25. Развитие огнестрельного оружия XVI-XIX веков

Появление кремневых замков в начале XVI в. способствовало еще большему распространению ручного огнестрельного оружия и, в частности, вызвало к жизни новую его разновидность, предназначенную для кавалерии - пистолет. Пистолет - это оружие, допускающее стрельбу с помощью одной руки. Его изобретателем считается итальянец Ветелли, который жил и работал он в городе Пистойя, это новое кавалерийское оружие получило название пистолет. Правда есть версия, что это слово произошло от чешского pistala -дудка. До появления кремневых замков существовали отдельные образцы этого оружия.

Почти два с половиной столетия пистолеты с искровыми замками в конструктивном отношении повторяли конструкцию ружей. За это время можно отметить лишь следующие моменты их развития. Наметившееся уже к концу ХVI века увеличение длины ствола с одновременным некоторым уменьшением калибра; постепенное вытеснение в течение ХVII века искровых колесцовых замков замками ударными кремневыми; появление во внешних формах - особенно в формах рукояток - большего рационализма и изящества.

Устройство кремневого оружия было предельно простым. Ствол, представлявший собой металлическую трубу, наглухо закрытую сзади, снабжался кремневым замком и укреплялся на деревянной ложе. А боеприпасы к нему - это лишь порох да круглые (сферические) свинцовые пули. Так были устроены и ружья, и пистолеты. Различной могла быть лишь их внешняя отделка.

Одним из наиболее существенных недостатков заряжаемого с дула огнестрельного оружия была его сравнительно низкая скорострельность. Попытки изменения конструкции оружия с целью улучшения его боевых качеств предпринимались уже очень давно. Так, например, винтовые нарезы, значительно увеличивающие дальность стрельбы и повышающие точность, были изобретены на рубеже 15-16-го столетий, но только в середине 19-го столетия, то есть с появлением других изобретений, позволивших со всей эффективностью использовать преимущества нарезных стволов, они смогли получить широкое распространение. Еще в эпоху фитильного, а затем кремневого оружия появились двух- и многоствольные системы, а также одноствольные, но многозарядные с теми или иными приспособлениями для последовательного воспламенения зарядов, расположенных в канале ствола друг за другом. Появились также казнозарядные (ружья, заряжавшиеся не с дульной части, а с казаенной) и барабанные системы. Все эти попытки представляли собой большой интерес с точки зрения технического прогресса и новых перспектив в совершенствовании огнестрельного оружия, но никакого распространения они тогда получить не могли. Упомянутые выше простейшего устройства гладкоствольные кремневые ружья, особенно после изобретения штыка, позволившего упразднить в пехоте пикинеров, прочно и надолго утвердились на вооружении армий разных стран. Почти без всяких изменений они оставались в войсках в течении более 250 лет.

В XVI веке появились мушкеты. Они повторяли принцип действия аркебузы, но были в два раза больше. Мушкетная пуля весила 60 г, ствол длинной 130-160 см обеспечивал ей большую дальность полета и убойную силу. На расстоянии 200 метров мушкет легко пробивал доспехи, и использовался, в основном, для борьбы с кавалерией, а точнее - с лошадьми, и был столь эффективен, что быстро завоевал признание и уважение современников.

Появление в армии в конце XVII века винтовок, существенно повлияло на способы ведения войны. Появилась возможность точно стрелять на большие расстояния. Нарезное оружие увеличивало дальность полета пули и точность выстрела во много раз. Именно винтовка определила появление в будущем снайперских подразделений.

Первоначально нарезы в дуле делали для сбора нагара, который очень мешал стрельбе. Оружейники заметили, что канавки, завинченные на пол оборота ствола, радикально влияют на точность стрельбы.

Постепенно шла и миниатюризация оружия, которая привела к появлению пистолетов и револьверов. Но удобными и эффективными они стали лишь после изобретения в XVIII веке бездымного пороха и капсюльного воспламенителя, а в XIX - унитарного патрона и автоматической подачи боеприпасов.

К концу XIX века эволюция огнестрельного оружия прошла все принципиальные стадии, и приняло, в целом, тот вид, что имеет сейчас. 

Новым этапом стало открытие в 1774 году Бойеном (во Франции) гремучей ртути. В 1786 году знаменитый в той же Франции химик-экспериментатор Клод Луи Бертолле получает опытным путем хлорнокислый калий, названный после "бертолетовой солью". Бертолле хотел заменить ею селитру в порохе и даже основал в г. Эзонне фабрику по ее производству. Правда не прошло и нескольких месяцев, как завод Бертолле по неизвестной причине взлетел в воздух. После этого случая опыты с гремучими составами во Франции уже не проводились.

В Англии взрывчатые составы вызывали большой интерес. Выступая на заседании Лондонского Королевского научного общества в 1799 году, химик Эдвард Говард сообщил о применении им в качестве затравочного пороха смеси гремучей ртути с селитрой. В 1807 году А. Форсайт запатентовавл свой "химический" замок. Англичанин Форсэйт производил свои опыты над ударными составами начиная с 1793 г. В 1807 г. он патентовал ударное оружие и шарики из взрывчатого состава; шарики служили в качестве капсюлей, они воспламенялись ударом курка. Тогда же появились ударные лепешки: ударный состав помещен между двумя вощеными бумажками, склеенными в виде пилюли. Это был первый бумажный капсюль.

Ударный состав был помещен в небольшой флакон с дозатором, при повороте которого вокруг своей оси на полку отсыпалась порция гремучей ртути. Борьба с гигроскопичностью привела к появлению капсюля - герметически закрывавшейся медной трубочки удобно входившие в затравочное отверстие ружья, которые предложил в 1818 г. Джозеф Ментон, а оружейник Д. Эгг сконструировал магазинное устройство, автоматически подававшее трубочки-капсюли при взведении курка.

Подобные бумажные капсюли стали соединять в виде ленты, которую старались приспособить к механизму замка так, чтобы получалась автоматическая затравка. Для ударных лепешек и шариков изобретен специальный замок, курок которого имел боек, ударяющий в затравочное углубление в виде чашки, куда клали взрывчатую лепешку или шарик. Подобные ударные замки появились в период 1807-1825 гг.

Лучшим из них оказался ударный замок Вестлей Ричардса образца 1821 г. В полке замка Ричардса имеется углубление в виде чашки, из которой в канал ствола проходит затравочное отверстие к заряду. В чашку кладут шарик или лепешку из гремучего состава. Полку с чашкой закрывает крышка на шарнире. Курок имеет ударник в виде ввинченного штифта, которым ударяет в чашку и разбивает там гремучий состав. Перед опусканием курка крышку с полки не приходилось открывать: она при опускании курка открывалась автоматически посредством специального рычага, на который нажимает курок передним ребром.

1814 г. ознаменовался изобретением американца Джошуа Шоу переснаряжающегося капсюля, состоящего из железного колпачка, в который клали гремучий состав и насаживали на стержень (брандтрубку). Еще через два года Шоу выпустил такой же одноразовый капсюль, изготовленный из меди штамповкой. Поначалу новый боеприпас просто клался на полку, фиксировался пластинчатой пружиной и разбивался еще старым - "лепешечным" курком, имевшим длинный <клюв>, но вскоре большинство ружей старых систем было переделано. Вскоре капсюли стали производиться из более вязкой и пластичной латуни, не дававшей при выстреле осколков и не так быстро окислявшейся.

Капсюльный замок, обладавший массой преимуществ перед кремневым, был так же намного проще в изготовлении, т. к. не было необходимости в огниве, полке, подогнивной пружине, а курок имел более простую конструкцию и состоял из одного куска металла, все это позволило выработать более простую конструкцию ударно-спускового механизма оружия.

Несмотря на все преимущества капсюльного замка, в армии практического распространения почти не получил. Исключение составляла лишь армия США, где первая сотня капсюльных ружей, разработанных Д. Холлом, поступила на вооружение уже в 1817 году. К 1832 году вся пехота и кавалерия США были вооружены новыми ружьями и винтовками с капсюльным замком.