равнинные зубры.

Длина тела самцов варьирует в пределах 255-305 см, высота в области груди – 170 – 195 см. Самки несколько меньших размеров. Масса взрослых самцов равна 600 – 850 кг (иногда может достигать 1 тонны), самок – 400 – 600 кг. У быков, вследствие большей длины остистых отростков в области груди, хорошо выделяется горб, а голова увенчана парой хорошо развитых и несколько загнутых внутрь черных серповидных рогов. Они толще, мощнее и шире, но изогнуты меньше, чем у самок.

Свисающая с нижней части шеи грива придает зубру облик первобытного зверя. В окраске тела преобладают коричнево-бурые тона. Полного физического развития зубры достигают в возрасте 7 – 8 лет, а живут около 25 лет. Теснимые человеком, зубры едва не исчезли с лица земли. Леса Беловежской пущи явились последним местом обитания этих животных. Они находились здесь под особой охраной.

Кроме зубров, из копытных в пуще водятся благородный олень, косуля, лось и кабан. Наиболее многочисленными из них являются олень и дикий кабан, количество которых в отдельные годы может достигать более 1500 особей. Поголовье косули европейской (дикой козы) подвержено значительным колебаниям и зависит от условий зимы и наличия ее врагов – волка и рыси. В последние годы численность косули в пуще составляет около 300 особей. Самым малочисленным видом среди копытных является лось. В Беловежской пуще обитает всего лишь около его 80 особей. 

Хищные млекопитающие представлены 12 видами. Наиболее крупные из них – волк, рысь, лисица, енотовидная собака, барсук и выдра. Из мелких хищников встречаются каменная и лесная куницы, американская норка, хорь, горностай, ласка.

Фауна насекомоядных млекопитающих включает 7 видов. Обычны еж, крот, бурозубки обыкновенная и малая, кутора обыкновенная, три вида бурозубок (обыкновенная, малая, средняя)

К отряду грызунов в пуще относится 20 видов. Среди них такие редкие как мышовка, мышь-малютка, сони (садовая, орешниковая, лесная и соня полчек), хомяк, полевки (рыжая, подземная, экономка и пашенная). Самыми крупными представителями грызунов в Пуще являются бобр и белка. К редким и очень редким видам относятся соня лесная и соня полчек. Обычными в Пуще являются рыжая полевка, желтогорлая мышь и лесная мышовка

Все виды рукокрылых принадлежат к одному семейству - гладконосым или обыкновенным летучим мышам. К наиболее часто встречающими принадлежат нетопырь карлик и нетопырь Натузиуса. Широко распространен двуцветный кожан.