84. Соколообразные. Совообразные. Систематическое положение. Особенности организации, биологии, представители, значение.

Соколообразные дневные хищные птицы (Falconiformes), отряд птиц. Известны с нижнего эоцена. Дл. от 15 до 120 см. Самки, как правило, крупнее самцов. Клюв загнут крючком, края острые, режущие, основание покрыто восковицей. Когти острые (лишь у грифов тупые). Крылья либо узкие, острые, приспособленные для быстрого полёта, либо широкие, позволяющие парить в поисках добычи. Ноги мощные. 2 подотр.: американские грифы и нормальные хищные птицы (Falcones) с 4 сем.— секретари, ястребиные, скопиные и соколиные. Распространены всесветно, кроме Антарктики. В сев. части ареала большинство видов перелётные или совершают кочёвки. Моногамы, пары соединяются на ряд лет. В кладке (у большинства раз в год) у крупных видов 1—2 яйца, у мелких до 7. Насиживает преим. самка; выкармливают птенцов самка и самец (1,5—4 мес). Птенцы вылупляются зрячие, покрытые пухом (лишь у грифов голые). Животноядны, часто всеядны. Играют важную роль в регуляции численности грызунов и др. животных. (дневные хищные птицы), отряд птиц. Включает 81 род, 274 (278) вида. Распространены повсеместно, кроме Антарктики. В России 18 родов и 45 видов. Дл. 15—120 см, масса от 60 г до 2 кг. Самки крупнее самцов. Клюв короткий, с острыми краями, надклювье загнуто крючком, основание клюва прикрыто мягкой восковицей. Крылья либо узкие, острые (адаптация к быстрому полёту – пустельга, сапсан), либо широкие (позволяющие парить – степной орёл, коршун). Ноги умеренной длины, мощные. Зрение острое (могут смотреть против солнца). Окраска изменчива. Оседлые птицы, на севере ареала кочующие, перелётные. Большинство питается животной пищей, у некоторых видов выработалась узкая специализация. Активность дневная. Моногамы, пары сохраняются длительное время. Некоторые гнездятся группами, большинство изолированно. Гнёзда устраивают на деревьях, уступах скал, земле, тростниковых заломах. Иногда занимают чужие. У некоторых хорошо выражено брачное поведение (полёт с громкими криками). В кладке мелких видов 4—7 яиц, крупных – 1—2 яйца. Насиживают оба партнёра (преимущественно самка) в течение 4—8 недель. Птенцы покидают гнездо в 1,5—4 мес. 16 видов внесены в Красную книгу МСОП. Совообразные. Ночные хищники. По своим анатомическим признакам отличаются от дневных хищных, и поэтому некоторыми орнитологами выделяются в самостоятельный отряд. К особенностям скелета сов относятся: существование отростков основной кости, своеобразное тройное сочленение нижней челюсти с черепом, очень короткие фаланги третьего пальца, подвижность наружного пальца, который может загибаться назад, наконец, существование у большинства видов (исключение представляют сипухи) выемки на заднем краю грудной кости. Пять рядов более жёстких, рассученных перьев образуют лучистый венчик, так называемый лицевой диск. Маховые перьяшироких крыльев широки, округлены на концах и загибаются к телу; наружные опахала первых трёх перьев нередко бахромчаты или пилообразно зазубрены, что позволяет сове летать практически беззвучно; третье и четвёртое перо — длиннее остальных. Рулевые перья обрезанного или округленного, обыкновенно короткого хвоста также загнуты книзу. Ноги оперены обыкновенно до основания.

Острые длинные когти их сильно загнуты. Клюв совы, загибающийся начиная от самого основания, не имеет по краям никаких вырезок и оканчивается коротким крючком, при помощи которого совы могут производить характерное щелканье, выражающее сильное возбуждение или раздражение. Короткая восковица всегда прикрыта щетинистыми перьями.

Глаза сов очень велики и смотрят прямо вперёд, соответственно положению глазниц на передней стороне лицевых частей черепа, то есть двигать глазами, как человек, сова не может. Глаза сов неподвижно стоят на месте в течение всей их жизни. Мир для сов представляется черно-белым. Вопреки бытующему мнению, что совы ничего не видят днём, глаза сов не так чувствительны к дневному свету; филин, например, отлично видит днём даже на большом расстоянии. Зрачок сов сильно сужается и расширяется не только при изменении освещения, но и при каждом вдыхании и выдыхании. Как зрение, так и слух сов чрезвычайно тонкий. Он почти в 4 раза тоньше, чем у кошки. Наружное ухо сравнительно велико и может прикрываться оперённой снаружи подвижной складкой кожи; лучистые перья, сидящие вокруг отверстий уха, образуют как бы наружную раковину уха.

Большая часть сов окрашена тускло; обыкновенно по основному серому или ржавчинному фону более или менее густо разбросаны чёрные пятна, полоски и пестринки; но эта окраска сов всегда гармонирует с окружающим фоном и вполне скрывает их в сумерках