Глава 10

ЛЮБИМАЯ ИГРУШКА МУЖЧИНЫ

Глупость неизлечима. Глупость являет собою ве­личайшее в мире уголовное преступление, и при­говор за него — смерть. Он не подлежит обжало­ванию, а казнь происходит автоматически и безо всякой жалости.

Высказывание Лазаруса Лонга из книги Роберта Хайнлайна «Time Enough for Love

утрата фамильных ценностей

_С

ледующие тринадцать историй посвящены редкой разновидности лауреатов Премии Дарвина — тем, кто все-таки выжил. Ведь смерть — не единственный путь к этому титулу; потеря орудия воспроизводст­ва также служит поводом для номинации. И вот тут оказывается, что мужчины отличаются прямо-таки по­разительной склонностью приводить свою любимую игрушку в полную или частичную негодность. А ли­шившись гениталий, мужчина лишается и возможно­сти передать свои безалаберные гены грядущим поко­лениям.

Многие возражают против присуждения Премии Дарвина мужчинам, потерявшим свое мужское досто­инство. Если представитель сильного пола утрачивает только пенис, его яички не перестают вырабатывать сперму, способную оплодотворить яйцеклетку in vitro. •^ди речь идет о потере яичек, то ведь остаются дру-^е клетки, а учитывая темпы развития науки о клони-

ровании, можно предположить, что ее объектом вско­ре станут не только подопытные животные. Таким об­разом, задача безвозвратного уничтожения генов еще более осложнится.

А кто может с абсолютной уверенностью утвер­ждать, что мистер Такой-то никогда не делал взносов в банк спермы и его послание в будущее не дремлет где- то, замороженное, грезя о подходящем инкубаторе?

Эта глава посвящена мужчинам, лишившимся возможности произво­дить потомство. Однако мы достаточно мудры, чтобы рассмотреть и прямо противополож­ный вариант, т. е. когда мужчина тем или иным образом многократно увеличивает свои шансы на воспроизведение. Та­кого человека можно считать чем-то вроде антидарвиновского лау­реата.

Недавно один врач, сотрудник лаборатории искусственного оплодотворения, был осужден за тай­ное использование собственной спермы, так сказать, в . служебных целях. В большинстве стран это считается неэтичным. Международный Комитет по изучению этических аспектов репродукции человека заявляет, что представители медицинского персонала, работаю­щего в подобных лабораториях, не должны выступать в качестве доноров. Однако упомянутый врач заявил в свое оправдание, что его свежая сперма куда более

эффективна, чем замороженная, а посему и процент успеха в его клинике гораздо выше, чем в других.

Конечно, его понятия о врачебной этике оставляют желать лучшего, но в отличие от большинства из нас он славно потрудился для того, чтобы его гены были широко представлены в следующем поколении. Поэто­му ему присуждается наша первая антидарвиновская премия.

Лауреаты же Премии Дарвина, о которых сейчас пойдет речь, к сожалению, лишили себя шансов на участие в появлении на свет следующего поколения.

горячий новозеландский парень

Подтверждено Дарвином

7 ИЮНЯ 1999 ГОДА, НОВАЯ ЗЕЛАНДИЯ

Томас, будущий оператор компьютера, нашел ори-]гинальный способ выиграть 500 новозеландских долла ров (около 250 долларов США) плюс бонус на ту же сумму для бесплатного питания в баре.

Дело в том, что новозеландские пивовареи ные заводы спонсируют проведение в барах и кафе различных сомнительного свойства конкурсов для noстоянных посетителей. В одном из таких конкурсов под названием «Насколько далеко ты готов зайти?» проводившемся в таверне «Трейдер Мак-Кендри'з» города Крайстчерч, принял участие и Том. Пришпилив свое мужское достоинство к белому распятию, он щед­ро полил его жидкостью из зажигалки и... поджег.

Он получил главный приз, который использовал! для оплаты занятий в тренажерном зале, а также для регистрации своей машины и своей собаки — бладхЛ унда по кличке Пусс. Пострадавший член Тома бес­платно подлечили в студенческой больнице. По словам владельца, на другой день он чуть-чуть побаливал, но теперь, по прошествии двух недель, он почти в полной порядке. Том ничуть не раскаивается в содеянном.

Он говорит, что не является мазохистом:

— Я еще учусь, так что любая мелочь приходитв кстати. Игра стоила свеч — тем более что сейчас всеЯ порядке. Я так и знал, что меня никто не переплюнете

Свой бонус он собирается использовать, чтобы каждый день покупать себе на обед гамбургеры и пирожки.

Мать Томаса, присутствовавшая при его «подвиге», рада успеху своего чада.

— Он взрослый мужчина, — говорит она, — и я ис­пытала большое облегчение, когда он выиграл. Ведь правда ужасно, когда человек проделывает такое и не добивается своей цели?

Источник: Sunshine Coast Daily, Queensland, Australia; NZPA.

коварная секс-машина

Подтверждено Дарвином

13 МАЯ 1998 ГОДА. НЬЮ-ДЖЕРСИ

Похоже, что теплыми майскими вечерами у жите- лей Лонг-Бранча не так уж много развлечений. Во всяком случае, один мужчина 51 года от роду не придумал ничего лучше, чем заняться любовью с... собственным пылесосом. Большинство мужчин крепко поразмыслили бы, прежде чем доверить наиболее ценную части своего тела подобному партнеру, однако наш герой был оптимистом, а кроме того, вопрос о последующем уборке отпадал сам собой.

Изобретательный сластолюбец не подозревал, что в его ручном пылесосе «Зингер А-6» тяга создается! винтом с острыми лопастями, расположенным в непо-средственной близости от места соединения шланга с I пылеприемником. Спустя пару секунд после того, как он засунул свою мужскую гордость в пылесос, эксперимент закончился. Шатаясь, мужчина добрел до телефона и позвонил в полицию, сказав, что кто-то ударил его ножом, пока он спал.

Прибывшие полицейские догадались, что произошло, но даже перед лицом неопровержимых улик он продолжал настаивать, что ничего не помнит.

Хирургам Монмутского медицинского центра удалось остановить кровотечение, однако пришить на ме­сто утраченные полдюйма (около 1,5 см) они не смог-1 ли. Пострадавший остался жив, но лишился репродуктивных способностей — из-за полученной травмы Ш чрезмерной любви к домашним электроприборам. 1

Источник: Associated Press, USA Today, UPI

Wausau Daily Herald, KROG Los AngetesM

The Star-Ledger (New Jetsej^

О вреде наркотиков

Подтверждено Дарвином

Медики бьют тревогу: изобретен новый — и весь­ма опасный — способ злоупотребления кокаином. Вра­чи Корнеллского медицинского центра сообщили о следующем случае: у 34-летнего мужчины, впрыснув­шего себе кокаин непосредственно в мочеиспускатель­ный канал, начались сильные подкожные кровотече­ния. В результате возникших осложнений он лишился пениса, девяти пальцев на руках и обеих ног.

— Эти умники наполняют пипетку или шприц рас­твором кокаина и вводят его в пенис, — рассказал док­тор Сэмюэл Перри, профессор клинической психиат­рии.

Мужчина, о котором идет речь, ввел себе кокаин перед романтическим свиданием, чтобы, как говорит­ся, не ударить в грязь лицом. Через три дня он был гос­питализирован по поводу продолжающейся эрекции и связанных с ней болезненных ощущений при мочеис­пускании. На медицинском языке подобная затянув­шаяся эрекция именуется приапизмом.

На третий день пребывания в больнице эрекция у пострадавшего внезапно прекратилась, а в ткани его гениталий, ступней, рук, спины и груди начала проса­чиваться кровь. Это длилось 12 часов. Затем кровь свернулась и на обширных участках тела пациента на­чалось омертвение тканей. Он был перевезен в ожого­вое отделение больницы «Нью-Йорк Хоспитал».

Там, чтобы остановить распространение гангрены, ^ему пришлось ампутировать обе ноги и все, кроме од­ного, пальцы на руках. Пенис отвалился сам. В настоя­щее время пациент находится в реабилитационном от-Аелении.

Это уже далеко не первое сообщение об использо- вании кокаина в качестве сексуального стимулятора. Обычно его применяют наружно: представители обоих полов втирают его в кожу гениталий, чтобы усилить ощущения. Мужчины делают это во избежание преждевременной эякуляции, а те из них, кто вводит кокаин непосредственно в пенис, утверждают, что это мно­гократно усиливает наслаждение. Касательно же вы- шеописанного случая врачи заявили:

— Мы сообщаем о нем, имея целью проинформировать своих коллег об этом новом методе злоупотребления кокаином и описать его последствия, о которых до сих пор не имелось никаких сведений.

Источник: «intmmethral Cocaine Administration» 1 J. С. Mahler, S. Perry, B. Sutton, I JAMA 1988 Jan 3; 259{21):3126.

история С водопроводом

Лауреат Премии Дарвина, за 1997 год Подтверждено Дарвином

5 ДЕКАБРЯ 1997 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ

48-летний Алэн был найден без сознания на газоне перед домом его брата в Фэрфилде через восемь часов после того, как его мужское достоинство было отреза­но, что называется, под самый корень. Медики доста­вили его в медицинский центр «Норт Бэй», но хирурги оказались бессильны.

Поначалу Алэн обвинял в содеянном некую жен­щину по имени Бренда, с которой он якобы познако­мился на местной заправочной станции. Он заявил, что привел Бренду в свой трейлер, припаркованный возле дома брата, и занялся с ней любовью. Проснув­шись около 3 часов утра, он услышал, что женщина ру­гается, говоря что-то о мести. В результате она острым как бритва ножом отхватила ему пенис и, бросив его, убежала.

Пострадавший был скуп на подробности, и поли­цейские недоумевали, почему он не сумел защититься.

Начались активные поиски Бренды. А между тем Алэн, выписавшись в понедельник из больницы, при­цепил трейлер к своему пикапу и укатил в неизвест­ном направлении. Детективам очень хотелось снова пообщаться с ним, но это было трудно сделать из-за его кочевого образа жизни.

Мало-помалу вырисовывались все более интригую-Щие детали.

Оказалось, что в 70-х годах Алэн подвергался аре-

сту за хранение наркотиков и вождение автомобиля в

нетрезвом состоянии. В 1982 году он попал в тюрьму

то, что вывез из штата свою малолетнюю дочь. Его

бывшая жена отзывалась о нем как о бродяге, обожаю­щем мотаться по стране вместе со своим трейлером, 1 В 1983 году Алэн был осужден за преднамеренно»! убийство 23-летней женщины из города Сьюсан-Ситв| которая была найдена задушенной в машине, припар­кованной перед местным рестораном «Денн». Алэш признал свою вину, заявив: она насмехалась над ниш за то, что, пытаясь заняться с ней любовью, он не су­мел достичь эрекции. Его заявление, однако, не было принято во внимание, и суд приговорил его к 6 годам

лишения свободы. Алэн отсидел три.

Полиция предположила, что искалечившая его

Бренда в свое время была подругой этой женщины и

вот теперь, спустя 14 лет, отомстила за нее. Однако истина оказалась еще более невероятной.

Когда в конце концов удалось найти Алэна и еще

раз побеседовать с ним, он сознался, что искалечил себя сам. Анализатор голоса показал, что он говорит правду.

— На данный момент нот никаких доказательств того, что было совершено преступление, — заявил J представителям прессы лейтенант полиции Уильям 1 Грешэм. — Сейчас мы переводим это дело из разряда уголовных в разряд сообщений о телесных поврежде- * ниях.

Не исключено, что Алэну придется отвечать за дезинформацию полиции.

По иронии судьбы, по профессии он является водо проводчиком — по крайней мере, согласно тому, что он сообщил о себе представителям власти. Что ж, остается надеяться, что с другими трубами он обращается» менее легкомысленно.

Источник: San Francisco Chrc San Jose Mercury News, Contra Costa ',

сердце как средоточие любви

Не подтверждено Дарвином

МАРТ 1998 ГОДА, ТЕННЕССИ

Тинэйджер из Ноксвилла прочел в каком-то «взрослом» журнале, что если подсоединить коровье сердце к электрической батарее, то получается замеча­тельная сексуальная игрушка. В надежде усовершенст­вовать исходную модель парень подключил его к од­ной из розеток в доме. В результате сам он погиб от электрошока, а в доме возник пожар.

1997 ГОД ИТАЛИЯ

Аналогичная история произошла со вполне взрос­лым мужчиной. Он был найден без малейших призна­ков как жизни, так и одежды, с каким-то непонятным предметом — точнее, бесформенной массой — в рай­оне причинного места. Полицейский медэксперт те­рялся в догадках, но все же докопался до истины. Ока­зывается, пострадавший приладил к коровьему сердцу электрические провода, подсоединил этот агрегат к обычной 220-вольтовой розетке, а потом попытался вступить с этим подобием насоса в интимные отноше­ния. Он был убит мощным разрядом, полученным от предмета своих желаний.

Источник: журналы Х-Рас toru Hobby & Work, Fortean Times.

вперед, скауты:

Подтверждено Дарвином

1999 ГОД ФЛОРИДА

В полицию обратилась молодая женщина с заявле­нием, что ее муж, вожатый отряда бойскаутов, не вернулся с велосипедной прогулки. Более 40 человек разыскивали Хэнка пешком, верхом и с вертолетов. В какой-то момент люди услышали доносящиеся издалека крики о помощи, пошли в этом направлении и нашла Хэнка, висящего вниз головой на дереве в 12 футах (более 3,5 м) от земли. Его лодыжки туго стягивали спускавшаяся откуда-то сверху веревка, из одежды на нем были только ботинки. А поблизости была установлена видеокамера — для запечатления того, ради чегф Хэнк, так сказать, удалился от мира.

По догадкам полиции, он пытался заснять некую, «аутоэротическую ситуацию», однако во время испол­нения ритуала изнемог настолько, что у него уже не хватило сил подтянуться на исходную ветку и развя-j зать себе ноги. Он провисел так около полутора суток В результате его лишенные притока крови ноги по­страдали до такой степени, что левую пришлось ампуч тировать.

Один из сотрудников местной шерифской службы мудро заметил по этому поводу:

— Есть вещи, которыми лучше заниматься дома.

Источник: Associated Press, InsideCentralFloridi MSNBC.com, Fort Lauderdaie Sun-Sentinel, APB

мастер - золотые руки

Подтверждено Дарвином

1991 ГОД, ПЕНСИЛЬВАНИЯ

Все, что описано в этой истории, действительно имело место. Она основана на информации, получен­ной от больничных врачей, и содержит малоприятные подробности. Поэтому предупреждаем: если вы все же будете читать ее, то только на свой собственный страх и риск.

Как-то утром одного из врачей вызвали в отделе­ние «Скорой помощи». Там старшая медсестра показа­ла ему мужчину, который, по ее словам, отказался точ­но сообщить причину своего обращения, сказав толь­ко, что ему нужен «доктор, который занимается мужскими проблемами». Даже иа первый взгляд было ясно, что пациенту не по себе: он был бледен, его ли­хорадило. Впрочем, вид того, что оказалось под его ос­торожно расстегнутыми и приспущенными брюками, говорил сам за себя.

Медсестра оставила мужчин наедине. Врач помог пациенту снять брюки и размотал два или три ярда (2—3 м) покрытого пятнами, отвратительно пахнущего бинта, стягивавшего его мошонку. Она представляла собой нечто бесформенное, ярко-красно-черно-синее, распухшее до размеров грейпфрута. Слева зияла рва­ная рана, из которой сочились кровь и гной.

Среди этой ужасающей мешанины врач заметил несколько каких-то узких темных полосок, наполови-иу Утопленных в искалеченную плоть, и спросил у па-Циента, что это такое. Тот сказал, что несколькими Анями раньше поранился на работе, в мастерской, и зашил рану при помощи технического степлера. Тем-

ные полоски оказались дюймовыми (2,5 см) скобами для крепления обшивки.

Медики сделали рентгеновский снимок мошонки пациента, чтобы уточнить местонахождение скоб, вве­ли ему противостолбнячную сыворотку и антибиотики широкого спектра действия и подготовили к операции. На следующее утро все восемь уже успевших за­ржаветь скоб были извлечены. Левой яичко у пациента отсутствовало, однако оборванный семенной канатик удалось обнаружить и зашить. Выздоровление прошло без осложнений; через неделю пациент выписался, а перед уходом из больницы поведал врачу, что же случилось на самом деле.

Одинокий холостяк, он редко обедал вместе с това­рищами по работе. Они в полдень расходились переку- сить, а он оставался в мастерской один. И придумал себе развлечение: стал ублажать себя, прикасаясь пения сом к брезентовому передаточному ремню большого! станка. И вот однажды, чувствуя уже подступающим оргазм, он настолько потерял контроль над собой, что оказался чересчур близко от него. Его мошонку затянуло ремнем, а его самого подбросило в воздух и отшвырнуло на несколько футов. Он так и не понял, что! лишился одного яичка, и был слишком травмировав чтобы испытывать сильную боль. Он зашил рану Ш вернулся к работе.

Мы можем только предположить, что он отказался от этого метода самоудовлетворения.

Источник: Medical of Human Sexuality, July 19

лошадиная доза

Не подтверждено Дарвином

1999 ГОД ГАЙАНА

Слишком длительное состояние эрекции мужского полового члена, как известно, называется приапизмом. Это подлинное несчастье, причиняемое невозможно­стью нормального оттока крови. Иногда оно провоци­руется заболеваниями крови — например, лейкемией. Но бывает, что винить за временные неудобства вла­дельцу вышеупомянутого органа приходится только самого себя.

Одна из гайанских газет опубликовала следующую историю. Некий молодой человек, готовясь к пред­стоящей встрече с подружкой, решил «подстраховать­ся» с помощью кантардена — препарата, в просторе­чии именуемого конским возбудителем. Средство про­извело желаемый эффект, но, поскольку принятая доза была поистине «лошадиной», этот эффект про­длился куда дольше, чем предполагалось.

Промучившись несколько дней, молодой человек все же обратился — с великой неохотой — за меди­цинской помощью. Он надеялся, что эта история не получит огласки, однако ему и тут не повезло. Он мо­ментально сделался посмешищем всего города и полу­чил среди местных жителей весьма обидное прозвище.

После трех недель боли и унижения он согласился на хирургическое вмешательство. Но теперь у него возникла проблема совершенно противоположного свойства. Тем же, кто будет читать эту историю, мы напоминаем, что лучше учиться на чужих ошибках, совершать собственные. А экспериментами пусть занимаются профессионалы.

случай на охоте

25 ИЮЛЯ 1996 1'ОДА, АРКАНЗАС

Двое местных жителей получили серьезные телесные повреждения в ночь с четверга на пятницу, когдаих машина врезалась в дерево на шоссе № 38, непода­леку от городка Коттон-Пэтч. Об этой аварии вскоре после

полуночи сообщил Доуви Снайдер, шериф графства Вудрафф.

Тэрстон Пул из Дезарка и Билли Рэй Уоллис из Литтл-Рок (им обоим по 30 с небольшим) были доставлены в баптистский медицинский центр. Ава­рия произошла, когда приятели возвращались в Дезарк после охоты на

лягушек.

Ночь была темная, небо покрыто тучами. И вот в такой ситуации фары грузовичка Пула начали мигать. Парни пришли к заключению, что перего­рел предохранитель, ста­ренький, как и сама ма­шина. Запасного под рукой не оказалось, но Уоллису пришло в голову, что патрон от его пистолета 22-го калибра идеально укладывается в гнездо, соседствующее с рулевой колонкой. Его идея тут же была претворена в жизнь, фары заработали как надо, и приятели продолжили свой путь на восток, к мосту через Уайт-Ривер.

Снаряжение для охоты на лягушек включает в себя нечто вроде остроги с крюком и пару болотных сапог. Любители лягу­шачьих ножек бродят но­чами по ручьям и болотам сельского Юга, прислуши­ваясь - не раздастся ли где характерное кваканье лягушки-быка. Определив по звукам ее местонахож­дение, они наносят удар. Если набрать целое ведро лягушек, то можно на сла­ву угоститься во француз­ском стиле. Эта информа­ция получена от одного из местных жителей.

Проехав около 20 миль, они уже приближались к реке, когда патрон, перегревшись, выстрелил и пуля попала Пулу в правое яичко. Грузовик резко свернул вправо и врезался в дерево, росшее на обочине. Пул получил только несколько порезов и ссадин, но его ра­нение требует хирургического вмешательства. У Уол-лиса оказалась сломана ключица; ему оказали соответ­ствующую помощь и отпустили домой.

—• Слава богу, что мы еще не въехали на мост, ко­гда Тэрстону отстрелило причинное место, — сказал он, — а то нас обоих, пожалуй, сейчас не было бы в живых.

— Я на службе уже десять лет, но такое на моей па­мяти случилось впервые, — прокомментировал собы­тие шериф Снайдер. И добавил: — Вот уж не думал,что ребята расскажут все как было.

И последняя деталь: когда жене Пула сообщили об аварии, она спросила:

— А сколько лягушек они поймали?

Вначале публикация этой истории ошибочно припи­сывалась Arkansas Democrat Gazette, но ее руково­дство заявило, что никогда не печатало ничего по­добного, и 17 октября 1996 года опубликовало ре­шительное опровержение. В нем указывалось на целый ряд неточностей: например, что в графстве Вудрафф нет города с названием Коттон-Пэтч, что в этом графстве никогда не было шерифа по фамилии Снайдер, а попытки выяснить, существуют ли на са­мом деле Тэрстон Пул и Билли Рэй Уоллис, успехом не увенчались.

допрыгался

1999 ГОД

Мораль:

1. Прыгалки не всегдаспособствуют укреплениюздоровья.

2. Неправильное исполь­зование спортивного ин­вентаря может стать при­чиной серьезных телес­ных повреждений.

3. Мочеиспускательныйканал - это выход, а невход.

Я работаю в медицинском центре, и мне часто при­ходится помогать хирургам во время операций. Одна­жды к нам поступил парень с острой болью в нижней части живота. Раздев его, мы заметили, что из его мо­чеиспускательного канала торчит что-то голубое, круг­лого сечения. Ощупав его мочевой пузырь, доктор ска­зал, что там внутри действительно находится нечто странное. Было произведено вскрытие брюшной по­лости; пришлось рассечь и мочевой пузырь — проце­дура достаточно серьезная, потому что последующее наложение швов не все­гда обеспечивает герме­тичность, Так вот, внут­ри действительно оказал­ся перепутанный клубок чего-то голубого. Лишь после извлечения непо­нятного предмета мы до­гадались, что это нейлоновые прыгалки длиной около 6 футов (1,8 м).

Судя по всему, па­рень, пытаясь ублажить себя, отрезал от прыга­лок ручки и ввел шнур

себе в уретру. Когда пара футов (около 60 см) упругого нейлона оказалась внутри мочевого пузыря, шнур, ес­тественно, начал изгибаться, образовывая петли. В од­ну из них попал конец шнура.

Когда парень потянул за другой конец, чтобы из­влечь свою «игрушку» обратно, вся эта перепутанная масса колец и петель стянулась в огромный узел. Если

Не верите, проверьте сами: моряки и рыбаки знают как минимум несколько подобных узлов, обрзующихся, когда веревку сматывают кольца и пропускают сквозь них свободный конец.

Излишне говорить, что этот молодой человек дорого заплатил за свой небольшой эксперимент в области самоудовлетворения. Скорее всего, в дальнейшем онбудет использовать прыгалки исключительно по их прямому назначению.

жертва тщеславия

ИЮНЬ 1999 ГОДА, ЮТА

По телефону 911 позвонили из дискотеки города Солт-Лейк-Сити, где один молодой человек в разгар танцев упал на пол без чувств. Очевидцы сообщили, ' что «он танцевал, танцевал, а потом вдруг — раз! — свалился на пол и посинел». Кожные покровы постра­давшего были мертвенно-бледного цвета. Решив, что у 3 него случился сердечный приступ, медики погрузили I его в машину и повезли в больницу. По дороге он I скончался.

В отделении «Скорой помощи», когда его раздели, jj выяснилась истинная причина смерти. Видимо, желая ^ впечатлить окружающих размерами своего мужского J достоинства, он привязал к нему плотно скатанный ру- j лончик из небольших листков бумаги. А чтобы прикре­пить его ненадежнее, воспользовался резиновой труб- j кой — из тех, что применяются в медицине для пере­тягивания конечностей. Трубка достойно справилась 1 со своей задачей — кровообращение в одной из ног j оказалось нарушенным. Отсутствие притока крови ] плюс физическая нагрузка от танцев спровоцировали сердечный приступ.

Мораль этой истории такова: действительно, чем больше, тем лучше. Будь у этого парня побольше мозгов, он здравствовал бы и поныне.

Источник: сообщение частного лица

(Сагу К. Sloane). © У 1999—2000. j Публикуется с разрешения информанта.

Ночной полет

ОКТЯБРЬ 1999 ГОДА

На свете бывают просто недоумки, а бывают недо­умки высшей категории — например, те, кто забавля­ется, сбрасывая с эстакад и путепроводов тяжелые предметы на проходящие внизу автомобили. К недоум­кам высшей категории относится и Гектор, герой этой истории и претендент на Премию Дарвина.

Как-то поздно вечером он обнаружил особенно подходящ.⁶⁶ место для своей забавы: только что по­строенный новый путепровод. То, что осталось от ста­рого, еще не было вывезено. Гектор нашел бетонную глыбу, из которой в разные стороны торчали толстые ржавые железные прутья. Пользуясь ими как ручками, он выволок свою находку на новый мост, взгромоздил на невысокие перила и затаился, высматривая потен­циальную жертву.

Глыба находилась в состоянии неустойчивого рав­новесия, так что все внимание Гектора было направле­но на то, чтобы удержать ее на месте. Поэтому он не заметил, что один из торчащих из нее прутьев, изогну­тый наподобие крюка, находится в непосредственной близости от наиболее ценной части его тела.

Внизу, на шоссе, показалась очередная машина. Рассчитав момент, Гектор столкнул глыбу с перил. В этот момент острый ржавый крюк пропорол его Джинсы и вонзился в находившуюся под ними плоть. Прежде, чем наш герой успел хоть как-то отреагиро­вать, камень потащил его за собой.

Гектор ухитрился было уцепиться руками за пери­ла, но, к несчастью, ни его джинсы, ни его тело не мог­ли сопротивляться весу рушащейся вниз массы бето­на. Джинсы с него просто содрало — вместе с некото-

рыми частями этого тела, — так что ноги оказались заблокированы узкими штанинами. Его обессилевшие руки разжались, и он полетел вниз. Он упал прямо на рухнувшую глыбу с торчавшими из нее прутьями.

За рулем приближающейся машины сидела жен­щина. Когда свет фар выхватил из темноты неожидан­ное препятствие, она резко затормозила и вывернула руль. На человека она не наехала, но «когти» бетонной глыбы вцепились в бампер автомобиля, и он волок ее за собой — вместе с прикованным к ней собственны­ми джинсами человеком — почти 90 футов (27 м), пока не остановился окончательно.

Какие после всего этого у Гектора остались воз- I можности внести свой вклад в генофонд человечества, объяснять не приходится. Его самого врачам кое-как 1 удалось собрать, что называется, по кусочкам, однако все остальное погибло безвозвратно: дело довершили попавшие в рану ржавчина и грязь.

Едва успев выйти из больницы, Гектор оказался в другом малоприятном месте — тюрьме, и притом на­долго. Человечество избавилось от его генов, а более разумные его представители — от воплощавшейся в нем угрозы их выживанию.

нам Стихии нипочем

1998 ГОД АРИЗОНА

Некий житель Таксона, приехав на Маунт-Леммон, вскарабкался на Уинди-Пойнт — - вершину отвесного утеса. Это весьма популярный туристический объект, поэтому из соображений безопасности он огражден сварной железной решеткой.

Погода была ужасная. Впрочем, в конце лета гро­зы — обычное явление. Других желающих насладить­ся открывающимся с Уинди-Пойнт видом не наблюда­лось, и турист из Таксона решил воспользоваться удобным случаем — гордо помочиться сквозь прутья ограды на круто уходящие вниз скалы.

Когда он воплощал свою великую идею в жизнь, в ограду ударила молния. Крупная металлическая конст­рукция, находящаяся на такой высоте, является иде­альным громоотводом. Мощный поток электронов ри­нулся к земле по пути наименьшего сопротивления, а струя мочи послужила отличным проводником. Впро­чем, турист остался жив. Он потерял лишь то, чем вос­пользовался столь неразумно.

Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестным.

ИДИОТСКАЯ ИЗОБРЕТАТЕЛЬНОСТЬ

Считайте это эволюцией в действии. Надпись на знаке, установлен­ном в месте, откуда неодно­кратно прыгали желающие свести счеты с жизнью в книге Ларри Найвена и Джерри Пур-нелла «Клятва на верность»

Эволюция в действии

ОПРОС ЧИТАТЕЛЕЙ

Сколько времени потребуется людям, чтобы эво­люционировать до такой степени, что номинанты на; Премию Дарвина просто перестанут появляться?

- Мы уже достаточно поумнели для этого, 1 %

- Еще одно или два поколения,

- По меньшей мере 1000 лет.

_Б

есконечная череда деяний во имя Премии Дарви­на, описанная в этих главах, поневоле наводит на мысль: а не «завис» ли процесс эволюции за последние 2000 лет? Если число любителей рискнуть собственной жизнью неуклонно сокращается вследствие совершае­мых ими глупостей, почему до сих пор среди нас есть люди, видящие забаву в том, чтобы поцеловать в морду кобру или подняться чуть ли не в стратосферу на садо­вом стульчике, привязанном к баллонам с гелием?

г Более 10000 лет. 2%

г Более 100000 лет. 1%

г Миллионы лет, если вообще это возможно. 8%г Этого не случится никогда! 84%

Не стоит глумиться над эволюцией, ссылаясь на ее неэффективность, Порой действительно кажется, что она буксует, однако на то есть весомая причина. Неко­торые гены задерживаются в генофонде потому, что они оказывают определенное положительное влияние, которое компенсирует отрицательное. Рассмотрим для примера такую хорошо изученную генетическую бо­лезнь, как гемолитическая анемия.

Она вызывается мутацией, в результате которой частицы, разносящие кислород по кровеносной систе­ме, перестают нормально функционировать: они ста­новятся как бы липкими, склонными склеиваться меж­ду собой. Если ребенок унаследовал гемолитическую анемию от обоих родителей, весь его гемоглобин при­обретает эту склонность к слипанию. Когда уровень кислорода в его крови понижается — как, например, во время физических нагрузок, — образуются длин­ные гемоглобиновые цепочки, которые могут тянуться через все кровяное тельце. Эти поврежденные клетки более хрупки, несут меньше кислорода и забивают кровеносные сосуды. Гемолитическая анемия — это болезнь, весьма неприятная во многих отношениях.

И все же она очень часто встречается в странах, где широко распространена малярия. Как же может столь глубокое генетическое заболевание сохраняться в генофонде? А дело в том, что она защищает своих «хозяев» от малярии. У тех, кто унаследовал гемолити­ческую анемию только от одного из родителей, ее сим-

птомы проявляются в гораздо меньшей степени, одна­ко и эти люди менее подвержены малярии.

Они защищены потому, что их кровяные тельца на­чинают деформироваться только в условиях, когда уровень кислорода крайне низок. А в клетках, пора­женных малярией, этот уровень исключительно низок, потому что малярийный плазмодий, размножаясь, «съедает» весь наличный кислород. Это означает, что повреждаются только клетки, зараженные малярией, а когда погибает клетка, вместе с ней приходит конец и «гостившей» в ней малярии.

Этот защитный эффект гемолитической анемии показывает, как вредоносный ген может являть собою фактор, спасающий жизнь. А еще он помогает объяс­нить, почему люди с, казалось бы, роковыми наклон­ностями до сих пор находятся среди нас. Возможно, именно свойство забывать об опасности (во многих случаях грозящее смертью) придавало нашим предкам храбрость, необходимую для того, чтобы вонзить ко­пье в несущегося на них бизона.

Может быть, невероятно низкая способность мыс­лить разумно, демонстрируемая героями следующих историй, порождена геном, чей побочный положитель­ный эффект просто еще не выявлен. Мы можем толь­ко надеяться на это.

ларри-летун

Подтверждено Дарвинам

2 ИЮЛЯ 1982 ГОДА, КАЛИФОРНИЯ

Ларри Уолтере из Лос-Анджелеса — один из не­многих претендентов на Премию Дарвина, который остался жив, чтобы поведать нам обо всех подробно­стях своего приключения.

— Я осуществил свою двадцатилетнюю мечту, — сказал он. — Это не было пустой фантазией. Я дока­зал, что мое изобретение работает.

Ларри с детства мечтал летать, однако судьба упор­но не пускала его в небо. Он пошел было в военную авиацию, но не смог стать пилотом из-за недостаточно хорошего зрения. Он стал работать водителем грузо­вика в компании, делающей рекламные ролики для те­левидения, а в свободное время сидел в заднем дворе своего дома на садовом стульчике, наблюдая, как вы­соко в небе проплывают реактивные самолеты.

За долгие часы, проведенные на складном алюми­ниевом стуле из магазина «Сир'з», он и разработал свой грандиозный план. В армейском магазине списан­ного обмундирования и оборудования он приобрел 45 метеорологических зондов диаметром 4 фута (более Ь2 м), привязал их к упомянутому стулу и наполнил ге­лием. Своей конструкции он дал имя «Вдохновение-1». Затем он сам пристегнулся ремнями к стулу, прихва­тив с собой несколько сандвичей, пиво «Миллер Лайт» и ружье-дробовик.

Ларри планировал подняться на высоту около 30 Футов (около 10 м), лениво поколыхаться несколько часов над своим двориком, выпить пива, закусить, а за­тем, прострелив несколько зондов, мирно и нетороп-

либо опуститься на землю. Но все получилось немного иначе.

По команде Ларри его друзья перерезали веревку, которой «Вдохновение-1» было привязано к его джи­пу. Однако вместо того чтобы плавно подняться на на­меченную высоту, отважный покоритель пятого океа­на устремился в небо Лос-Анджелеса подобно артилле­рийскому снаряду, выпущенному из мощного орудия. И немудрено: сила тяги «Вдохновения-1» создавалась 45 воздушными шарами, содержавшими по 33 кубиче­ских фута (немногим менее 1 м³} гелия каждый. Ларри не остановился ни на 30-футовой, ни на 100-футовой высоте. Его буквально вознесло на высоту около 16 000 футов (немногим меньше 5 км).

Осмыслив происшедшее, Ларри не решился стре­лять по шарам: он побоялся, что нарушит равновесие и вот тогда уж действительно начнутся проблемы. Так он и болтался там, вместе со своим пивом и сандвичами, раз­мышляя, что делать дальше. Течением воздуха его за­несло в «коридор», которым пользуются подлетающие к Лос-Анджелесу самолеты, и не один пилот недоумен­но радировал на землю о замеченном странном объек­те.

В конце концов Ларри все-таки решился простре­лить несколько зондов и стал опускаться. Было уже темно. Свисающие стропы простреленных зондов пе­репутались и зацепились за провода линии электропе­редачи, на 20 минут погрузив во мрак весь Лонг-Бич. Ларри все же удалось благополучно достигнуть земли, где он был тут же арестован уже поджидавшими его представителями департамента полиции Лос-Анджеле­са, Когда его уводили в наручниках, репортер одной из газет, присланный для освещения дерзкого экспери­мента, спросил его, почему он это сделал.

— Мужчине не к лицу просиживать штаны, — не­брежно ответил Ларри.

Однако Управлению федеральной авиации эта ис­тория вовсе не кажется забавной. Инспектор по вопро­сам безопасности Нил Сэвой сказал по этому поводу:

— Мы знаем, что он нарушил какую-то часть Зако­на о федеральной авиации. Как только мы решим, ка­кую именно, он будет немедленно привлечен к ответ­ственности.

Источник: Associated Press, Los Angeles Times, New York

Times, UPl, Crest REACT fa C.B. radio dab), «Stabbed with a

Wedge of Cheese» by Charles Downy, «All I Really Need to

Know I Learned in Kindergarten» by Robert Fulghum.

Эксперимент Ларри принес ему штраф на сумму, 1500 долларов от Управления федеральной авиации, приз от клуба «Боунхед» (Даллас, Техас), рекорд высоты в управляемом полете на связке воздушных шаров и дарвиновское Почетное упоминание. Свой знаменитый алюминиевый стул Лари подарил соседским ребятишкам, оставил свое место

водителя грузовика и занялся чтением лекций, которые пользовались определенным успехом. Его новаторский полет не сделал его богатым; он так и не обзавелся семьей. В один прекрасный день, уже в возрасте 44 лет, он отправился в поход в лес и там застрелился. Это произошло б октября 1993 года.

последний Ужин

Лауреат Премии Дарвина за 1993 год Не подтверждено Дарвином

25 МАРТА 1993 ГОДА

Неудачный подбор продуктов, съеденных на ужин, и отсутствие вентиляции в спальне стали причиной смерти некоего мужчины, найденного мертвым в соб­ственной постели. На его теле не было обнаружено ни­каких следов насилия, но вскрытие показало, что б его крови растворено большое количество метана.

Он поужинал накануне бобами и капустой, и это сочетание породило настоящую газовую атаку. Судя по всему, он скончался во сне, надышавшись ядовиты­ми «выхлопными газами», тучей нависшими над его кроватью.

Будь в спальне открыта хотя бы форточка, все кон­чилось бы хорошо. Однако окна были закрыты практи­чески герметично, а пострадавший был человеком туч­ным, с неограниченными возможностями производст­ва метана. Это обстоятельство вкупе с нелюбовью к свежему воздуху и оказалось для него роковым

Ученый Карл Саган считает, что обитатели иных ми­ров могут прийти к выводу о существовании жизни на нашей планете исходя из спектрального анализа земной атмосферы - по наличию в ней метана. Его молекулы в присутствии кислорода быстро разру­шаются. Отсюда вывод: раз он есть, значит, он по­стоянно воспроизводится биологическим путем. Ученый приводит весьма наглядные доказательства того, что источником метана является крупный рога­тый скот: очень высокая концентрация этого газа в

атмосфере наблюдается над скотоводческими ре­гионами США и Аргентины. Один-единственный «выхлоп газа», произведенный коровой, значитель­но превышает всю дневную «продукцию» человека. Один читатель возражает на доводы Сагана: «Ис­следование в области объема и количества обра­зующихся в организме газов, проведенное Йорком, а также тот факт, что молекулы метана быстро раз­рушаются в присутствии кислорода, делают эту ис­торию невозможной. Если умножить объем воздуха в средней спальне на 21% — это содержание в нем кислорода, - то получается, что его там было гораз­до больше, чем потребовалось бы для нейтрализа­ции 6 литров чистого метана. А ведь газообразная продукция нашего кишечника отнюдь не состоит и: метана на все 100%».

чистота требует жертв

Не подтверждено Дарвином

29 ИЮЛЯ 1998 ГОДА, АНГЛИЯ

Маркус, 17-летний житель Манчестера, был найден его сестрой Натали мертвым в ванной, в окружении аэрозольных баллончиков с дезодорантами. Попытки вернуть его к жизни успеха не имели. Что же убило этого молодого человека?

Похоже, что Маркус чересчур буквально понимал афоризм «Быть чистым значит быть почти богом». Он посещал душ по четыре раза на дню и, по словам его отца, как минимум дважды в день поливал все свое те­ло несколькими разными дезодорантами. Это началось примерно за полгода до его смерти.

Родители Маркуса часто жаловались, что даже на первом этаже дома их преследует «не только запах, но и вкус» дезодорантов. Но парень не обращал внимания ни на вредные пары, ни на сопровождавшиеся кашлем сетования. Его отец вспоминает:

— Когда мы говорили ему, что он злоупотребляет дезодорантами, он отвечал, что просто хочет пахнуть хорошо. Похоже, чистота тоже требует жертв.

Пропан и бутан, преимущественно используемые в аэрозолях в качестве пропеллентов, день за днем, ме­сяц за месяцем аккумулировались в теле Маркуса. Со­держание каждого из этих токсичных веществ в его крови составляло 0,37 мг/л — это почти 10-кратное превышение смертельной дозы. И наступил момент, когда его сердце просто остановилось. Судебный ме­дицинский эксперт подтвердил вывод, что смерть юно­ши произошла в результате «чрезмерного применения j антиперспирантов в закрытом помещении». Ничто не | говорит за то, что он был токсикоманом.

Мать Маркуса требует, чтобы на баллончиках с де­зодорантами помещались более доходчивые предупре­ждения об их опасности для жизни и здоровья.

— Мы знаем, что он не был токсикоманом, — гово­рит она, — Он просто очень тщательно следил за со­бой.

Британская ассоциация производителей аэрозолей выразила свое сожаление по поводу смерти Маркуса, однако подчеркнула, что аэрозольные дезодоранты со­вершенно безопасны, если пользоваться ими в соот­ветствии с инструкциями.

выстрел В Ночи

Лауреат Премии Дарвина за 1992 год Не подтверждено Дарвином

21 ДЕКАБРЯ 1992 ГОДА, СЕВЕРНАЯ КАРОЛИНА

Джейкоб, 47-летний житель Ньютона, совершенно непреднамеренно застрелился. Среди ночи на тумбоч­ке возле его кровати зазвонил телефон. Разбуженный этим, он протянул руку, но вместо телефона ему под­вернулся лежавший рядом его «Смит энд Вессон Спешл» 38-го калибра. К несчастью, он оказался заря­жен и выстрелил, когда Джейкоб поднес его к уху.

Источник: Hickory Daily Record.

любите Книгу -Источник знаний

Лауреат Премии Дарвина за 1993 год Подтверждено Дарвином

МАРТ 1993 ГОДА, ФЛОРИДА

24-летний продавец из Хайэли разбился насмерть неподалеку от Лантаны, когда его машина на полном ходу врезалась в столб на шоссе «Интерстейт-95». Со­гласно информации, полученной от полиции, молодой человек, мчась на скорости 80 миль (около 130 км) в час, читал руководство для работников торговли. Он так и не выпустил из руки книгу, которую нашли рас­крытой у него на груди.

Источник: News of the Weifd, Universal Press Syndicate, San Jose Mercury News

Умный В горы не пойдет

Подтверждено Дарвином

22 СЕНТЯБРЯ 1999 ГОДА, ШОТЛАНДИЯ

«Заставь дурака богу молиться, он и лоб расши­бет». К сожалению, эта пословица верна и по сей день. 1 Некая последовательница учения, известного под на-званием «бретарианизм», продемонстрировала свое \ абсолютное невежество в области биологии, добро- | вольно уморив себя голодом, холодом и жаждой. 48- j летняя Верити сделала попытку «жить со светом» (та- I ков лозунг бретарианцев), для чего удалилась в горы и обрекла себя на медленное умирание. Рядом с ее телом j был найден дневник, в котором неоднократно упоми- -, нается женщина-гуру с экзотическим именем Джасма- j хин. Эта самозваная наставница, австралийка по на­циональности, в прошлом именовавшаяся Эллен Грив,-я утверждает, что у нее имеется 5000 последователей в разных странах мира. Правда, она при этом не уточня-J ет, меняется ли их состав или речь идет об одних и тех \ же людях.

Из дневника Верити можно судить, что ее уедине­ние было попыткой пройти 21-дневный курс духовного! очищения, во время которого в течение первой недели 1 не полагается брать в рот ни крошки съестного, ни ка­пли воды, а в последующие 2 недели все же дозволяет- ; ся пить, хотя и по минимуму. Предполагается, что за, это время последователь учения овладевает искусст­вом «пранического питания» на основе углерода, азота | и кислорода, получаемых непосредственно из воздуха. По утверждению Джасмахин, после этого ее адепты вообще перестают нуждаться в пище и питье, что опять же по ее словам — является идеальным средст- • вом для борьбы с анорексией и булимией.

Люди, страдавшие этими болезнями, уже предпри­нимали подобные попытки «очищения», и результаты этих попыток достаточно печальны. Специалисты в об­ласти питания говорят, что человеческое тело способ­но выдержать без жидкости не более б суток. Однако даже это не смогло остановить Верити. Она отправи­лась в горы, имея при себе только палатку и собствен­ную решимость. Согласно информации, полученной из полицейских источников, она умерла от переохлаж­дения и обезвоживания, усугубленных длительным го­лоданием.

Сама Джасмахин, размера одежды которой устано­вить не удалось, гордо заявляет, что на протяжении вот уже б лет питается только воздухом, хотя изредка все же нет-нет да и позволяет себе немного травяного чая и шоколадного печенья. Что же касается смерти Верити, основательница культа говорит, что она скон­чалась не из-за физической потребности в пище, а скорее из-за неудачи в удовлетворении потребностей духовных, порожденных борьбой со своим собствен­ным «я».

Источник: The Scotsman, UK Independent, London Guardian, London Times, Australia Sun Herald

история О красной шапочке

Подтверждено Дарвином

1998 ГОД, КАЛИФОРНИЯ

Один джентльмен средних лет пришел поразвлечь­ся в парк аттракционов города Санта-Клара. Он с вос­торгом покатался на американских горках, но вот не-; задача: во время поездки с его головы слетела красная бейсболка и приземлилась под самой конструкцией ат­тракциона. В принципе всем и так должно быть понят­но, что соваться под американские горки не стоит, но — так сказать, на всякий случай — вся окружаю­щая их ограда была увешана табличками «Опасно —,' вход воспрещен». Однако нашего джентльмена такая мелочь не смутила: едва сойдя с платформы, он, пре­зрев и здравый смысл, и предупреждающие знаки, по- • лез за своим законным имуществом. Он успел преодо­леть две ограды, когда нога одной из пассажирок несу­щегося на полном ходу поезда с размаху ударила его по шее... В общем, бейсболка ему больше не понадоби­лась.

Женщина сломала ногу и потеряла туфлю. Она об- , ратилась в суд за возмещением понесенного физиче- j ского, морального и материального ущерба.

Источник: New York Times, ₍ Washington Post, San Jose Mercury News. ]

затмение разума

Подтверждено Дарвином

11 АВГУСТА 1999 ГОДА, ГЕРМАНИЯ

42-летний мужчина разбился на своей машине близ Кайзерелатерна, пытаясь на полном ходу наблюдать солнечное затмение. Один из свидетелей происшедше­го рассказал, что этот человек все время ерзал за ру­лем, стараясь рассмотреть частично затемненный сол­нечный диск. Потом он вдруг прибавил скорость и врезался в опору моста. Судя по всему, он как раз на­дел специальные темные очки, сквозь которые невоз­можно увидеть ничего, кроме солнца.

Источник: SWK-OnJme.de, CNN, Der Spiegel, WorldOnline

велосипедиста задавил... самолет

Не подтверждено Дарвином

ДЕКАБРЬ 1997 ГОДА, БРАЗИЛИЯ

Как случилось, что велосипедист оказался на взлет­но-посадочной полосе аэропорта в Сорокабе (Сан-Паулу), выяснить теперь вряд ли удастся. Но как бы то j ни было, он оказался именно там и был задавлен при­земляющимся самолетом. По словам полицейских, 25-летний Габриэл не услышал шума приближающегося самолета потому, что на голове у него были наушники от плеера, а в них грохотала музыка.

Источник: Reuters. -1

Что такое «не везет»

Не подтверждено Дарвинам

18 АПРЕЛЯ 1999 ГОДА, ГЕРМАНИЯ

В городе Бонне произошел несчастный случай со шпагоглотателем. Во время выступления он взялся за­глотить зонтик, через горло ввел его в пищевод — и случайно нажал на раскрывающую его кнопку.

Источник: UK News of the World, KCBS News Radio

не сообразили

Подтверждено Дарвином

20 МАЯ 1999 ГОДА, ИНДИЯ

Пять человек, один за другим, погибли от удушья в колодце деревни Таласкар. Для его осушения исполь­зовался дизельный насос. Выделявшиеся в процессе его работы окись углерода и другие газы постепенно заполняли колодец, вытесняя оттуда воздух, и в конце концов насос перестал качать.

Молодой рабочий, забравшийся в колодец, чтобы выяснить, в чем дело, погиб, надышавшись смертонос­ными газами. Выждав некоторое время и видя, что na-j рень так и не появляется, в колодец полез другой чело­век, который в итоге тоже не появился. Тогда спустил­ся третий. Потом четвертый. Потом пятый.

Пары и газы, образующиеся в результате работы дизельных моторов, весьма пагубно воздействуют на живые организмы. Даже не слишком образованным людям известно, что они крайне опасны как для лег­ких, так и для жизни вообще. Но в Таласкаре никому не пришло в голову, что, выясняя причину отказа насо­са и исчезновения все большего числа людей, следова­ло бы хотя бы задержать дыхание.

После исчезновения в колодце пятого рабочего ос­тавшиеся двое заглянули было туда, но, поняв, что про­изошло, поспешили отойти подальше. Они оповестили о случившемся полицию, и в деревню была направлена команда пожарных, чтобы извлечь на поверхность те- ' ла пятерых номинантов на Премию Дарвина.

Источник: Indian Express.

хлебом Единым

Подтверждено Дарвином

ЯНВАРЬ 1999 ГОДА, АНГЛИЯ

Эта история особенно рекомендуется для прочте­ния обладателям вредных привычек. 17-летняя англи­чанка по имени Рэйчел была доставлена в больницу с жалобами на сильную боль в животе. Ее срочно опери­ровали, но, к сожалению, спасти не смогли. Врачи бы­ли крайне удивлены, обнаружив в ее брюшной полос­ти плотно спутанную массу волос размером с футболь­ный мяч.

Оказалось, что еще в раннем детстве у Рэйчел поя­вилась привычка жевать концы своих косичек (кстати, став старше, она пошла учиться на парикмахера). Док­тор Эндрю Стирмэн, сотрудник больницы «Пул Дже­нерал Хоспитал» в Дорсете, заметил по этому поводу:

— Биохимический состав человеческих волос та­ков, что не поддается воздействию желудочного сока.Поэтому волосы, оказавшиеся в желудке или кишеч­нике, скапливаются там — точно так же, как различ­ный мусор скапливается в сливной трубе ванны илираковины, — собирая вокруг себя другие попавшие ту­да волосы и частицы пищи.

Подтвердив заключение о смерти девушки в ре­зультате несчастного случая, следователь Алэн Крейз сказал:

— У Рэйчел была привычка время от времени отку­сывать и жевать собственные волосы. По-видимому,она думала — если только она вообще об этом задумы­валась, — что они проходят через всю пищеваритель-^НУЮ систему и естественным путем удаляются из орга­низма. Однако, к сожалению, дело обстоит совсем не

так, и за многие годы волосяной шар достиг прямо-та­ки огромных размеров.

Патологоанатом Нера Пейтел обмерила это необычное образование, известное под названием «трихобезоарм, Оказалось, что оно имеет 1 фут (30 см) в длину, 10 дюй­мов (25 см) в ширину и 4 дюйма (10 см) в высоту.

— Он был очень плотно сбит и имел, форму футбольного мяча, — сказала доктор Пейтел. — Никому из наших врачей не доводилось прежде видеть ничего подобного.

Мать Рэйчел, увидев фотоснимок того, что погуби­ло ее дочь, ограничилась всего несколькими словами:

—• Это похоже на дохлую крысу, — сказала она.

Источник: Globeandmail.com, Reuters, Wired News, the Mirror (UK/, the San (UK), \ The Mammoth Book of Tasteless List&f

Безоары могут образовываться почти из чего угодно, но все же по большей части - из волос. Колдуны и шаманы очень высоко ценят их, считая, что они обла­дают способностью защищать человека от воздейст­вия ядов. В свое время Амбруаз Паре, цирюльник и лекарь, живший в XVI веке, поставил эксперимент, целью которого было подтвердить или опровергнуть наличие у безоаров магических медицинских свойств. Он предложил осужденному на смерть пре­ступнику выбор — быть публично задушенным или принять смертельный яд, проглотив вместе с ним безоар. Приговоренный выбрал второй вариант и скончался в мучительной агонии. Король Карл IX, свято веривший в магию безоаров, узнав об этой ис тории, оскорбился, от своего мнения не отказался,; упомянутый безоар объявил поддельным.

смерть дракулы

Не подтверждено Дарвином

Наступал Хэллоуин. Для участия в праздничной ве­черинке парень-старшеклассник надумал одеться Дра-кулой. В качестве завершающего штриха он решил ук­расить свою грудь воткнутым в нее настоящим но­жом ~ вместо знаменитого осинового кола, якобы обладающего способностью убивать вампиров. Подло­жив себе под рубашку кусок доски, он начал загонять в нее нож с помощью молотка. Однако наш оригинал не учел того, что доска не слишком толстая, да к тому же сосновая. Под сильным ударом молотка острое лез­вие раскололо мягкую древесину и, пробив грудь пар­ня, вонзилось в сердце. Злосчастный Дракула, окро­вавленный, все же умудрился добраться до гостиной, где и предстал взорам окаменевших от ужаса родных и друзей. Он еще успел прошептать:

-— Я правда сделал это... — после чего упал и испус­тил дух.

Источник: Dead Men Do Tell Tales... by William R. Maples, Ph.D., 1994

лес рубят -щепки летят

Подтверждено Дарвином

1 МАРТА 2000 ГОДА, МЭН

Владелец небольшого лесопильного предприятия «Кэрри Чиппинг, Инк.», что в городе Скаухеган, по собственной халатности воплотил в жизнь леденящую кровь сцену из фильма «Фарго».

Среди оборудования предприятия одна из главных ролей принадлежит агрегату, который рабочие ласко­во прозвали «Боровом». Его задача — превращать бе­резовые и кленовые бревна до 24 дюймов (60 см| в диаметре в щепки длиной 3/4 дюйма (чуть больше 0,5 см).

В тот день с утра техника барахлила, пришлось за­ниматься приведением ее в порядок, и, чтобы навер­стать потерянное время, люди продолжали работать до позднего вечера. В какой-то момент «Боров», так ска­зать, подавился: куча готовых щепок росла, но дальше не проходила. Тогда Майкл вскочил на конвейер, по­дающий бревна к «Борову», и с помощью грабель по­пытался протолкнуть готовую продукцию в нужном направлении.

С. Уильям Фримэн, руководитель Бэнгорской Ад­министрации по вопросам производственной безопас­ности и здоровья, сказал в связи с происшедшим:

— На основании накопленного нами опыта (я имею в виду несчастные случаи, связанные с этими машина­ми) могу сказать, что основных причин две: недоста­точный присмотр за техникой и отсутствие точной программы действий на случай, когда кто-нибудь зани­мается прочисткой.

По-видимому, Майкл не был сторонником разра­ботки такой программы: ведь она обязательно преду­сматривала бы выключение станка перед тем, как на­чать что-либо делать с ним. Беда Майкла заключалась в том, что он сунулся в самую пасть «Борову» во время его работы.

Что от него осталось после этого, лучше не описы­вать. Шеф полиции Бутч Эсселин сообщил, что извле­ченная из останков ДНК будет подвергнута анализу с целью установления личности погибшего, и прибавил:

— Надеюсь, что мне больше никогда, никогда не придется увидеть ничего подобного.

Источник: Blethen Maine Newspapers, Kennebec Journal

индейка К рождеству

25 ДЕКАБРЯ 1998 ГОДА, КАНАДА

Генри Бейкер, 31-летний ночной сторож телефон­ной компании, погиб в ночь под Рождество. Судя по всему, он решил погреться в непосредственной близо­сти от микроволнового генератора, при помощи кото­рого осуществляется дальняя телефонная связь.

По словам Тани Кук, представителя компании <<Но-зерн Манитоба Сигнал Рилей», Генри однажды был от­странен от работы за нарушение правил техники безо­пасности. Тогда, отключив сигнализацию, он прошел в запретную для всех, кроме специалистов, зону и при­близился к генератору чуть ли не вплотную. Потом он объяснял, что для него это единственный способ согре­ваться во время круглосуточных дежурств на станции, где зимой температура порой опускается до —40°.

Микроволны способны нагревать молекулы воды в тканях человеческого тела точно так же, как они на­гревают еду, поставленную в микроволновую печь. Как стало известно, в рождественский вечер, отправ­ляясь на дежурство, Генри прихватил с собой упаков­ку пива, состоявшую из 12 банок, и пластмассовый са­довый стул. Стул он поставил как раз там, где прохо­дил самый мощный поток микроволн. Генри не знал, что в связи с праздниками в эту ночь мощность гене­ратора была увеличена в 10 раз — ведь ожидался це­лый шквал поздравительных звонков.

Тело Генри было обнаружено дневным сторожем Джоном Бернсом, пришедшим сменить его. Открыв дверь, Берне немедленно ощутил запах, который он принял за запах запеченной рождественской индейки, и подумал, что, должно быть, сменщик приготовил ему

праздничный сюрприз. Однако это была не индейка. Поняв, в чем дело, Берне вызвал представителей адми­нистрации компании. Среди прочего он сообщил им, что банки с недопитым Генри Бейкером пивом также

взорвались.

Источник: Hoax perpetrated by NMSR (New Mexicans for Science and Reason).

машина работала как надо

1998 ГОД

В Шарлоттсвилле 39-летний мужчина погиб из-за того, что неудачно... постирал белье. По информации, полученной от полиции, Нед Хэрт, занимаясь стиркой у себя дома, решил ускорить процесс и принял для это­го чрезвычайные меры.

Пытаясь затолкать в стиральную машину 50 фун­тов (20 кг) белья разом, он забрался на машину сверху и принялся утрамбовывать его ногами. При этом он случайно наступил на кнопку включения. Когда сти­ральный бак начал заполняться водой, Нед потерял равновесие, обе его ноги оказались в баке и застряли там.

Машина приступила к циклу стирки. Неду никак не удавалось высвободить ноги, и, когда активатор пришел в движение, его начало колотить обо все, что находилось поблизости. Его голова ударилась о полку; с полки свалилась бутылка жидкого отбеливателя, и едкая жидкость, пролившись ему на лицо, попала в глаза. По информации судебного медэксперта, Нед также проглотил некоторое количество отбеливателя, отчего его вырвало. Ему никак не удавалось высвобо­диться из цепкого захвата машины.

На запах извергнутых Недом остатков пищи при­бежала его собака. И тут большая коробка питьевой -соды, сорвавшись с полки, свалялась ей прямо на спи­ну. От испуга и неожиданности пес обмочился. Кисло­та, содержавшаяся в его моче, бурно вступила в реак­цию с содой, в результате чего, по словам полицей­ских, «произошел маленький взрыв».

Тем временем машина, все еще державшая Неда в своем плену, перешла на максимальную скорость. По заключению экспертов, Неда начало крутить со скоро-

стью около 70 миль (112 км) в час. Он ударился голо­вой о железный брус, находившийся за машиной, и погиб практически мгновенно. Соседка, услышав встревожившие ее шумы, вызвала 911, но было уже поздно. Приехавшим спасателям оставалось только констатировать смерть.

Собака Неда отделалась легким испугом.

О невезучем муже И любящей жене

Эта история приводится в двух версиях, отстоящих друг от друга на один год

1996 ГОД КАЛИФОРНИЯ

Дело было в Лос-Анджелесе. Некий местный жи­тель смертельно боялся высоты, но в один прекрасный день ему все же пришлось полезть на крышу, чтобы поправить телевизионную антенну. Опасаясь свалить­ся оттуда, он принял меры предосторожности — обвя­зался вокруг талии прочной веревкой, а другой ее ко­нец привязал к бамперу своей машины. Только об од­ном он забыл: предупредить об этом жену.

А дама как раз составляла список предстоящих по­купок. Покончив с этим делом, она села в машину и отправилась в магазин, даже не подозревая о том, что тащит за собой все-таки упавшего с крыши мужа. Она успела проехать с четверть мили, прежде чем обратила внимание на знаки, подаваемые ей перепуганным со­седом. Подобрав избитого и исцарапанного спутника жизни, она тут же отвезла его прямо в больницу, где ему пришлось провести немало дней, леча сломанные ребра и другие серьезные повреждения.

Однако история на этом не кончается. Жена, чув­ствуя себя виноватой, решила в день выписки мужа устроить ему сюрприз — вечеринку, на которую при­гласила нескольких близких друзей. Поскольку и они с мужем, и их друзья были заядлыми курильщиками, в каждой комнате дома имелись настольные зажигалки. Будучи заботливой хозяйкой, женщина перед прихо­дом гостей наполнила их — аккуратно, над унитазом, чтобы нигде не накапать.

Догадываетесь, что произошло дальше?

Муж приехал из больницы, и ему потребовалось незамедлительно посетить туалет. Решив совместить приятное с полезным, он взял с собой журнал, выку­рил сигарету, а окурок бросил в унитаз...

Буммммм!

1997 ГОД КАЛИФОРНИЯ

Это произошло в Сан-Франциско. Одному челове­ку потребовалось прочистить двигатель своего мото­цикла. На улице было холодно и туманно, поэтому он решил закатить машину в дом, в гостиную. Вооружив­шись тряпками и бутылкой бензина, он принялся за дело, а закончив, уселся на мотоцикл и газанул — так, ради проверки. Однако машина, по-видимому, непра­вильно истолковала действия хозяина и, рванув с мес­та, пробила собой (и своим седоком) стеклянную дверь, ведшую во внутренний дворик.

Хозяйка дома в это время находилась на кухне. Ус­лышав грохот и крики, она прибежала во дворик и увидела мужа — окровавленного, осыпанного осколка­ми стекла. Она вызвала 911, и медики отвезли бедолагу в больницу, где ему наложили множество швов.

Спустя несколько часов жена, забрав свое зашто­панное сокровище из больницы, привезла его домой, уложила в постель, а сама пошла прибираться в разво­роченной гостиной. Тряпки она выбросила, а остатки бензина в сердцах вылила в унитаз.

Догадываетесь, что произошло дальше?

Вскоре после этого муж проснулся, закурил сига­рету и отправился в уборную — природа уже давно да­вала о себе знать. Он сел, докурил сигарету и бросил окурок в унитаз, в котором поверх воды находился слой бензина...

Короче, взрывом его выбросило через дверь убор­ной.

Однако история на этом не кончается. Прибежав

на грохот и крики, жена застала его на полу холла со спущенными штанами и обгоревшими ягодицами. Она бросилась к телефону и снова позвонила по номеру 911.

Вскоре прибыла машина «Скорой помощи» — та же самая, с теми же самыми двумя медиками, что при­езжали днем. Положив пострадавшего на носилки, они направились к выходу. По дороге к дверям один из них поинтересовался у хозяйки дома, что произошло на этот раз. А когда она рассказала, обоих медиков охва­тил такой приступ хохота, что они уронили носилки i пациент сломал себе ключицу.

Жить надоело

Две истории, из которых одна является

апокрифом, а вторая произошла

на самом деле

1999 ГОД, ФРАНЦИЯ

Некий Пьер Мюрар решил покончить с собой. Ре­шение было бесповоротным, поэтому он принял все меры для того, чтобы успешно воплотить его в жизнь. Он забрался на высокий обрыв над морем, надел себе на шею петлю, а другой конец веревки привязал к большому камню. Затем он выпил яд, поджег свою одежду, а в последний момент, когда прыгал с обрыва, выстрелил в себя из пистолета.

Однако, как говорится, человек предполагает, а бог располагает. Пуля не попала в Пьера, но зато перебила веревку у него над головой. Смерть от удушения ему больше не грозила, и он упал в море. Горящая одежда, естественно, погасла; вдобавок Пьер наглотался горь­ко-соленой воды, и его вырвало, т. е. яд тоже «выбыл из игры». Какой-то добросердечный рыбак вытащил самоубийцу-неудачника из воды и доставил в больни­цу, где тот все-таки умер, но от последствий переохла­ждения.

Подтверждено Дарвином

28 ИЮЛЯ 1999 ГОДА, МАДРИД

Разочарованный жизнью 38-летний испанец сделал подряд две попытки стать лауреатом Премии Дарвина, т. е. лишить себя жизни, и оба раза безуспешно. Сна­чала он выбросился из окна собственной квартиры, расположенной на третьем этаже, но остался целехо­нек — даже не ушибся. Тогда, нетвердо ступая, он сно­ва поднялся к себе и перерезал себе горло, однако тут

подоспела полиция. Крепкие ребята в форме вышибли дверь квартиры и доставили ее хозяина в больницу. Рану ему зашили, а его самого отпустили восвояси, предварительно надавав советов, как бороться с де­прессией. Все это произошло в городе Мерида.

Источник: Reuters, Ешора Press, Houston Chronicle.

ради любимой команды

1998 ГОД, ФЛОРИДА

Флорида кишмя кишит фанатами бейсбола. За не­сколько дней до большой игры с участием «Марлинз» двое ее болельщиков решили продемонстрировать свою преданность любимой команде, изготовив огром­ный бумажный транспарант с соответствующей над­писью. Конечно, столь грандиозная вещь требовала надлежащего размещения, и болельщики решили по­весить свое изделие в арке под переходом, возвышаю­щимся над рельсами метро.

К несчастью, они недостаточно продумали свой план. Они даже не позаботились о том, чтобы узнать расписание движения поездов метро, и именно это об­стоятельство сыграло роковую роль. Транспарант как раз был только что повешен, когда ведомый автомати­кой поезд налетел на обоих энтузиастов, убив на месте одного и тяжело ранив другого.

Транспарант, по словам свидетелей, остался невре­димым.

Источник: сообщение частного лица, пожелавшего остаться неизвестным.

двойка По Химии

В жизни каждого человека, имеющего дачу, а на ней, естественно, туалет, наступает момент, когда его охватывает желание почистить его. Наступил такой момент и в жизни одного владельца химического туа­лета марки «Open Road RV», которым не пользовались уже несколько лет — со всеми вытекающими из этого обстоятельства последствиями. Впрочем, о вытекании не могло быть и речи, поскольку трубы основательно «заросли».Всесторонне обдумав проблему, хозяин понял, что ему требуется какая-нибудь жидкость, способная рас­чистить многолетние напластования. В порыве вдохно­вения он схватился за бутылку отбеливателя для бе­лья — жидкости, содержащей хлорную известь и прак­тически неизвестной в качестве средства для прочистки засорившихся канализационных труб. Что выбор был неудачным, стало ясно уже через несколько секунд, ко­гда кабинка туалета начала заполняться все увеличи­вающимся облаком хлора.Незадачливый химик едва не задохнулся насмерть, потому что задвижка на двери, также заржавевшая от долгого неиспользования, никак не желала поддавать­ся его усилиям. Однако в конце концов, буквально за секунду до того как потерять сознание, он все же ухитрился открыть дверь и мешком вывалился наружу, судорожно хватая ртом воздух.Он выжил и, надеемся, усвоил важный урок каса­тельно того, что продукты жизнедеятельности челове­ческого организма, особенно моча, разлагаются, обра­зуя аммиак, который, в свою очередь, просто создан для бурной реакции с хлорной известью, сопровож­дающейся выделением целой тучи смертоносного газа.