17. —XVIII вв., и все это — несмотря на крайне небла­гоприятные условия, в которых находился этот город.

Генуя занимает очень небольшое пространство. По сло­вам одного французского доклада, генуэзцы «имеют при­мерно тридцать лье вдоль побережья, начиная с Мона­ко до земель Массы, да семь или восемь лье равнины в сторону Миланской области. Остальное — это завеса бес­плодных гор».

На море каждому из устьев крохотных речушек, каж­дой бухточке соответствовали либо гавань, либо деревня, либо деревушка — во всяком случае несколько виноградников, апельсиновых рощ, цветы, пальмовые рощи. «Мало зерна, мало мяса, хоть все сие и самого высокого качества», — за­ключал на рубеже XVI —XVII вв. Джованни Богеро.

Генуя казалась одним из прекраснейших мест в мире. Приехать туда с севера в конце зимы означало выбраться к живой воде, к цветам, к ликующей природе. Но эти вос­хитительные места составляли всего лишь узенькую каемку.

Апеннинский хребет, идущий на соединение с Альпа­ми возле Ниццы, упорно выставляет свои «бесплодные» скло­ны, без леса, даже без травы и свои удивительные, высоко угнездившиеся, бедные и отсталые деревни, где находились вассалы-крестьяне генуэзской старой знати. (По утверждению Ф.Броделя, охотно бывавшие и головорезами).

В самом городе не хватало места, участков для строи­тельства. Пышные дворцы были обречены с отчаянным упрямством расти в высоту, улицы были столь узки, что только Новая дорога и улица Бальби допускали проезд карет. В остальной части города приходилось передви­гаться пешком.

Места не хватало также и за стенами города, в близ­лежащих долинах, где строилось столько вилл. На доро­ге к предместью Сан-Пьер-д’Арена, рассказывал один пу­тешественник, «видишь дворец Дураццо, большое и богатое строение, каковое кажется превосходным среди полусот­ни других красивого вида дворцов».

Бродель иронизирует, что генуэзцы за отсутствием мес­та будут жить среди соседей, тем более, что нелегко было выбраться из таких крохотных уголков, настоящих но­совых платков по размерам, но очень плохо друг с другом связанных.

Чтобы призвать в Геную рассеянных по своим виллам дворян, ежели их присутствие было необходимо в Большом Совете, не было иного выхода, как отправить за ними одну из галер. Нередко случалось, что на Генуэзском заливе устанавливалась и упорно держалась скверная погода. Во время проливных дождей никто не выбирался из дома. В целом — плохо сконструированное, никогда не чувство­вавшее себя непринужденно, «тело», страдавшее врожден­ной слабостью.

Как себя прокормить? Как защититься от чужеземца? Рельеф местности, по видимости, благоприятствующий обо­роне, делал город безоружным.

В самом деле, нападающий, придя с севера и преодолев горы, оказывался над городом. Если бы на этих высо­тах появилась артиллерия, катастрофа была бы гаран­тирована. Генуя будет беспрестанно уступать чужезем­цу — под действием ли силы, добровольно ли или из осторожности.

Иноземец господствовал здесь слишком часто, в то время как Венеция, неприступная за своими водными преградами, по сути впервые покорилась только в 1797 году, уступив Бонапарту.