3.2. Электронная почта

3.2.1. Понятие электронной почты

Электронная почта — это система, позволяющая пользователям отправлять сообщения через модем или сетевое соединение с одного компьютера на другой. Единственное, что нужно знать, — адрес электронной почты получателя.

Для отправки и приема сообщений необходима специальная программа — почтовый клиент (обычно такие программы называют просто «почтовыми программами» или «программами для работы с электронной почтой»). Почтовые программы при помощи сети соединяются с сервером почтовой системы. После этого возможен прием и передача сообщений.

Для общения почтовой программы и сервера используются специальные протоколы. Для отправки сообщений на сервер чаще всего используется протокол SMTP (Simple Mail Transfer Protocol — Простой протокол передачи почтовых сообщений). Для приема сообщений (передачи клиенту) используются такие протоколы, как POP (Post Office Protocol — Почтовый протокол) или IMAP (Internet Message Access Protocol — Протокол доступа к сообщениям Интернета). Эти протоколы позволяют передавать текстовые сообщения (письма) и прилагаемые к ним дополнительные файлы (вложения).

Передача послания производится по каналам связи Интернета при помощи принятых протоколов передачи данных. После того как письмо достигает места назначения (сервера), оно принимается установленным там программным обеспечением, обрабатывается и помещается в «почтовый ящик» получателя. Разумеется, электронный почтовый ящик сильно отличается от реального. Это всего лишь некоторый объем дискового пространства сервера, который вы имеете право занять под свою корреспонденцию. Программы сервера следят за тем, чтобы доступ к почте мог получить только человек, знающий верное имя пользователя и пароль. Пользователь может при помощи почтовой программы связаться с сервером и получить свою корреспонденцию.

Некоторые системы электронной почты позволяют просматривать, составлять и отправлять сообщения при помощи web-интерфейса. Для работы с почтой вы должны зайти на специальный сайт в Интернете, содержащий все необходимые инструменты.

Изначально электронная почта создавалась для передачи только текстовых сообщений. Позднее были введены расширения этой системы, позволяющие одновременно с текстовыми сообщениями передавать файлы других форматов (вложения), Для этого необходимы почтовые программы, поддерживающие передачу вложений.

3.2.2. Доступ к электронной почте

Для работы с электронной почтой в первую очередь необходимо зарегистрироваться на почтовом сервере — получить учетную запись. В процессе регистрации вам будут назначены (или вы сами выберете) имя пользователя и пароль, дающие доступ к почтовой системе. Главный этап регистрации — получение адреса электронной почты, который является уникальным идентификатором, позволяющим обратиться к вам из любой точки земного шара. Есть несколько способов получения учетных записей. Электронный почтовый ящик может быть предоставлен компанией, принявшей вас на работу. В некоторых случаях адрес электронной почты предоставляется Интернет-провайдером. Однако такая регистрация может сохраняться только до тех пор, пока вы пользуетесь услугами провайдера. Еще один популярный способ получения учетной записи электронной почты — обращение к компаниям, предоставляющим бесплатные почтовые ящики.

Приведем несколько адресов компаний, предоставляющих бесплатные услуги электронной почты: http://www.mail.ru; http://www.nm.ru; http://www.email.ru; http://www.chat.ru.

Адрес электронной почты, который вы получите, выглядит примерно следующим образом: имя_пользователя@имя_сервера Имя пользователя определяет вашу учетную запись на сервере. В некоторых случаях вы сами выбираете имя пользователя в момент регистрации. Иногда имя пользователя присваивается компанией, предоставившей почтовый ящик.

Имя сервера является адресом компьютера в Интернете, служащего вашим почтовым сервером. Оно составляется по правилам, принятым для задания URL-адресов. Имя пользователя и имя сервера разделяются символом @. Это обязательный признак электронного почтового адреса. Имя сервера позволяет определить, какая организация выдала адрес.