5) Альтернативные браузеры
Альтернативными обычно называют все браузеры, не вошедшие в “большую четверку”. Они делятся на 2 группы: самостоятельные и дополнения. Первые – это отдельные продукты, предназначенные для просмотра Web-сайтов. Честно говоря, они вряд ли кому-то нужны: маленькие программы не могут конкурировать с известными продуктами. Тем более что последние чаще всего являются бесплатными, а поэтому у интернетчиков нет никакого стимула для использования заведомо менее функционального ПО. А вот браузеры-дополнения – это совсем другое дело. Они являются надстройками над своими полнофункциональными “собратьями”. Чаще всего, конечно, разработчиками дополнений используется Internet Explorer. Надстройки используют для отображения Web-сайтов “движок” этого браузера. Поэтому их возможности в этой области полностью идентичны с Internet Explorer. Дополнения всего лишь изменяют интерфейс и добавляют некоторые функции, которые разработчики из Microsoft почему-то обошли своим вниманием.
Для примера давайте возьмем надстройку MyIE. Во-первых, она превращает Internet Explorer в многооконный браузер. Во-вторых, в ней есть специальный модуль, блокирующий отображение баннеров на Web-страницах и открытие всплывающих окон. Это позволяет экономить время, нервы и деньги пользователей. В-третьих, MyIE позволяет интернетчикам включать и отключать отображение графики на просматриваемых сайтах нажатием одной кнопки, расположенной на панели инструментов. Конечно же, кроме описанных функций, в этой программе есть и некоторые другие, расширяющие возможности Internet Explorer. Но есть у браузеров-дополнений и недостатки: они зачастую снижают устойчивость работы системы и приводят к различным ошибкам. Это происходит за счет конфликтов между ними и “движком” основного браузера. К тому же большинство действительно удобных надстроек – платные (бесплатный MyIE является приятным исключением из этого правила). Наверное, именно это и сдерживает широкое распространение браузеров-дополнений.
Возможности сети Internet
Электронная почта
Электронная почта также является одной из первых служб Internet, появившейся в середине 70-х годов. Основная концепция, лежащая в основе электронной почты, достаточно проста: вы выходите в компьютерную систему, набираете и адресуете текстовое сообщение пользователю другой системы. Затем сообщение курсирует по лабиринту взаимосвязанных компьютерных систем до тех пор, пока не будет доставлено адресату. Хотя основные принципы работы не изменились, современные программы электронной почты мало чем напоминают системы 70-х и 80-х годов.
Электронная почта - типичный сервис отложенного чтения (off-line). Вы посылаете Ваше сообщение, как правило, в виде обычного текста, адресат получает его на свой компьютер через какой-то, возможно достаточно длительный промежуток времени, и читает Ваше сообщение тогда, когда ему будет удобно.
E-mail очень похож на обычную бумажную почту, обладая теми же достоинствами и недостатками. Обычное письмо состоит из конверта, на котором написан адрес получателя и стоят штампы почтовых отделений пути следования, и содержимого - собственно письма. Электронное письмо также состоит из заголовка сообщения, содержащего служебную информацию (об авторе письма, получателе, пути прохождения по сети и т.д.), играющего роль конверта, и тела сообщения, содержащего собственно содержимое письма.
Вы можете вложить в обычное письмо что-нибудь, например фотографию, аналогично, Вы можете послать файл с данными электронным письмом. Вы можете подписать обычное письмо - можно подписать и электронное письмо. Обычное письмо может не дойти до адресата или дойти слишком поздно - как и электронное письмо. Обычное письмо весьма дешево, и электронная почта самый дешевый вид связи в Интернет.
Электронная почта повторяет достоинства (простота, дешевизна, возможность пересылки нетекстовой информации, возможность подписать и зашифровать письмо) и недостатки (негарантированное время пересылки, возможность доступа третьих лиц во время пересылки, неинтерактивность) обычной почты. Однако у них есть и существенные отличия. Стоимость пересылки обычной почты очень сильно зависит от того, куда, в сколь удаленную точку планеты она должна быть доставлена, и ее размера и типа. Для электронной почты такой зависимости, вообще говоря, нет. Электронное письмо можно шифровать и подписывать гораздо более надежно и удобно, нежели бумажное - для последнего, строго говоря, вообще нет общепринятых средств шифрования. Скорость доставки электронных писем гораздо выше, чем бумажных.
Сервис E-mail универсален - множество сетей во всем мире, построенных на совершенно разных принципах и протоколах, могут обмениваться электронными письмами с Интернет, получая тем самым доступ к прочим его ресурсам. Практически все другие сервисы Интернет, использующиеся обычно как сервисы прямого доступа, имеют интерфейс (шлюз) к электронной почте, так что даже если у Вас нет доступа к Интернет в режиме on-line, Вы можете получать большую часть информации, хранящейся в Интернет, посредством электронной почты.